做完这些，她给祁烬发消息：“多肉收到了，很可爱。谢谢你让人送过来。”

祁烬：“不客气。晚上见。”

时谒盯着这条消息，突然意识到一个问题：祁烬为什么要把多肉送给她？是真的只是想让她看看，还是……祁烬自己也发现了什么，想借她的手调查？

她把多肉放在窗台上，和家里其他绿植摆在一起。阳光照在圆滚滚的叶片上，泛着健康的光泽。任谁看了都会觉得这只是一盆普通的多肉。

时谒看了眼时间，四点二十。距离祁烬来接她还有一个多小时。

她上楼换了身衣服，选了条简单的连衣裙，化了个淡妆。看着镜子里的人，她突然有点恍惚——这张脸是时谒的，但里面的灵魂是她自己的。而这个世界，看似是那本古早霸总小说，却又处处透着诡异。

“系统，”她问，“你确定这是个小说世界吗？”

“根据现有数据分析，该世界符合小说世界基本特征：存在明确剧情线、角色设定、冲突结构。但具体类别无法确定。”

“那有没有可能……这是个真实世界？我只是恰好穿进了和小说类似的情境里？”

系统沉默了几秒：“理论存在可能性，但无法验证。建议宿主专注于当前任务：生存并查明真相。”

时谒叹了口气。她坐在梳妆台前，打开首饰盒，里面是祁烬送的那对珍珠耳环。她拿起一只对着光看，珍珠温润的光泽仿佛能安抚人心。

她戴上了耳环。

五点二十五分，门铃再次响起。时谒下楼开门，祁烬站在门外，还是那身标志性的黑色西装，但领带换了一条深蓝色的，和她礼服的雾蓝色微妙呼应。

“准备好了？”祁烬的目光在她耳环上停留了一瞬。

“嗯。”时谒拿起包，“走吧。”

车上，祁烬专心开车，时谒看着窗外倒退的街景。两人都没说话，但气氛不尴尬，反而有种奇异的平静。

“那盆多肉，”祁烬突然开口，“你看出什么了吗？”

时谒心里一紧，面上保持平静：“很可爱啊，怎么了？”

“我办公室的监控，今天上午十点零三分到十点零七分之间，有四分钟的黑屏。”祁烬的语气很淡，“技术部检查后说是系统故障。但同一时间，大楼其他区域的监控都正常。”

时谒转头看她：“你怀疑有人故意黑了监控，就为了放一盆多肉？”

“不是怀疑，是确认。”祁烬在一个红灯前停下，“能绕过祁氏安保系统的人不多。对方很专业。”

“那盆多肉……有什么特别的吗？”时谒试探道。

“土壤里埋了东西。”祁烬说得直接，“我检查过了，定位器。已经处理掉了。”

时谒惊讶地看着她：“你早就发现了？那为什么还送来给我？”

“想看看你会不会发现。”祁烬转头看她，眼神平静，“你发现了，对吗？”

时谒沉默了几秒，点头：“在我收到的花里也有。”

她把百合花的事简单说了一遍，略去了自己慌乱的部分，只陈述事实。

祁烬听完，眉头微皱：“定位器现在在哪？”

“在我家工具房，和花一起。”

“等会儿吃完饭，我让人去取。”祁烬说，“对方同时盯上我们两个，目标可能是祁时两家的联姻。”

绿灯亮了，车继续前行。时谒靠在椅背上，突然觉得很累。

“祁烬，”她轻声问，“你害怕吗？”

“怕什么？”

“有人在暗处监视我们，目的不明。你不怕吗？”

祁烬沉默了一会儿：“习惯了。”

就三个字，轻描淡写，但时谒听出了其中的重量。原著里的祁烬树敌无数，遭遇过绑架、车祸、投毒……能活到最后成为反派，不是没有原因的。

“但这次不一样，”祁烬继续说，“对方没有直接针对我，而是从你入手。这更危险。”

“为什么？”

“因为你是我公开的未婚妻。”祁烬看了她一眼，“动你，就是动我的脸面。也是试探我的底线。”

