燕恪噙着笑，将箭尾羽处的标识取下，再将属于太子的那一种绑上去。

白凝端坐马背，微微蹙眉。

换完标识，燕恪似又想到了什么，他再次掏出佩刀，在鹿颈处补上几道，直到刀痕由一击毙命的决绝，变得如寻常武夫杀牛宰鸡般血肉模糊，终于起身对白凝笑笑：“师父，烦劳你向长兄通禀一声了。”

白凝望着燕恪坚决而锐意的目光——这突如其来的示好不容他一个属官拒绝，于是抱了抱拳：

“下官替太子殿下谢过。”

“何需多礼，”燕恪深深望着他，唇角轻轻勾起一个笑，“师父予我之情，我也从未谢过。”

眼见清点猎物的黄门向这边走来，燕恪便越上马去，与白凝并辔：“父皇说此番要众人自食其力，我们再去打几只兔子吧。”

由于本次狩猎，皇子们的心思都扑在鹿上，野兔、山羊一类的猎物便纷纷被忽视，燕恪不久便再度举起弓，却又伸手在白凝箭筒中抽走一箭。

不及白凝发问，燕恪一面张弓搭箭，一面轻声道：“我在追击时箭筒掉落，刚才也只剩一支了。”

随着“咻”的一声响，野兔应声而倒。

“只是这样，殿下要空手而归了。”猎物的分配看的是箭上的标志，白凝提醒道。

燕恪放下弓，与他相视而笑，灰瞳似荡漾着无限宽容：“我的东西，师父尽管拿去。”

就这样一路狩猎，燕恪一路与白凝断断续续闲谈着。

尽管许久不见，燕恪的心性并未大变，即便历经征战杀伐，他脸上的笑还是那般澄澈明朗，白凝的心似乎得到一丝宽慰，神情也渐渐放松下来。

待田猎结束时，太子得鹿，皇帝果然龙颜大悦，太子的随从、侍卫皆得上赏。

四皇子和六皇子俱失了意，面上懊恼，却在见到燕恪衣冠不整、颗粒无收时兴味盎然起来：

“看他的架势，还以为能猎到多少东西，没想到不过如此。”六皇子不住哂笑道。

“早听闻他收复两郡是因当地百姓起义，不过是运气好捡了个便宜罢了。”四皇子一副毫不在乎、意料之中的样子。

“灰头土脸、丢了发冠不说，还没打到几只兔子，哼，看他今晚吃什么~”六皇子幸灾乐祸。

“什么吃不吃的，这算什么，他可是连靖虏卫的面子一起折了。”四皇子一斜眼，瞥向燕恪那支自靖虏卫中选拔出的精锐骑兵，发出嗤笑。

而燕恪却如若不闻，隔过人群，还悄悄地向白凝眨眼。

篝火燃起时，太子仍被留在天禧帝身旁，而燕恪则默默走去了白凝身旁。

火光下，他的侧脸被映照得格外深邃锋利，鬓角却还是毛茸茸的，乍看还如小孩子那般熟悉。

“白大人，本王连只兔子都没打到，今晚若不来蹭饭，就得饿肚子了。”他低着头，眨着有些孩气的长睫可怜巴巴地说道，引得远处又一阵嘘声和鄙笑。

“出去这些年，怎么还是这幅贱相……连个小小属官都要讨好。”六皇子嗤笑道。

“他可不是寻常属官。”四皇子低声道，眼中露出一丝阴沉。

白凝同样对远方的非议置若罔闻，微翘唇角，在身侧让出一个位置，“殿下请随意。”

燕恪闻言又弯了弯眼睛，在他身侧挨着坐下。

白凝手中，那只燕恪打的黄羊腿在火上慢慢炙烤着，随着油脂不断溢出、滴落，肉变成焦香的金黄色，便递在燕恪手中。

“殿下，”白凝有些担心地看着燕恪开心地啃着那只羊腿，“我未曾做过这个，且留心熟了否。”

“无妨，”燕恪轻轻摇头，一面无所谓地撕下一口羊肉，“西北军中风餐露宿，无论如何都吃不坏肚子。”

白凝略提的心放下，再度与他目光相触，轻轻一笑。

这些年，在边关风雨中历练，燕恪的面庞变得愈发深邃俊朗，只有颊边的小涡仍显得有些甜腻，总让人感觉还在昨昔。

白凝未注意到的是，在他打量燕恪的同时，对方也正借着火光用目光悄悄注视着他。

白凝望着微明的烛火，慢慢问道：“殿下，在溱州过得还好吗？”

“嗯。”燕恪点点头。

这些年，白凝始终与他没有书信往来，有些感情虽在他心上从未改变过，可却不能如往日那般轻易出口了。

“只是…有时会非常想念这里。”燕恪慢慢道。

“殿下已立不世之功，陛下不久想必会放宽回京期限。”白凝拨亮了火苗，略略宽慰道。

燕恪只是轻轻笑了笑，似乎对此并不抱希望。