“而且剩余的49%股权，都是人贸银行几年后扩张时才出让的，相当长的时间内，银行都是独资。”胖子又说。

青年们无法分辨这陌生人究竟说得是真是假，一时都不敢仓促应对。

而胖子继续说道：“只不过，易谦明一个期货交易员，从哪弄来这些资金和技术的确是个问题。如果说对方是为了收益的投资，但后续并没有回收成本的动作，银行的流水也没有可疑痕迹。总之，是个相当‘无私’的家伙，非常奇怪。”

“你怎么知道这些事情？”眼镜青年问道。

“因为我是肃自委的。”胖子说。

听到“肃自委”三个字，青年们都噤声了。过了一会，只有那个矮个子的青年咽了口唾沫，问道：“那……易谦明真的跟教会有联系吗？我听有些人说，人贸银行用的是教会那边走私过来的设备。”

“没有。易谦明是干净的。只不过，这圣女的确有些可疑就是了。”胖子用下巴指了指电视屏幕。

另一个肃自委的委员，正紧咬着周向青不放。

吴小莉向证人席上的男人提问道：“柳怀石观察员。你参与了卡比利亚的特别行动，并在之后对董事会提交了观察报告。你是复合体的公民，也应当履行相应的义务。在特别行动中，你是否观察到了周向青仿生人与统修会地区的活化机械相连接，数据交换的行为？”

“我的确观察到了相关的现象。”那个被称为柳怀石观察员的人回答。

咖啡馆里响起一阵惊讶的叹息，然后是嗡嗡的议论声。

“那么，仿生人与活化机械之间建立连接、传输数据，有什么后果？跟据你在卡比利亚观察报告中的描述，之前安排的两台用于观察测试圣女草可用性的实验设备，都因为周向青仿生人的介入而被摧毁了。这是不是仿生人与活化机械连接之后，具有危险性的佐证？”

“目前掌握的事实，尚不足以证明仿生人与活化机械之间会形成什么特别危险的组合。就算有危险，基于卡比利亚行动的结果来看，可能也是对于活化机械很危险吧。”

柳怀石笑了笑，意味深长地望向审判台的正上方更高处，又说：“但要想知道这种连接确切的结果，除非——审计庭能够批准我，对仿生人和活化机械的连接问题进行当庭测试。反正素材我都已经准备好了。而且，我了解到，一些相关人士也对此持积极态度。”

他伸手向自己身后一摆。镜头拉远，人们这才看到，柳怀石背后正站着一个怪模怪样的女人。她五官端正，但脸色煞白，身材又高又大，比柳怀石要高出一个半头，而且只有一条左臂。

她的手中抱着一个长长的、注满培养液的玻璃筒。而玻璃筒中就是统修会骑士们所谓的“铁臂”。只是由圣女草构成的仿生肌纤维束已不再紧致，如今微微散开，像是一只黑色的海葵。

“好酷啊。”一个青年赞叹。他的神情显然说得不是玻璃筒里的手臂。

“你看上人家啦？是想牙签搅大缸吗？”

周围的人都哄笑起来。那个被嘲笑的青年也红着脸吃吃笑着，捶了他朋友一拳。但他并没否定对方的这句话。

“原来仿生人还有这个样子的。她倒是比那个‘圣女’更像仿生人啊，有一种神秘的魅力。”另一个青年叹道。

“但为什么这家伙会带着仿生人？他不用遵守复合体的规定吗？”

“他是特别观察员，该不会是外来户吧？”

“但你们觉得它真的能跟那个什么圣女草连接吗？”

常任委员吴小莉继续质问道：“但在卡比利亚的实验过程中，有充分的现场视频证明，‘卡比利亚圣女’在当夜对实验人员造成了大量的伤亡。而且基于大崩溃的历史，我们无法忽视仿生人对人类的现实威胁。你要求当庭实验，我不认同。希望审计长考虑。”

