黎映棠心里知道他们都是苦命人，只能暂且如此。

村民们闻言，如蒙大赦，无不感激不尽。

黎映棠抬手制止，“死罪可免，责罚难逃。我有三件事，需由你们即刻去办。”

“恩人……不，大人请吩咐！小人们一定办到！”领头汉子连忙应声。

……

无非就是交代了乔姑娘该如何处理，以及让村民们作证，这间屋子的所有东西都不能动。

既给了村民将功补过的明确路径，也给了他们一点摆脱威胁的希望，更将后续追查的责任部分转移给了当地官府，自己不必在此地过多停留纠缠，眼下最重要的事情就是关于叶澈将军了。

领头汉子听懂了她话里的意思，眼圈竟然有些发红。他们怕官，更怕那些杀人不眨眼的恶徒。如今这位女大人杀了恶徒，还给了他们一条向官府交代，甚至可能求得庇护的路，虽然前路依旧忐忑，但总好过永远活在阴影下。

这些话就好像一根定海神针，村民们早早地回去歇下了。

谢清樾还在屋子里翻箱倒柜，黎映棠还在外面目送每一个村民离开。

屋子内不知为何发出了惊吓的声音，黎映棠还以为发现了什么线索。

“怎么了，谢清樾！”黎映棠语气里带有急切与关心。

“小姐，这里有……”谢清樾话都没有说完，黎映棠就已经走近观察了。

只见有一个小小的床，床上面鼓鼓的，不知道包着什么东西，黎映棠伸手就要去揭开，谢清樾连忙阻止，害怕是什么不好的东西。

可是来不及，黎映棠手快。

黎映棠指尖触到那团鼓囊囊的被子时，已感觉到轻微的暖意和起伏。待她揭开一角，对上一双湿漉漉带着懵懂惊惧的琥珀色眼睛时，着实愣住了。

那是一只幼小的白狐，毛色并非纯白，耳尖和尾巴带着点浅灰，像是初雪上沾染的尘。它蜷缩在简陋的破布里，身体微微发抖，也不知是冷还是怕，前爪似乎受了伤，裹着些不伦不类的布条，渗着点点暗红。

“小狐狸，你没有主人吗？看看你瘦得，以后我赚钱养你啊！”

黎映棠说得很大声，玩笑般地说出，她觉得自己有些孩子气，不由得失笑。

明明知道是玩笑，可谢清樾感觉心里不是滋味。

小狐狸：“……”怎么人类还是这个德行？

累了一天一夜，紧绷着弦，月亮早就隐匿了，晚上连月亮都看不见了，太阳也快出来了，黎映棠渐渐地有些困了。

“谢清樾，我们找一个歇脚的地方。”说着便在屋内的凳子上坐下，没多长时间居然抱着狐狸睡着了。

谢清樾害怕她着凉，就在屋内找了一件没有穿过的衣裳，披在她身上。

远在京城皇城的凤仪宫，殿内只点了一根小小的蜡烛，两道匆忙的身影忙碌着。

“娘娘，我们真的要走吗？”宫女听荷忙着收拾东西，一边问道。

谢代亦没有皇后的架子，淡淡回了一句是。

思绪不知飘到了哪里，她到现在也不明白，既然抓住了她，为什么又要放她走？

她的手里捏了一包药，她虽是想逃离这个皇宫，不愿做这笼中之鸟，可是她和他偏偏就是这笼中之鸟。

谢代亦的思绪很乱很乱，乱到行李拿错了都不知道。

“听荷，你说陛下到底是什么意思？他真的喜欢过我吗？还是一直都喜欢我呢？”谢代亦分不清，实在是分不清。

听荷听了这话想都没想直接回答：“娘娘所言，当局者迷，旁观者清，有些答案不需要去问，坚守自己的内心，就知道答案是什么了。”

听荷知道，一直都知道陛下喜欢娘娘，如果不喜欢，为何后宫只有她一人。

如果不喜欢，又为何什么都为娘娘留着？

如果不喜欢，又怎会放她走？

只能说一个愿打，一个愿挨。

终究不是天定良缘，陛下的那番话，只能给娘娘留下愧疚。至于其他的也不好说……

小皇帝就在凤仪宫外，不让宫女们出声，像个小偷一样，静静地看着宫内的一切。

最后一晚，仅仅是最后一晚。

最后一眼，仅仅是最后一眼。

离开，终究是要离开的。

他有点后悔，后悔自己对她的告白，怕自己给她留下愧疚，或许这又是自己的私欲。

天也快要亮了，她也快要走了。

他送不了她，晨露也要凝结了，一阵寒意袭来，他也该回去了，只盼与她有缘再见。