古镇一片寂静，只有红灯笼的光晕在风里轻轻摇曳，透着说不出的诡异。两人靠在床沿歇了片刻，苏清鸢忽然想起祠堂里的日记和照片，伸手拉了拉林野的衣袖：“那本日记和照片你收好了吗？说不定里面还有没发现的线索。”

林野点头，从怀里掏出泛黄的日记本和黑白照片，借着窗外透进来的微弱红光，两人再次凑在一起翻看。日记里除了记载黑影的来历，还零星提过一句“迷雾森林藏于西山，唯守林人知其路”，字迹潦草，像是老族长仓促间添上的，之前两人看得急切，倒没留意这关键一句。

“守林人？古镇里还有守林人？”苏清鸢眼睛一亮，指尖点在日记那行字上，“说不定找到守林人，就能知道迷雾森林的位置了。”

林野指尖摩挲着日记本的扉页，眸色沉了沉：“古镇居民一个个形同木偶，守林人恐怕也不简单，明天得先找客栈老板娘问问，她在古镇待得最久，大概率知道守林人的下落。”

两人又翻出那张黑白照片，照片里十几名古镇居民笑容僵硬，唯有角落那个黑衣人低着头，帽檐压得极低，看不清五官，可林野总觉得那人的身形有些眼熟，像是在哪见过。苏清鸢指尖拂过黑衣人轮廓，轻声道：“这人会不会就是最早被黑影附身的人？”

林野没应声，把照片和日记本收好，塞进贴身口袋里：“不好说，先留着，说不定后面能对上号。夜里别乱跑了，黑影吃了辟邪符的亏，短期内应该不敢再来，养足精神明天再打探。”

苏清鸢点点头，握紧手里的折叠刀，靠在墙角闭目养神，却不敢深睡，毕竟这古镇夜里处处透着凶险。林野坐在窗边，目光警惕地盯着窗外，中级体质强化后的感官依旧敏锐，哪怕风吹草动都能清晰察觉，脑海里的直播间还在不停刷着弹幕，人气值已经冲到4200，观众人数破了1200，大多是担心两人安危，或是催促他们尽快找到迷雾森林。

【主播和小姐姐快休息！明天才有精神找守林人！】

【守林人会不会也是黑影的人？好担心有陷阱！】

【那张照片里的黑衣人绝对有问题！主播一定要查清楚！】

【人气值还在涨！主播这波辟邪符反杀太圈粉了！】

林野扫了眼弹幕，关掉直播间面板，靠在窗边闭目养神，胳膊上的抓痕隐隐作痛，却也让他更加警惕——黑影不怕物理攻击，唯有辟邪类道具能克制，得趁天亮前多攒点人气值，兑换几张备用辟邪符，免得下次再遇黑影措手不及。

夜色渐深，古镇的童谣声彻底消失，只剩下风吹屋檐的呜咽声，两人各守一方，半睡半醒间挨到了天亮。天边泛起鱼肚白，红灯笼的光晕渐渐淡去，古镇的死寂被零星的脚步声打破，居民们又开始慢悠悠地在街上走动，依旧眼神空洞，面无表情。

两人起身洗漱，简单整理了一番，下楼时客栈老板娘正坐在柜台后擦茶杯，动作依旧机械。林野走上前，语气平和地开口：“老板娘，我们想问一下，古镇的守林人在哪？”

老板娘擦茶杯的动作猛地一顿，抬头看向两人，空洞的眼神里闪过一丝波澜，嘴唇动了动，声音沙哑：“守林人……住在西山脚下的破木屋，你们找他干什么？”

“我们想去迷雾森林，听说只有他知道路。”苏清鸢接口道，目光紧紧盯着老板娘，试图从她脸上捕捉更多信息。

老板娘闻言，身体微微颤抖，眼神里闪过恐惧，连连摆手：“别去迷雾森林！更别找守林人！那里是禁地，进去的人都没回来过！”

“为什么？”林野追问，“是不是和黑影有关？”

老板娘脸色瞬间惨白，低下头不敢再看两人，只是反复念叨：“别问了……快离开古镇吧……再不走，你们也会被黑影抓走的……”

两人知道再问不出什么，索性不再纠缠，转身走出客栈。刚到主街，就看到昨天那个穿红色连衣裙的小女孩，正蹲在街角捡石子，依旧眼神空洞，嘴里哼着那首诡异童谣。

苏清鸢快步走过去，蹲下身轻声问：“小朋友，你知道西山脚下的守林人吗？”

小女孩捡石子的动作一顿，缓缓抬头看向两人，声音甜腻却毫无感情：“守林人爷爷住在西山脚，他有一只瞎眼，手里总拿着一把柴刀，他说迷雾森林里有吃人的怪物，不让任何人靠近。”

“那你知道守林人爷爷人好不好？会不会帮我们？”林野问道。

小女孩摇摇头，站起身蹦蹦跳跳地跑开，一边跑一边唱：“守林人，瞎只眼，柴刀亮，守林间，迷雾森林藏恶鬼，进去容易出来难……”