“但仿生人在设计之初，其程序就已经把人类的利益放在第一位。即便后来爆发大崩溃，修复后的仿生人仍然愿意遵循最初设计的功能，继续为人类效力。我并不认为周向青在卡比利亚行动中的作为，违背了这一功能。当时的实验本身就构成一种强烈的刺激，极有可能激发了她原本的安保功能。”

“但卡比利亚人称她为圣女。这证明她是统修会一边的，跟我们是敌对关系。”

“那是因为她保护了博物馆，这与历史上的‘圣女事件’相一致，所以才称她为圣女。”

“统修会称她为圣女，是因为她可以与活化机械圣女草连接，符合他们对于三元一体的定义！”

“但我旁边就有仿生人和活化机械。要不要现在给你再造一个圣女出来？而且这个圣女还是我们这边的哦。”

审计长用法槌重重敲了敲桌面。“特别观察员，请注意你的言辞！但你的要求是没有先例的。”

“圣女的存在也没有先例。”柳怀石道。

“的确，相关方面也认为，能够揭开圣女的真相对我们是有好处的。所以，如果真的能够保证安全——”

在客人们伸长脖子望着电视屏幕的时候，一个穿着风衣的青年推门进店，笔直地向肃自委的胖子走来。胖子看到来人，早把自己面前的空碟都推到一边。风衣青年就在他对面坐下，轻轻拂去自己面前的糕点碎屑。

“怎么才来。都等半天了。”胖子说。

“抱歉。一点小事。”

“一点小事就敢让我等，我看你胆子倒是不小。”

风衣青年笑道：“入不了学长法眼，什么不是小事。只是对我来说，还挺要命就是了。”

“少废话。来。”

胖子拈起一张纸巾，擦了擦手，在大拇指上戴上了一个戒指；风衣青年也从袖筒中伸出一根指头。两人指尖一碰，两条金色的光蛇沿着手指上下游动，然后又回到戒指中去了。胖子看了看自己的戒指，满意地点了点头，从屁股兜里掏出一个压成弧形的信封拍在桌上，用手指弹了过去。

“别想留着啊。”胖子丢下这么一句话，摇摇摆摆地离开了。

风衣青年目送胖子离开，这才拆开信封，从里面抽出一张文档的复印件。他的的视线飞快地从前面的表格上掠过，落在最后用红圈圈起的一段话上。

某年某月某日（日期涂黑），监听对话摘录：

某某（名字涂黑）：你要合适的替代品，不容易啊。找到的新型仿生人都让学院买去了。你不能从那边要一个？

柳怀石：我不想在事情办完前跟学院有太多接触。

某某：好吧。但我只怕到时候你没办法做成，这里对大崩溃的印象一直都不怎么好，要一夜之间扭转这个趋势……

柳怀石：这也是沈愈的意思。

某某：话虽如此，但你真的觉得大家会那么容易接受？尤其是你对未来的规划，有悖于复合体的宗旨。大量人口转换成（下半句涂黑）。

柳怀石：但有银行做背书。

某某：即便如此，我也不认为大家会接受你的安排。（下文全部涂黑）

风衣青年看完，摸出打火机，在桌上的烟灰缸里烧掉了那张纸和信封，然后拿起胖子留下的叉子，轻轻把烟灰缸里逐渐冷却的灰烬搅成碎片。店内其他顾客不是在看电视就是在说话，没人注意到这个陌生客人的奇怪举动。

“客人，您没有要点的东西吗？”老板不知什么时候凑上前去，开始收拾胖子留下的杯盘碗盏。

“哦。那，摩卡咖啡吧。”风衣青年猝不及防，随口回道。

“好嘞！摩卡咖啡一杯。”

老板把烟灰缸里的灰烬倒进胖子留下的咖啡杯，端着托盘走回后厨。风衣青年并未阻止，他的视线尾随老板的背影到后厨门口，然后慢慢移向了吊挂的电视屏幕。

屏幕上是一个大大的周向青的特写。