“谢谢。”她哑声道，声音细弱。

裴扰没说话，只是收回水壶，自己也喝了一小口，然后将水壶小心地放在一旁。他坐回火堆对面，开始处理自己身上的伤。他右腿的裤管被划开一个大口子，露出下面一道深深的、皮肉翻卷的伤口，边缘同样带着不正常的焦黑痕迹，和他手臂上的伤类似。他用清水清洗，动作间眉头紧蹙，但一声不吭。

陆瑶看着他沉默地处理伤口，火光勾勒出他瘦削却绷紧的侧影。一种复杂的情绪在她心中翻腾——感激、依赖、困惑、警惕，还有一丝难以言喻的……亲近感？在这个荒芜、危险、全然陌生的真实世界里，他们是彼此唯一的同类（如果裴扰算“同类”的话），是仅有的、分享着第七区秘密和此刻处境的幸存者。

“这里……是哪里？”她终于问出盘旋已久的问题。

裴扰包扎好腿上的伤，靠在另一侧的岩壁上，将剩下的枯枝添进火堆，火焰噼啪作响。

“第七区基底之外。”他回答，目光投向洞口外深沉的夜色，“官方记录里，第七区是‘自洽生态单元’，外部是‘未开拓的、不适宜生存的辐射废土或深度污染区’。”他扯了扯嘴角，一个没有笑意的弧度，“一部分是宣传，一部分……也是某种意义上的真实。”

“什么意思？”

“意思是，”裴扰转过头，看着她，“我们脚下的土地，头顶的天空，都是‘真实’存在的物理空间。但第七区用一层复杂的‘环境模拟与信息滤网’将它包裹了起来，创造出了你们所知的‘完美世界’。我们现在，就在那层滤网之外，或者说，在它的‘缝隙’和‘边缘地带’。”

“那些‘锚点’……”陆瑶想起日志上的记录。

“是支撑和稳定那层‘滤网’的物理节点，也是连接‘内部模拟’与‘外部真实’的……接口，或者说，漏洞。”裴扰的声音在火光中显得低沉，“系统用它们来锚定虚拟坐标，缓冲真实环境的不规则扰动，同时……也把一些无法在内部‘消化’的‘错误’或‘冗余数据’，以‘存档’的形式封存在这些节点里。”

“所以，张建国看到的倒流的水，李芳感觉到的土壤‘饥饿’……”陆瑶喃喃道。

“可能是他们无意中感知到了‘锚点’的异常扰动，或者‘滤网’在那个区域的细微‘磨损’泄漏了部分真实物理规则。”裴扰点头，“系统将其定义为‘认知溢出’，然后‘清理’。”

“那支‘清理队’……”

“可能直接听命于维护‘滤网’和‘锚点’的更深层系统，或者……”裴扰顿了顿，“是来自这个‘真实’世界，对第七区‘滤网’和其中封存的东西感兴趣的其他势力。手段古老，不受内部规则约束。”

信息量巨大，冲击着陆瑶本就混乱的思维。她消化着这些话，试图将过去的疑点与眼前的现实连接起来。

“你为什么知道这些？”她盯着他，“你又为什么会在这里？你不是应该在安全屋吗？”

裴扰沉默了片刻，火光在他脸上跳跃。他看起来异常疲惫，眼底那点幽蓝碎光似乎也黯淡了许多。

“安全屋……不是绝对安全的。你的意识对抗引发了强烈的波动，加上我自身……状态不稳定，可能被更高层次的扫描捕捉到了大致方向。”他避重就轻，“至于我为什么知道……”他自嘲地笑了笑，“我在这两边……都待得够久了。看得多了，自然知道一些。”

“两边？”陆瑶敏锐地抓住了这个词。

裴扰没有直接回答，只是看着跳跃的火焰。“睡一会儿吧，陆瑶。你需要休息。明天……我们还得找吃的，找更安全的地方，弄清楚我们的具体位置，以及……”他顿了顿，“接下来该往哪里走。”

他没有说“回去”，也没有说“留下”。前路依旧迷茫。

陆瑶确实到了极限。身体和精神的双重透支如同潮水般涌来，眼皮沉重得难以支撑。左臂虽然固定在夹板里，但疼痛依旧持续不断。篝火的温暖和裴扰低沉的声音，却奇异地带来一丝困意。

她最后看了一眼对面火光映照下的男人。他靠在岩壁上，闭着眼睛，但眉头微蹙，显然并未真正放松。火光在他沾满污迹的脸上投下深邃的阴影，让他看起来遥远而陌生，却又因为此刻的共处和刚刚的救助，显得无比真实和……触手可及。

她缓缓闭上眼睛，将自己蜷缩起来，面向篝火和裴扰的方向。

洞外，真实世界的夜风呼啸而过，带着荒野特有的、粗粝的声响。

洞内，篝火噼啪，映照着两个伤痕累累、前途未卜的逃亡者。

一个曾是秩序的维护者，如今成了秩序的逃犯。

一个身份成谜，游走于虚实之间。

在这片被遗弃的真实荒野上，在这簇微弱的篝火旁，他们暂时拥有了一个简陋的避难所，和一份因共同秘密与处境而生的、脆弱却真实的……依存。

未来如何，无人知晓。

但至少今夜，他们不必独自面对黑暗与寒冷。