她漂浮在黑暗中。

所有的光都被那漆黑而粘稠的物质所吞噬。

这一片黑暗并不是世界的终结，因为她仍然清晰地意识到自己的存在；但也不是世界的开始，因为她仍然清晰地意识到自己的存在。

她居于一条无限向两端延伸的线的中间。没有开始，也没有结束。

没有天，也没有地。

只是黑暗的混沌。

嘟————

远方的黑暗中响起了鲸鱼的叫声。那叫声感觉上很远，却又很近。似乎远在天边，似乎又近在眼前——只是她什么都看不到。

但她能感觉到。那漆黑而粘稠的物质震动起来，把她推来推去，在其中来回旋转、翻滚。她更加分不清什么是上，什么是下，自己到底面朝什么方向。

嘟————

那声音环绕着她。似乎有什么东西从她前面游了过去，围着她迅速转动。

居然真的有东西活在这奇怪的地方吗？

她摆动脑袋，试图跟上声音的方向。

嘟————

那声音越来越大，越来越近。

即便面前所有的只是黑暗，但她仍然下意识地睁大了眼睛，等待着。

一个巨大、圆圆的黑影从黑暗中向她冲来。

她不由得举起了手。

然后她听到了自己的右手被尖锐的牙齿咬碎的声音。

周向青猛地坐了起来。

她右边的手肘空荡荡的。她的身体在这一夜之间，居然自己把那个切口堵住了。但她仍然觉得自己的右手还在那里，她甚至觉得自己可以用它抓起什么东西，她还觉得仍然在隐隐作痛。但理智告诉她，事实就是事实。

她的头晕晕的，身体也酸软无力。她想大喊，想大叫。

“嘎——”她耳边响起一声细细的鸟鸣。周向青转过头，却见到一只八哥居然站在自己枕边，正歪着头，用圆圆的小眼睛望着她。

“胖球！你怎么在这里！”她虚弱但有点欣喜地叫道。胖球回了她一声，然后啪啦啦地飞到了栅栏上。此时她才注意到，一圈粗粗的铁栅把她围在大概八九平米的空间里。这个大型鸟笼里，除了她身下的一张床和角落里的马桶外，什么都没有。

她居然被关起来了。

周向青摇摇晃晃地站起来，踉跄几步，撞到铁栅边，用力摇晃了几下栅门。栅门锁得死死的。如果是平时，这种东西自然拦不住她，但现在她站着都费劲，更遑论从这里挣脱了。

一个穿着迷彩服的小兵闻声走来。他看到周向青，就一溜烟跑走了。

关押她的人，一定就是昨天那个家伙。

那家伙是谁？

还有，这里是哪里？

周向青把上下左右都看了一遍。她的上方并不是屋顶，仍然是铁笼。像这样的铁笼，在这里排成几排，大概加起来有二三十个。可见这里本就是用于关押什么人的地方。在铁笼之上是高高的顶棚桁架，全部涂成了灰色。这地方空间还挺大。她似乎总能够听到嗡嗡的机器运行声，就像她之前工作的废坑一样。

脚步声响，有两个人从另一边来了。一个是刚才的小兵，而另一个人正是昨天的那个家伙。他穿着皱巴巴的商务套装，头发油乎乎的几天都没有洗，黑框眼镜的一条腿还歪歪扭扭的，像是被谁揍了一样。

“你好。”他站在栅栏前面，双手插在口袋里，像是马戏团的老板在打量自己的猛虎。他看到周向青身边的胖球，眉毛高高挑起，说：“我都不知道，你居然还带了一个小朋友。”

“放我出去。”周向青说。

“可以呀。你只要做个保证，就可以。”

“我才不会跟你保证什么事情。”

“是嘛。看来我们之间是有一点误会。”那人挠了挠自己油腻腻的脑袋。

周向青不由冷笑了。“那这个笼子，也是误会？”

“这是一点有必要的保护措施。当然，不是为了保护我，而是为了保护他们。怕你醒来后直接把他干掉了。”油头眼镜男拍了拍自己旁边小兵的肩膀。“我们并不是你认为的那种人。我知道教会对我们有一些夸大的描述，而且昨晚在市区的行动也有一点惊世骇俗，但我担保，只要你承诺不采取出格的行动，那我可以给你自由，甚至是提供一些福利。”那人的目光指向周向青的右臂。

周向青慢慢侧过身子，把她的断臂藏在身后。

她才不信。这一定只是谎言。就跟枢机主讲的茶会一样，只是让她放下提防的技俩。

但她现在又能怎么办呢？只是呆在这个笼子里没有任何好处，反正只是口头答应而已，只要回复体力，那之后还不是随便她怎么办。

“如果要我答应，就……先给我弄点吃的。”

“当然。你想要什么？钨？铬？石墨烯？还是什么东西？什么都可以准备，只要我们现在有。”

“我有自己的配方。”周向青说。“然后，再给我的八哥也找点吃的。”

那人从自己的胸口抽出一个小小的本子，上面还夹着一支笔，递进铁笼。周向青看着对方毫无防备的手腕，心里涌起一股趁现在把他拉过来，掐住脖子的冲动。她犹豫片刻，还是接过了纸笔，回到床边，用左手草草写了一张物料单，递了回去。她从没用左手写过字。但仍写得很工整。

那人看了看上面的文字，沉吟道：“嗯——磺酸、重油……相当传统的配置。你是第三代的？”

“什……什么？”周向青一脸茫然。

“没什么。是我多嘴了。”那人打了个响指，向旁边伸出手，那小兵赶忙递过一柄钥匙。他亲自开了锁，拉开栅门，又说：“昨天的自我介绍可能有点不太正式。我大名叫柳怀石，是可控自动化军工复合体，MICCA，俗称米卡，旗下子公司墨华止的执行总裁，同时也是此次‘播种’行动的，特别观察员。”

“你这头衔也太长了。”周向青皱眉道。她现在脑袋里还是闷闷的。

“叫我柳怀石就好。”柳怀石看着周向青病恹恹的脸，又说：“你先就在这里休息一下吧，我去给你配料。马上回来。”

柳怀石没有锁门，就带着那个小兵匆匆离开了。

周向青忍不住走出铁笼，看了看她身处的空间。这里像是一间库房，有许多垫板和绳索都收在角落，还有两只木箱靠墙放着。她所在的铁笼只是这间库房中最微不足道的一个部分。库房的两侧装着巨大的铁门，但如今都关得死死的。只有角落里的一扇小门半掩着，大概那里就是柳怀石出入的地方。

……要从那里出去看看吗？

周向青犹豫片刻，然后回到了她的床上。