饿的人多了去了，经常有人去那里偷掰几个。就是那天晚上，柳母被怪物抓住绑在树上，扒光了衣裳。柳苗一个人等得害怕，偷偷跑出去找妈妈，蹲在地里和母亲的眼睛对上了，夜色黑的渗人，母亲泪盈盈的眼睛也渗人，轻轻摇头，让她不要出来。

后来，柳母就嫁人了。一个不丑也不好看的老实汉子，家里有人是村干部，族里势力大，母女三个有了庇护，好好长大了。但柳苗什么都记得，她每天看着那些男人和蔼地逗自己要她叫叔伯，叫哥哥，心中就恶心得要晕过去，那些夜里的怪物，分明就有这些叔伯哥哥！

柳苗慢慢长大，继父家本来也没有要留她的意思。养这么大，嫁出去了，好歹也能拿份彩礼，多门亲戚，但柳苗一看见村里的其他男人，就会想起那天，于是主动对继兄说起，自己不想外嫁，想留在家里，因此就这么结婚了。

她十七岁结婚，二十三才生了儿子，这中间没人催过她，也有婆婆就是亲妈的原因，但村中女人越羡慕她，那股没由来的愤怒和恶心就越强烈。何况，谁想到高考竟然恢复了，她想去考，继父和柳母都不愿意，儿子还小，谁照顾呢？

柳母还劝她，等儿子大点再去，过几年过几年，什么时候是个头！在这个鬼地方待得越久，她就越觉得自己浑身腐烂，散发着臭味。

柳苗并不是母亲那种人，觉得女人生了孩子，再苦为难也要为孩子想。她过得好，孩子才是心肝宝贝，过得不好，孩子就是吸血的臭虫，于是在家里越看儿子越厌恶，恨不得掐死他。正好备考了两年，柳叶要去高考了，柳苗就找了母亲，说要陪妹妹去考试。

柳母一开始是不同意的，柳苗好一顿折腾，甚至将儿子闹病了说要去城里治也没成，还是柳叶保证说，以后当了大学生，分配好工作，以后多带全家去见世面，姐想来就随她呗，刚好考完还能在城里给毛蛋买几身衣服——这样的信任，让柳苗成功在她睡着后拿走所有东西，将儿子送走，成功考上了大学。

正说着，柳母突然从身后窜出来，抓着她的手臂就往后背上打：“你这个丧良心的！狠毒的妈！你把我们毛蛋扔哪去了！”

柳苗冷笑：“当然是城里人，我给他挑的好人家。跟了谁，都比在农村当个臭虫好。”

柳母指着她的鼻子骂：“没良心的，你忘本！你也在农村长大，怎么就臭虫了？养父母能有亲爹妈好吗？我跟你说，你把毛蛋给我要回来，不然我跟你没完！”

柳苗的声音比她更大：“你有什么本事跟我没完？你连你自己都顾不住，少来教训我，靠男人吃饭，你侮辱了你读的书！”

柳母的脸色唰地白下来，颤抖着说：“你以为我想吗……你以为我想吗？”那人来这世上一趟，再难也得活着啊。

柳苗抿了抿嘴，也知道自己说的过了，转身就想走，柳母突然大喊起来：“叶子她没了！”

柳苗一愣，猛地转头，皱眉：“什么？”

柳母擦着眼泪低声说：“她回来……就说你在车站被人给拐走了，包袱也丢了考不成了，怎么问都这么说，还说她不考了，要去打工当学徒。姑娘家家的，不上学就得嫁人啊，她又不愿意，成天到处跑，最后就出了事……”

“那又怎么样？”一直冷着脸的柳苗终于流下眼泪，指尖都在抖，但表情依旧冷漠：“她活该，那是她蠢。人不为知道自己打算，就只能是死路一条。”

柳母脸上就露出些心如死灰的痛苦来，“你怎么变成了这副模样……”她扭脸看见灵魂出窍的谢知恒，一把抓住她，“你俩是朋友吧？你帮我劝劝她啊？我们苗苗小时候最乖了……毛蛋咋办啊……”

谢知恒脸上露出点尴尬，脑子里想了一堆正确的话：“孩子不该成为母亲的束缚”“既然决定生养就要负责”“自己做的选择就要承担责任”“追求事业并不是错”“但追梦要走正道”……这一堆左右脑互搏的话，让她什么都说不出来了。

……原来真实的人间疾苦，是这样的。

怎么过都是死路，这已经是她们能找到的最好的出路。

谢知恒想，自己比柳母又强在哪呢？她有点武力，当初上学的时候常常在前三徘徊，考研的时候是第一名碾压过的，也因此一度以为自己能打遍天下所有不平。但有些事不是武力能解决的，就像这割不断的血缘，这躲不掉的环境。

谢知恒不知道怎么说，说了句等等，回宿舍在上锁的柜子里抽出一小叠纸币，给柳母拿了几十块，给柳苗在零钱里包了一张一百，憋了半晌，也只说出保重二字。

不知道母女俩怎么说的，柳母最终自己一个人回去了，柳苗背上行囊，悄无声息地离开了这个学校，走时只和谢知恒说了声谢谢。

“有机会，我会报答你的。”她笑了笑，接过那些钱，忽然微不可闻地说：“如果能逃离这个世界就好了。”

谢知恒注意到，她换了白色的衣服，长发用白带绑起来，和农村的丧服很像。