一天下午，叶青青路过村口，在一处石头堆砌的墙头边，听见水生带着委屈和害怕的呜咽声。叶青青耐心地安抚着水生，温柔询问水生到底发生了什么事。

“完了，全完了！大黑不见了！家里最大的指望，耕田犁地，拉车驮粮的命根子，竟然被我弄丢了，娘一定会生气的。”水生眼角还挂着泪水，漆黑的眼眸里仿佛已经看到自家那几亩薄田荒芜，冬日里灶膛冰冷的绝望景象。

闻言，叶青青赶紧找到村长向万全商量，在向万全的号召下，村民一起帮助水生找牛。

再说顾迟，这次回澄海，除了赌气之外，也是回去跟爷爷汇报青山村的情况，更重要的是安排人查汪胤接手青山村老村改造背后的相关利益链。

这天顾迟刚好回到青山村，听说水生丢牛的事后，也加入了寻牛的队伍。大家以牛走失地点为中心，四散开来，朝着可能的方向寻找水牛大黑的线索。然而在田间、水塘和山坳中找了两个小时还是没有发现水牛大黑的踪迹。

不知过了多久，一阵微弱得几乎无法捕捉的声响，混在山风的呜咽里，若有若无地从下方更深邃的山坳方向传来。

“叮……铃……”

水生猛地抬起头，沾满泥污泪痕的小脸上，那双原本空洞绝望的眼睛，骤然爆发出难以置信的光。那是铃铛，是大水牛脖子上那枚省着绿锈，声音有些暗哑的旧铜铃。

“大黑，等等我？”水生嘶哑的哭喊声终于冲破喉咙，带着劫后余生的战栗，在寂静的山谷里回荡。

众人跟着水生跌跌撞撞的脚步，终于在山谷里找到了大水牛。一伙人气喘吁吁的围着水牛和水生，都为找到大水牛而高兴。

“看你下次还贪玩不？”小七拍着水生的肩膀，不是责怪，而是在打趣水生。

“青青呢？”曾颐枝回过神，惊慌地看着四周，企图在某个地方找到叶青青的身影。

是啊，叶青青呢？刚才她明明和大家一起的，然而谁也不知道她究竟是什么时候不见的。

“不好，青青姐该不会进了莫饶山了吧？”小七紧张道。

“莫饶山？”赵望川也从小七的话语中感受到了一种不好的预感，“那是个什么地方。”

“莫饶山是一个原始森林，我们自小就听村里的老人讲，莫饶山上有吃人的妖魔，‘生人入，皆莫饶！’若是有人不慎闯入莫饶山，那从来都是有去无回的！”

小七的话如同一个无比危险的信号，迅速传入着急赶来的顾迟脑中，一股心脏骤停般的窒息感向顾迟袭来，顾迟手脚冰冷地杵在原地，心思只停留在那句“有去无回”。就在那么一瞬间，顾迟撕扯着僵硬的身体，拔腿就往莫饶山方向跑去。

“大黑找到了，我又害青青姐姐走丢了！”水生说着又放声大哭起来。

赵望川让曾颐枝和水生回去找村长商量进莫饶山的对策，自己则是和小七赶紧跟上顾迟的脚步，祈祷尽快找到叶青青。然而顾迟跑得飞快，不知不觉也消失在了两人的视线里。

顾迟踏入莫饶山原始森林的那一刻，仿佛步入了一个与世隔绝的远古世界。参天古木遮蔽了阳光，粗壮的藤蔓如蟒蛇般缠绕在树干中间，脚下是厚厚的腐叶层，每一步都深陷其中，发出沉闷的声响。四周寂静得可怕，只有偶尔传来的鸟鸣和远处野兽的低吼打破沉默。顾迟的脸上早已被蚊虫咬得红肿不堪，汗水浸透衣衫，手臂被荆棘划破传来的刺痛，他都完全不在意。顾迟不顾一切的前行，心中只有一个信念——一定要找到叶青青。

顾迟也不清楚自己为何如此在意叶青青，那种生怕她从自己的世界消失的恐惧和失落感，是他这么些年从未有过的。

顾迟一遍又一遍地呼唤着叶青青的名字，也是这个名字一次又一次地激励着他往危险地带行进。终于，在密林深处，顾迟找到了扭伤脚踝的叶青青。叶青青蜷缩在一棵盘曲如鬼爪的古树缝隙里，荆棘划破她单薄的衣衫，在裸露的皮肤上留下众横交错的血痕。

叶青青身体的热量正被身下潮湿，包含腐殖质气息的泥土一丝丝抽走，彻骨冰冷从四肢末端蔓延，如同冰冷的藤蔓缠绕着心脏，每一次搏动都沉重而缓慢——死亡的气息，从未如此清晰可闻。

听见沉闷的脚步声正一步步靠近自己，叶青青警惕地握紧来时带着的柴刀。叶青青心脏猛地一收缩，扬起柴刀就要向“怪物”劈去。

“你怎么样？”

一个熟悉的充满磁性的声音打破了无边的沉寂，当叶青青看清眼前来人是顾迟后，手中的柴刀滑落在地，刀背在砸向地面时发出一声脆响。

这一刻，叶青青曾经伪装得无比坚强的铠甲瞬间掉落，泪水再也不受控制地夺眶而出。叶青青顾不上脚踝的疼痛，一下扑向顾迟，“我还以为再也见不到你了！”