童谣声渐渐远去，林野和苏清鸢对视一眼，心里都有了底。西山脚下的破木屋，瞎眼守林人，手里有柴刀，看来这守林人就是找到迷雾森林的关键。

两人沿着主街往西山方向走，古镇西侧渐渐荒凉，房屋越来越少，取而代之的是茂密的树林，青石板路变成了泥土路，路边杂草丛生，透着几分阴森。走了大概半个时辰，果然在西山脚下看到一间破木屋，木屋低矮破旧，屋顶漏着洞，门口堆着一堆柴火，一把锈迹斑斑的柴刀靠在门框上。

木屋门虚掩着，林野抬手轻轻推了推，木门吱呀一声开了，里面弥漫着一股淡淡的松烟味，一个头发花白的老人正坐在灶台前烧火，他左眼缠着黑布，右眼浑浊，正是小女孩说的瞎眼守林人。

听到动静，守林人缓缓转过头，浑浊的右眼看向两人，眼神里没有惊讶，反而透着几分了然，声音沙哑苍老：“你们是来找迷雾森林的路的吧？”

林野和苏清鸢一愣，没想到守林人如此直接，林野点头道：“老人家，我们知道黑影藏在迷雾森林，想找到它的本体，彻底解决它。”

守林人闻言，重重叹了口气，站起身走到桌边，给两人倒了两碗水，浑浊的眼睛里满是沧桑：“黑影害人十年，古镇的人早就成了它的傀儡，你们两个外来人，怕是斗不过它啊。”

“我们必须试试，”苏清鸢语气坚定，“不能让它再继续害人了。老人家，您既然知道迷雾森林的路，肯定也知道黑影的来历，求您告诉我们。”

守林人沉默片刻，看着碗里的水，缓缓开口：“十年前，古镇里来了个外乡人，心肠歹毒，偷了古镇的镇山之宝，还杀了三个护宝的族人，后来他被村民抓住，活活打死在迷雾森林边缘，怨气不散，化作黑影，附身在古镇居民身上，日复一日害人，镇山之宝也被他带进了森林里，成了他的力量源泉。”

“镇山之宝？是什么？”林野追问。

“是一块玄铁令牌，能聚怨气，也能散怨气，”守林人说道，“黑影靠着令牌的力量，才能在古镇横行，想要除掉它，必须先拿到玄铁令牌，再用鸡鸣声驱散它的怨气，鸡鸣破晓时，是它最弱的时候，也是唯一能杀死它的机会。”

两人恍然大悟，难怪童谣里说“等到鸡鸣天破晓，凶手露出真面目”，原来关键在这里。林野连忙问道：“老人家，求您带我们去迷雾森林，我们一定要除掉黑影。”

守林人犹豫片刻，最终还是点头：“我守了一辈子森林，早就想除掉这祸害了，你们跟我来，不过森林里凶险重重，不仅有黑影的傀儡，还有怨气凝聚的怪物，你们一定要小心。”

说完，守林人拿起门框上的柴刀，背了一个布包，带着两人朝着迷雾森林走去。森林入口被茂密的树木遮挡，阴暗潮湿，一踏进去，就感觉到一股刺骨的寒意，阳光根本照不进来，周围雾气弥漫，能见度不足两米。

【卧槽！终于进迷雾森林了！感觉好凶险！】

【镇山之宝是玄铁令牌！原来黑影靠这个维持力量！】

【守林人爷爷好样的！这是关键NPC啊！】

【人气值破5000了！观众1500人！主播加油！】

林野握紧手里的辟邪符，苏清鸢也握紧了折叠刀，三人在迷雾中缓慢前行。守林人走在最前面，柴刀开路，时不时提醒两人：“小心脚下的陷阱，黑影在这里布了很多机关，还有被怨气附身的野兽，遇到了千万别硬碰硬。”

话音刚落，旁边的草丛突然传来一阵窸窸窣窣的声响，一只双眼通红的野兔猛地冲了出来，朝着苏清鸢扑去。苏清鸢早有防备，侧身躲开，守林人抬手一挥柴刀，野兔瞬间被劈成两半，黑色的怨气从野兔尸体里飘散出来，很快消散在雾气中。

“这就是怨气附身的野兽，”守林人沉声道，“它们没有意识，只知道攻击活人，大家都小心点。”

两人点点头，更加警惕地扫视着四周。迷雾越来越浓，周围的树木扭曲变形，像是张牙舞爪的恶鬼，耳边时不时传来诡异的嘶吼声，让人毛骨悚然。林野的快速追踪技能突然触发，脑海里闪过一丝感应，朝着左侧的树林说道：“有人在跟着我们。”

守林人立刻停下脚步，握紧柴刀，警惕地看向左侧：“是黑影的傀儡，都是被它附身的古镇居民，没有意识，只听黑影的命令。”