周京墨抬起戴着狼首面具的脸，那幽深的眼孔似乎注视着她：“公主，太子言之澈死于此处，大祁皇帝必会震怒追查。若找不到凶手，或得知与巫楚有关，战火立至，巫楚顷刻覆灭，公主亦难逃追究。”

林姜一个激灵。是了，她差点忘了这现实！大祁皇帝言洄对言之澈这个儿子颇为看重，若是死在这里……

“你有办法？”她盯着这个神秘的狼面人。

“有。”周京墨站起身，从怀中取出一个扁平的玉盒。打开，里面是几张薄如蝉翼、几乎透明的人皮面具，还有一些奇特的膏泥与工具。“属下擅制人皮面具，亦擅模仿他人形貌声线。”

他拿起一张空白的面具胚子，又取出一点膏泥，手法娴熟地开始揉捏塑形。不过盏茶功夫，一张与刚刚“化骨消失”的言之澈有八九分相似的脸部轮廓已然出现，细节处还在精修。

更让林姜震惊的是，周京墨一边调整面具，一边开口说话。而发出的声音——

“父皇那边，儿臣自有交代。巫楚之事，还需从长计议。”

温润、清越、带着一丝恰到好处的疏离与矜贵……与言之澈的声音，一模一样！不，几乎就是本人！

林姜瞳孔骤缩，下意识后退一步：“你……”

“一点微末伎俩，让公主见笑了。”周京墨（用着言之澈的声音）平静道，手下不停，“属下之意，是由属下戴上这面具，扮作‘死里逃生’的太子言之澈。如此，可平息大祁追责，稳住局势。公主亦可借‘太子救命恩人’或未来‘太子妃’之身份，随我……随‘他’进入大祁皇室。”

他抬起眼，狼首面具下，那双眼睛透过幽深的孔洞看向她，声音换回了自己那低沉平稳的语调，却蕴含着冰冷而诱人的力量：“接近权力中心，方能觅得良机。无论是为巫楚谋一线生机，还是……为公主您，清算那些更深的旧账。”

“仇人虽已自戕，但公主心中之痛，非一死可偿。有些债，需要更大的舞台来讨还。”

林姜站在那里，风雪从破门卷入，吹动她散乱的长发和染血的衣襟。面前是神秘莫测、提出惊世计划的狼面死士；身后是空荡荡的、曾吞噬了她恨与爱之人的地面；心中是滔天的悲伤、未熄的恨火，以及对未来无尽的茫然与恐惧。

周京墨的计划，疯狂，危险，却也是黑暗中的唯一一道裂缝，透出些许微光。

她需要力量，需要身份，需要……一个继续活下去的理由，哪怕这个理由依然与那个人，那张脸，纠缠不清。

良久，她听到自己干涩的声音，在风雪呜咽的破庙中响起：

“……好。”

“周京墨，记住你的身份。”

“从今日起，你就是‘太子言之澈’。”

狼首面具微微颔首，低沉的声音仿佛誓言，也仿佛命运的判词：

“如您所愿，公主。”

# 间章·香烬成灰

庙外，风雪渐歇，远处山道上，隐约传来大祁搜救兵马的喧嚣与火把的光亮，正迅速逼近。

破庙内，时间却仿佛被那滩消失的水渍和弥漫的苦涩尘埃凝固了。林姜依旧跪坐在冰冷的石地上，盯着那片空无，仿佛魂魄也随着那化骨的毒药一并蒸发了，只剩下一具被巨大悲恸和更深恐惧掏空的躯壳。狼面人周京墨静立在她身后几步之遥，像一尊沉默的守护石像，唯有面具眼孔后的目光，沉沉地落在她颤抖的、单薄的肩背上。

搜兵的马蹄声如催命的鼓点，越来越响，火光已能透过破败的窗棂，在庙内摇晃出扭曲的光影。

周京墨终于动了。他并非催促，而是极其轻缓地走到林姜身侧，单膝蹲下，与她平视——尽管隔着冰冷的狼首面具。“公主，”他的声音透过面具传出，低沉却带着一种奇异的、试图安抚的平稳，“此地不可久留。追兵将至，我们必须立刻离开。”

林姜的眼珠缓缓转动，视线却没有焦点，声音飘忽得像一缕游丝：“离开？去哪里？他……没了……” 那个“他”字吐出时，带着无法自抑的哽咽。她仿佛直到此刻，才真正意识到言之澈已死”这个事实所带来的、远超仇恨解脱的空洞。世界陡然失去了重量，也失去了颜色。

周京墨沉默了一瞬。他能看到那双曾经明亮、后被仇恨淬炼得冰冷、此刻却只剩下破碎茫然的眼眸深处，那无法作伪的、深入骨髓的痛楚。那不是对仇敌之死的快意，而是失去某种刻骨铭心之物的绝望。这种认知，像一根细微的刺，扎入他仿佛早已麻木的心口，带来一阵陌生的、细微的悸痛。