时谒的心跳漏了一拍。不是因为害怕，而是因为祁烬说“我的未婚妻”时的语气——那么自然，仿佛这是再正常不过的事实。

“那我们该怎么办？”她问。

“正常生活。”祁烬说，“该吃饭吃饭，该订婚订婚。对方越是想搅局，我们越是要表现得无懈可击。”

她顿了顿，补充道：“当然，我会加强你和你家的安保。从今晚开始，你外出会有人暗中保护。”

“监视我？”

“保护你。”祁烬纠正，“除非你更愿意每天待在家里不出门。”

时谒想了想那画面，摇头：“那还是保护吧。”

紫云轩是一家私房菜馆，藏在老城区的巷子里，门脸不起眼，但里面别有洞天。时谒跟着祁烬穿过竹影掩映的庭院，走进一个包厢。

时正宏已经到了，正在泡茶。看到她们进来，他脸上堆起笑容：“来了？快坐快坐。”

菜已经点好了，陆续上桌。时正宏显然很高兴，话比平时多了一倍，从订婚宴的菜单说到宾客名单，又从婚礼场地说到蜜月旅行。

“爸，”时谒忍不住打断，“这些事还早呢。”

“不早了不早了，”时正宏给她夹了块鱼肉，“祁总这么忙，得提前安排。对吧祁总？”

祁烬点头：“伯父说得对。我已经让助理在排时间了，下周可以把初步方案拿给您过目。”

时正宏笑得眼睛都眯成缝了：“好好好，祁总办事我放心。”

时谒低头吃饭，偶尔抬头，发现祁烬正在看她。两人视线相撞，祁烬很自然地移开目光，继续和时正宏交谈。

饭吃到一半，时正宏接了个电话，说是公司有急事，要先走。

“你们慢慢吃，账我已经结了。”他拿起外套，“谒谒，吃完让祁总送你回去啊。”

父亲离开后，包厢里只剩下她们两人。服务员进来换了壶茶，又安静地退出去。

“你父亲很高兴。”祁烬说。

“嗯，他很久没这么高兴了。”时谒看着茶杯里舒展的茶叶，“自从公司出问题后，他每天都很焦虑。今天算是松了口气。”

“那你呢？”祁烬问，“你高兴吗？”

时谒抬头看她。祁烬的表情很平静，但眼神认真，是真的在等她的答案。

“我不知道。”时谒诚实地说，“这一切发生得太快了。有时候我觉得自己在做梦，一觉醒来，人生全变了。”

“如果给你选择的机会，”祁烬缓缓说，“你会选现在这样，还是原来的生活？”

时谒没有立刻回答。她想起自己原来的生活——普通的上班族，每天赶地铁、加班、吃外卖，平凡但安稳。然后她想起这个世界，想起时家的危机，想起祁烬，想起那束有问题的百合花。

“我不知道。”她重复道，“但既然已经在这里了，就只能往前走。”

祁烬看了她很久，然后轻轻点头：“说得对。”

她给时谒倒了杯茶：“关于订婚宴，你有什么特别的要求吗？任何要求都可以提。”

时谒想了想：“不要粉色系装饰。”

“好。”

“不要播放那种烂俗的情歌。”

“好。”

“不要让我爸上台讲话超过三分钟——他喝多了话特别多。”

祁烬的嘴角弯了弯：“这个有点难，但我尽量。”

时谒也笑了：“还有，不要太多媒体。我知道不可能完全没有，但尽量少一点。”

“这个我可以保证。”祁烬说，“只邀请三家权威媒体，其他一律谢绝。”

“谢谢。”

两人又沉默了一会儿。窗外的天色渐渐暗下来，庭院里的灯笼一盏盏亮起，昏黄的光透过窗纸洒进来，在桌上投下温柔的光影。

“祁烬，”时谒轻声问，“你为什么要帮我到这个地步？不只是因为婚约，对吧？”

祁烬的手指在茶杯边缘轻轻摩挲。她的睫毛很长，垂下时在眼下投出浅浅的阴影。

“我以前见过你。”她最终说，“在你不知道的时候。”

时谒心里一紧：“什么时候？”

“很多年前。”祁烬抬起头，目光穿过时光，“那时候你还在上中学，穿着校服，在街边喂流浪猫。那天雨很大，你撑着一把破伞，全身都湿透了，还是坚持把猫粮放在屋檐下。”

