裴扰看了她一眼，眼神复杂：“可能……有一点。但不全是。更大的问题是……”他顿了顿，似乎在积聚力气，“系统内部，似乎有另一股力量，也在尝试接触或激活那些‘锚点’。用的方法很……粗暴。像是要强行打开或者……销毁。”

另一股力量？系统内部？除了审判官和技术监理，还有谁会对那些“存档”感兴趣？而且手段如此激烈？

“Theta？”陆瑶立刻想到他。

“不止他。”裴扰摇头，伤口又让他疼得吸了口冷气，“层次可能更高，更隐蔽。我今天差点撞上他们的‘清理队’……不是审判官，装备和手法都更……古老，更不择手段。我身上的伤，一大半是他们的‘礼物’。”

古老？不择手段？陆瑶感到一股寒意爬上脊背。第七区的水，比她想象的更深。

“他们为什么要这么做？销毁‘存档’？”她问。

“不清楚。”裴扰喘息着，“可能是觉得‘锚点’不稳定，成了风险源，想彻底铲除。也可能……是想得到‘锚点’里面的东西。总之，城西现在很热闹，也很危险。你最好……离得越远越好。”

他看着她，目光在她脸上停留，那暗淡的幽蓝碎光微微闪烁了一下：“你的‘回响’症状……好像减轻了？你自己处理过了？”

陆瑶没有否认，只是点了点头：“用了些办法。代价不小。”

“感觉到了。”裴扰扯了扯嘴角，“你身上……有种被‘洗’过一遍的干净，但也……空了不少。”他的声音越来越低，眼皮又开始沉重，“净化是饮鸩止渴，陆瑶。‘锚点’还在，干扰源就在。除非……”

“除非什么？”陆瑶追问。

裴扰却没有回答。他的呼吸变得绵长，似乎精力耗尽，陷入了半昏迷状态。

陆瑶看着他苍白疲惫的脸，和手臂上那道狰狞的伤口，心中五味杂陈。厌恶、警惕、困惑、还有一丝……难以言喻的担忧，混杂在一起。

这个男人，神秘，危险，满口谎言和谜语，一次次将她拖入险境。但此刻，他虚弱地靠在这里，身上带着因探查那些与她休戚相关的秘密而受的伤。

她该拿他怎么办？丢在这里？通知系统（哪一方？）？还是……

巷子外传来轻微的机械滑动声，是巡逻无人机改变了路线，正朝这边而来。

陆瑶咬了咬牙，做出了决定。她迅速将剩余的急救物品收好，然后用力将裴扰架起来。

“能走吗？我带你离开这里。”她低声说。

裴扰勉强睁开眼，看了她一眼，眼神有些模糊，但还是点了点头，尝试自己用力。

陆瑶搀扶着他，两人像一对深夜醉归的伴侣（虽然气质迥异），脚步踉跄但迅速地拐出小巷，融入旁边居民楼更深的阴影里。她熟悉这片区域的监控盲点，带着他七拐八绕，最终来到了她公寓楼后侧一个极少使用的、堆放清洁工具的杂物间。

这里空间狭小，气味不佳，但暂时安全，没有联网监控。

她将裴扰安顿在角落里一堆旧垫子上，又检查了一下他的伤口。敷料已经开始工作，伤口边缘的异常色泽似乎淡了一些，但裴扰依旧昏迷着，体温有些低。

陆瑶脱下自己的外套盖在他身上，然后守在门口，警惕地听着外面的动静。

夜色深沉，杂物间里只有裴扰微弱而不稳的呼吸声，和她自己有些紊乱的心跳。

城西的“锚点”在异动。

神秘的“清理队”在行动。

裴扰重伤。

而她自己，刚刚完成了一场代价不小的净化。

所有线索和危机，似乎都在今夜，以裴扰的狼狈出现为标志，汇合成一股更加汹涌、更加危险的暗流，朝着她无力阻止的方向，奔腾而去。

她看着黑暗中裴扰模糊的轮廓，第一次感到一种深切的、近乎绝望的无力。

这场始于好奇和怀疑的探寻，究竟会将他们所有人，带向何方？