他颜真卿能守城，能抗贼，能在战场上与叛军拼杀，却未必能动得了这群盘根错节的人，闹的狠了，一粒粮食都没了，怎么办？

他想起了杨玉环那句质问：“凭什么他们李家的江山，要用这么多百姓的血来填？

他张了张嘴，想说什么，却什么也没说。

“就按他们说的价吧。”他道，“不过，传我的话，主粮只购一半，另一半全部换成麦麸、豆粕、杂粮，但凡能入口顶饿的东西，都行。”

属下愕然抬头：“大人，这麸糠之类，多是牲畜……”

“我知道！”颜真卿打断他，“我知道那是牲口吃的！可那也是粮食！一百万两，若全买细粮，能分到几个人手里？几天吃完？”

他喘着气，眼中闪过痛楚：“掺上麸糠杂粮，虽然难以下咽，但分量多了，能撑得更久些……”

“除了登记在册的遗属，城中的鳏寡孤独，实在过不下去的贫户，也酌情分一些吧，能多活一个是一个……”

属下看着病榻上形销骨立，一夜之间彻底苍老的颜真卿，喉头哽咽，最终深深一揖：“属下遵命。”

于是，一百万两雪花银，涌向了那几家粮行。换回来了一车车麻袋，被官兵押送着运往各城各县，再分到各乡各里各村。

*

城外三十里，一个饱破败村落。

村东头，那间用茅草修补了屋顶的土坯房里，住着刘婆子和她七岁的小孙子狗儿。

刘婆子的儿子、儿媳，都在去年叛军的一次劫掠中被杀了，只剩下一老一小，守着两亩旱地，挣扎求生。

这天，久未露面的老村长，深一脚浅一脚地来到了刘婆子家门前，身后跟着两个后生，推着一辆吱呀作响的独轮车。

“刘家婆子！”村长在门外喊。

刘婆子颤巍巍地开了门，见是村长，先是一愣，随即有些惶恐：“村长，您怎么来了？可是……可是又要摊派？”

村长脸上挤出一丝苦笑，摆了摆手：“不是摊派，是好事！城里的颜大人，惦记着咱们这些遭了兵祸的人家，特意拨下了抚恤的粮食！名册上有你家，这不，粮食给你送来了！”

刘婆子，呆立了片刻，“噗通”一声跪倒在地，朝着城里的方向连连磕头，涕泪横流：“青天大老爷啊！颜青天啊！您可真是救苦救难的活菩萨！”

“老婆子我替我那早死的儿子、儿媳妇，谢谢您的大恩大德啊！狗儿，狗儿快过来，给青天老爷磕头！”

说着，刘婆子拽着自己的小孙子，一把跪到地上，按着狠狠磕了几个头，沾了一头的土。

村长叹了口气，也没叫她俩起来。

又使了个眼神，那两个后生把车上的两个麻袋搬下来，放在屋门口，村长又道：“刘婆子，粮食在这儿了，你可看好！”

“哎，哎！您放心！”刘婆子点头哈腰。

村长守着她说：“如今世道艰难，粮食金贵，颜大人也不容易，费了好大力气才弄来这些，你好生收着，仔细嚼用，撑个把月，总该是够了，至于日后……”

村长没再说话。

刘婆子摸一把泪，笑着说：“有这些粮食都是大人垂怜了，先活着，以后的事，再说吧。”

村长点点头，招呼一声，几个人走了。

刘婆子千恩万谢，等他们的身影走远了，才和狗儿一起，费力地将两个麻袋拖进屋里。

进了屋，她颤抖着手，解开系口的麻绳，往里一看，昏黄的光线下，麻袋里露出的是掺杂着大量碎壳的混合物，隐隐能闻到一股陈年谷壳的味道。

她用枯瘦的手指扒拉了几下，才在靠近底部的地方，摸到一点点麦子。

这两个麻袋里，九成多是麦糠豆粕，只有不足一成能勉强称得上粮食。

刘婆子扒拉的手停住了，她看了很久很久，然后慢慢将袋口重新系好，还拍了拍麻袋上的灰，让袋子干净些。

“奶奶……”狗儿仰着小脸，小心翼翼地问，“是白面馍馍吗？”

刘婆子低下头，看着孙子，伸手，粗糙的手掌摸了摸狗儿稀疏枯黄的头发，扯出一个笑：“不是白面馍馍，狗儿乖，今晚奶奶给你熬糊糊吃……”

狗儿似懂非懂地点点头，咽了口唾沫，他饿了，自从爹娘死后，他再也没有吃饱过了，他肚子里空的很，搅得胃疼。

晚上，刘婆子舀出来的一大勺“粮食”，加满了水，开始熬糊糊，柴火潮湿，冒着呛人的烟，火苗又微弱。

她蹲在灶前，小心地拨弄着罐子，很久后，终于等糊糊熬好了，刘婆子盛了一碗，先递给眼巴巴等着的狗儿。

狗儿迫不及待地接过，也顾不上烫，低头就喝了一大口。下一秒，他的小脸皱成了一团，那糊糊粗糙无比，满是扎口的糠壳，吞咽时刮得嗓子生疼，味道又苦又涩，还带着一股霉味。

他想吐出来。

“别吐！”刘婆子急声道，声音带着哭腔，“狗儿乖，咽下去！这可是粮食，吐不得，吐了就没得吃了！”

狗儿被奶奶的样子吓住了，硬生生忍住了呕吐的冲动，小脸憋得通红，他低下头，看着碗里黑乎乎的东西，吸了吸鼻子，一小口一小口得开始吞咽。

刘婆子在一旁看着，别过头去，用袖子使劲擦了擦眼睛。等狗儿吃完了那一碗糊糊，他放下碗，肚子有些发胀，他应该是吃饱了。

刘婆子拿过孙子的碗，碗壁上还沾着些许残渣，她高举着碗，伸着头，小心翼翼地将那些残渣舔得干干净净，直到没有一丝残渣了，才舍得放下碗。

等到夜里睡觉的时候，刘婆子将门栓顶紧了，又拿了块木棍放在床边防身，她床底下，正是那两麻袋粮食。

白天里村长来送粮，所有人都知道，她家里多了粮食，她不能睡的太沉了，她握紧了木棍，她得守好这救命粮，狗儿还得活命呢。

土坯房外，北风呼啸。

*

颜真卿的病，似乎好点了。

他躺在病榻上，听着下属说粮食都派送到了，没漏下一户人家，他点点头，问：“粮食，你都查验过了？”

“属下偷偷安排了人抽查过，按照您的吩咐，一半是主粮一半是粗粮，大部分是合格的，只是有些……”

“唉。”颜真卿长叹了口气。

他知道，这是那些人惯用的手段，说是五成对半分，但肯定是对不上的，以他看，那些粮食里能有四成是主粮就不错了。

不过，百姓总算能多口吃得了。

他这颗心，总算好受一些了。

颜真卿的病，果然好些了。