时谒愣住了。这是原主的记忆吗？她努力回想，但脑海里只有模糊的片段——雨声、湿冷的空气、一只瘦弱的猫。

“你怎么会……”她喃喃道。

“那天我在车里，看到你了。”祁烬的声音很轻，“司机问我要不要给你送把伞，我说不用。然后我看到你在雨里站了十分钟，直到猫把粮吃完才离开。”

时谒的心脏狂跳起来。这是原主和祁烬的第一次交集？原著里根本没提过！

“后来我又见过你几次。”祁烬继续说，“在画展上，你盯着一幅抽象画看了半个小时；在图书馆，你因为找不到一本书急得团团转；在咖啡馆，你一边哭一边写作业——虽然我不知道你哭什么。”

她看着时谒，眼神复杂：“所以当家里提起联姻时，我查了你的资料，发现是那个在雨里喂猫的女孩。我想，如果是你的话，或许可以试试。”

时谒的喉咙发紧。她不知道该说什么。这一切都超出了她的认知——不仅超出了她对原著的认知，也超出了她对祁烬的认知。

“那……”她艰难地开口，“你现在看到的我，和以前一样吗？”

祁烬没有立刻回答。她的目光在时谒脸上停留，像是在仔细端详一件珍贵的瓷器。

“不一样。”她最终说，“但有些东西没变。比如你紧张时会不自觉地抿嘴唇，比如你思考问题时右眉毛会微微上扬，比如……”

她顿了顿：“比如你看我的眼神，还是和那天在雨里一样，明明自己很狼狈，却还在担心别人。”

时谒的鼻子突然一酸。她低下头，不想让祁烬看到她泛红的眼眶。

“系统，”她在脑海里问，“这些都是真的吗？原主和祁烬真的有这些过去？”

“正在检索原主记忆数据……检索到部分模糊片段，与祁烬描述相符度：87%。但原著中无相关记载。”

“所以这不是小说剧情，是这个世界的真实过去？”

“数据不足，无法确定。”

时谒抬起头，努力让自己的声音保持平稳：“为什么以前不告诉我？”

“因为我觉得不重要。”祁烬说，“过去的交集只是巧合，重要的是现在。但现在我觉得，或许应该告诉你——我选择你，不是因为时家，也不是因为联姻，而是因为你是你。”

包厢里安静得能听到彼此的呼吸声。窗外的灯笼在风里轻轻摇晃，光影在墙上晃动，像一场无声的皮影戏。

“祁烬，”时谒轻声说，“如果我告诉你，我已经不是……”

她的话戛然而止。不能说。不能暴露自己是穿越者。

“不是什么？”祁烬问。

“已经不是以前的那个我了。”时谒改口，“人都会变的。”

“我知道。”祁烬说，“我也变了。但有些核心的东西，不会变。”

她站起身，走到窗边，背对着时谒：“时候不早了，我送你回去。”

回去的路上，两人都没说话。但这次的气氛和来时不同——不再是有距离的平静，而是一种微妙的、难以言喻的张力。

车停在时家门口，祁烬没有立刻让时谒下车。

“关于那些监视装置，”她说，“我已经让人去取了。明天会有安保人员过来安装系统，不会打扰你的生活，但会保护你的安全。”

“谢谢。”时谒解开安全带。

“时谒。”祁烬叫住她。

时谒转头，看到祁烬在昏暗的车内光线下看着自己，眼神深邃。

“不管发生什么，”祁烬说，“我都会保护你。这是承诺。”

时谒的心跳乱了节奏。她点点头，开门下车。

走进家门，她靠在门后，听到祁烬的车缓缓驶远的声音。抬起手，她摸了摸耳垂上的珍珠耳环，冰凉的触感让她稍微冷静了一些。

手机震动，是祁烬发来的消息：“到家了说一声。”

时谒回复：“到了。”

几乎是同时，林小雨的消息也来了：“时谒姐，睡了吗？我找到一本特别好看的画册，觉得你一定会喜欢~”

时谒看着这两条并排的消息，突然笑了。笑着笑着，眼泪却掉了下来。