汉子任由她捶打，一动不动，怔怔的看着儿子的尸体，看着儿子再也不会睁开的眼睛：“宫里发的，人人都领了，怎么会，怎么会……”
类似的哭声，在这一日的京城中，此起彼伏。
永兴坊，一个老翁抱着断了气的孙女，老泪纵横：“丫丫只是染了风寒，吃了那药……一个时辰就……”
延寿坊，一对年轻夫妻守着床上并排躺着的两个孩子，一个七岁，一个五岁，都面色发黑，没了呼吸。
安仁坊，一户六口之家，除了出门做工的大儿子，父母和三个弟妹，全因吃了仙药，倒在饭桌边，七窍流血而死。
……
起初只是零星几点哭声，渐渐汇成一片，从千家万户中传出，最后，几乎整个京城都在哭泣。
哭声混在暴雨雷声里，凄厉、绝望、愤怒，像无数冤魂在阴云下哀嚎，穿透重重雨幕，飘向皇宫的方向。
*
皇宫深处，女官们居住的偏殿。
达奚瑜正坐在窗前，就着昏黄的烛光，翻阅着文书，雨点敲打着窗棂，雷声不时炸响，让她有些心神不宁。
“瑜姐姐，”同屋的另一位女官，姓宋，怯生生地开口，“你听外面是不是有很多人在哭？”
达奚瑜侧耳倾听。
的确，除了雨声雷声，隐约似乎真有哭声，从遥远的地方传来，缥缈却凄厉，让人心头莫名发寒。
“许是雨声吧。”达奚瑜压下心头的不安，强自镇定，“莫要多想，早些整理完，明日还要……”
她话未说完，忽听墙角传来一阵窸窸窣窣的声响。
两人同时转头看去。
只见墙角堆放衣物的箱笼旁，竟有几只肥硕的老鼠堂而皇之地窜过！其中一只甚至停下，用绿豆似的小眼朝她们看了看，才不慌不忙地钻进了箱笼底下。
“啊！”宋女官吓得尖叫一声。
达奚瑜也心头一紧。
这殿里虽不算奢华，但向来整洁，何时有过老鼠？还如此猖獗？她定了定神，起身道：“你别怕，我这就去叫人来看看……”
话音未落，宋女官忽然指着她身后的衣柜，脸色煞白，嘴唇哆嗦着，却说不出话。
达奚瑜回头。
只见衣柜的门微微开了一条缝，而在那条缝隙里，借着烛光，她清楚地看到，一条通体暗褐头呈三角的蛇，正盘踞在她的衣物之上，蛇信吞吐，冰冷的竖瞳正对着她们的方向。
毒蛇！
“来人……快来人啊！有蛇！有蛇！”宋女官终于找回了声音，尖声叫喊。
外面的宫人听到动静，慌忙推门而入，看到衣柜里的毒蛇，也都吓得魂飞魄散，乱作一团。
“快！快打出去！”
“去找棍子！”
“小心！别被咬了！”
混乱中，一个年轻胆大的小宦官抄起门边的扫帚，战战兢兢地靠近衣柜，试图将蛇挑出来。
那蛇似乎被惊动，猛地一窜！
“啊！”站在达奚瑜身侧的宋女官躲闪不及，脚踝处一阵刺痛，低头一看，两个细小的血洞赫然在目。
“我被咬了！我被蛇咬了！”宋女官瘫软在地，哭喊起来。
达奚瑜慌忙扶住她：“快传太医！快去！”
宫人连滚爬爬地跑了出去，达奚瑜撕下自己的裙摆，死死扎在宋女官的小腿上方，宋女官脸色迅速变得灰败，呼吸急促，抓着达奚瑜的手，眼泪簌簌往下掉，这是条毒蛇！所有人都知不好！
“瑜姐姐，我好怕，我不想死……我爹娘就我一个女儿，他们省吃俭用供我读书，我才刚进宫做官，还没……还没孝敬他们……”
达奚瑜紧紧握着她的手，眼眶通红：“别说话，太医马上就来了！坚持住！你别说傻话！你一定会没事的！”
等了又等，不知过去了多久，宋女官的脸色越来越灰败，也没有一个太医赶来，达奚瑜反复抱紧她，急得想要背着她去太医院，可她力气太弱了，总是脱离。
身边竟然没有一个太监侍女。
“来人啊！来人啊！”达奚瑜呼唤。
还是没有一个人来。
宋女官的呼吸越来越微弱，眼神开始涣散，就在这一瞬间，她明白了所有。明白了突然出现的老鼠毒蛇，明白了迟迟未到的太医，也明白自己活不了了……
她看着达奚瑜，忽然笑了笑，气若游丝：“姐姐，你说……我们选的这条路……到底对不对……”
话音未落，她的手倏地松开了。
手松开的一瞬间，暗雷再次炸响，响彻了整个皇宫，达奚瑜呆呆地抱着怀中逐渐冰冷的身体，听着窗外从全城各处汇聚而来的哭声，混着滚滚雷声，渐渐的，她的哭声也夹杂在其中，变得凄婉起来。
“你怎么就这般死了……”
*
紫宸殿。
棋盘突然被掀翻！黑白棋子哗啦啦洒了一地，滚得到处都是，铺满了整个大殿，所有宫人立刻屏息下跪。
杨玉环望着窗外大雨大喊：“陈希烈！”
“我要杀了你！我一定要杀了你！”
*
同一时刻，陈府。
书房里点了一盏孤灯，陈希烈独自坐在棋盘前。
窗外的雷声隆隆，雨声哗哗，隐约的哭声隔着高墙深院，已听不真切，但他知道，那哭声一定存在，并且正响彻全城。
他执白子，轻轻落下。棋盘上，白子已隐隐形成合围之势，将黑子逼入角落。
“这棋子，”陈希烈看着棋盘，喃喃自语，昏黄的灯光在他脸上投下深深浅浅的阴影，“是黑是白，谁又能说得清楚呢？”
他端起手边早已凉透的茶，抿了一口。
“今日之后，天下人只会记得……”
“宗室烈妇，以死明志，不负李胤。”
“百姓愚昧，乱服药物，暴毙而亡。”
“女官不幸，遭蛇虫害，时也命也。”
“娘娘啊娘娘，”陈希烈放下茶盏，望向皇宫的方向，轻轻叹息，“您有天降之威，有鬼神莫测之能，可这人心，这世道，这盘根错节的棋局……您看得清，却未必破得了。”
“杀柏巡，易。”
“杀我陈希烈，也易。”
“可杀了我之后呢？这朝堂上下，这世家大族，这天下人心，您杀得完吗？杀的干净吗？”
又一道惊雷炸响，照亮了整个书房，他缓缓拿起一枚白子，落在了棋盘上最关键的一处。
“将军。”