回德国的前一天晚上，叶茜茜在房间里收拾行李。

行李箱摊在床上，旁边堆着衣服、书和零碎的东西。她把冬天的毛衣叠好压进去，发现箱子底层有一包上次回来忘记拿出来的德国椒盐脆饼，已经过期两个月了。

她叹了口气，扔进垃圾桶。

门没关，小爱不知道什么时候溜进来了，正站在行李箱旁边嗅。鼻子凑到一件毛衣上，闻了两下，打了个喷嚏。

"这是我的衣服，不是你的零食。"

小爱看了她一眼，抬起前爪搭在箱沿上，探头往里看。

"不行，你不能跟我去德国。"

小爱的耳朵动了动，尾巴慢慢垂下去。

叶茜茜蹲下来，把它抱起来，小爱的脑袋靠在她肩窝里，毛茸茸的，暖暖的。她用下巴蹭了蹭它的头顶。

"又不是不回来了。"

客厅里传来电视的声音，很低。爸爸在看一个什么纪录片，好像是讲青藏高原的。妈妈在厨房收拾碗筷，偶尔传来碗碟碰撞的轻响。

这个家的晚上总是这样，安安静静的，每个人做着自己的事，但又能听到彼此的动静。

她把小爱放下，继续收拾。

从桌上拿了几本下学期要用的参考书，《观测天文学进阶》太厚了，犹豫了一下还是塞了进去。然后是给Anna的礼物——一盒龙井茶，Anna之前说德国超市的茶包都太淡了，叶茜茜就让妈妈去茶叶店买了一盒好的。

还有那只黄色的小鸭子，从床头柜上拿起来看了看，放进箱子最上面。歪着头的那只，圆圆的眼睛对着天花板。

这时候妈妈端着一盘切好的橙子进来了。

"收拾到哪儿了？"

"差不多了。"

妈妈放下果盘，弯腰看了看行李箱，伸手把她刚放进去的毛衣抽出来，重新叠了一遍，叠得比她的平整，再放回去。

"你叠衣服这个手法，"妈妈摇头，"跟你爸一样，放进去就算了。"

"又不是去参加叠衣服比赛。"

"到了那边也要注意形象，别整天穿得皱巴巴的。"

"我知道。"

妈妈又翻了翻箱子里的东西，看到那盒龙井，拿起来看了看。

"这是给你那个同学Anna的？"

"嗯，她说德国超市的茶包太淡了。"

"老师的那盒呢？"

"在旁边，"叶茜茜从书桌上拿起另一盒，包装比Anna那盒讲究一些，深红色的礼盒，上面印着金色的西湖图案，"上次你带我去茶叶店的时候一起买的。"

妈妈接过去端详了一下，点了点头："这个包装还行，送老师不丢份。"

"Herr Fischer人挺随和的，不用太正式。"

"随和也要有礼数。第一年在人家那里上课，论文又拿了最高分，年后回去带点东西是应该的。"妈妈把茶叶盒重新放进箱子，找了个不容易压到的位置，"你爸上次跟你舅舅他们吃饭，还专门提了你那篇论文的事。"

"爸说了什么？"

"还能说什么，就那几句，"妈妈笑了一下，"我女儿在德国用德语写论文拿了第一名。翻来覆去说了三遍，你舅舅都听烦了。"

叶茜茜想象了一下她爸在饭桌上一本正经地跟亲戚们说这句话的样子，嘴角忍不住弯了弯。

妈妈又检查了一圈保温杯、维生素，然后从旁边柜子里翻出一袋真空包装的牛肉粒，塞进箱子夹层里。

"妈，牛肉干海关不让带。"

"真空的应该没事。"

"我上次在法兰克福转机的时候被查了一次。"

妈妈想了想，还是把牛肉粒藏得更深了一点。

"藏好点就行了。"

叶茜茜看着她一脸认真地调整牛肉粒的位置，忍不住笑了。

妈妈又在房间里转了一圈，检查了窗户关好了没有、台灯拔了没有，然后才出去了。

叶茜茜吃了一瓣橙子，坐在床边看着行李箱。

手机响了。

是一封邮件。发件人是Klaus Wendt——海德堡大学天文系的教授，上学期教《天体物理基础》的那位。比Fischer年轻一些，四十出头，课堂上偶尔会讲冷笑话，学生私下叫他"Klaus"。

叶茜茜上学期在他的课上表现不错，期末考试成绩也很好，但他们之间的交流仅限于课堂提问和几封关于作业的邮件。

她点开看。

邮件用的是德语。

大意是：Wendt教授说他注意到叶茜茜上学期在Fischer教授的《天文学导论》课上的论文表现，Fischer教授在系会上提到过她的那篇关于恒星演化的论文。

Wendt教授本人的研究方向是系外行星大气层的光谱分析，下学期他开设的《系外行星物理》选修课只有十五个名额，需要通过申请筛选。如果叶茜茜有兴趣的话，可以在开学第一周之前提交一份简短的研究兴趣声明，他会优先考虑。

邮件末尾附了一句：Fischer教授说你的德语学术写作进步很快，这在大一外国学生中是不多见的。

叶茜茜看了两遍。

系外行星大气层的光谱分析。

这和她上学期论文里涉及到的一些内容是有交叉的——虽然她写的是恒星演化，但在讨论元素合成的部分，她引用了一些关于系外行星大气层光谱特征的文献，作为恒星化学丰度如何影响行星形成环境的佐证。

当时只是为了让论证更完整才加的那一段，没想到会被人注意到。

十五个名额。需要提交研究兴趣声明。

她把手机放在膝盖上，深吸了一口气。

然后打开微信。

北京晚上十点，慕尼黑下午三点。

「茜茜在呢」：手冢，你在吗？

「不要大意」：在。训练刚结束。

「茜茜在呢」：Wendt教授给我发邮件了！

「茜茜在呢」：就是上学期教天体物理基础的那个，讲冷笑话的。

「不要大意」：嗯，记得。

「茜茜在呢」：他下学期开了一门系外行星物理的选修课，只有十五个名额。他说Fischer教授在系会上提到了我的论文，问我有没有兴趣申请。

「茜茜在呢」：要写一份研究兴趣声明。

「不要大意」：方向是什么？

「茜茜在呢」：系外行星大气层的光谱分析。

过了几秒。

「不要大意」：你上学期的论文最后一部分不是讨论过光谱特征对行星大气组成的约束吗。刚好可以延伸。

叶茜茜盯着屏幕。

「茜茜在呢」：国光同学。

「茜茜在呢」：有没有人跟你说过，你真的超级超级聪明。

「不要大意」：这是基本的逻辑推导。你论文写了什么，对方研究什么，交集在哪里，很明显。

「茜茜在呢」：就是超级聪明，不接受反驳。

「不要大意」：……

「茜茜在呢」：嘿嘿

「茜茜在呢」：但是我有点紧张，十五个名额，大一的外国学生能选上吗？

「不要大意」：教授主动发邮件给你，不是你主动申请。说明他已经筛选过了。

「茜茜在呢」：也是

「茜茜在呢」：那我回去之后好好写那个研究兴趣声明。