沈老夫人蹒跚着上前，为他顺气，“迎亲的队伍已经回来了，今日拜堂就让三房的子侄代劳可好？”

沈恕强忍着咳嗽，哑声道：“若是二弟代劳，那便将人送去二弟院里便是。”

沈老夫人为他拢好锦被的手一顿。

“大郎！你这是说的什么话？这冲喜……你也要来剜我老婆子的心？！”

苏妈妈忙劝到：“老夫人别动怒，且听侯爷说下去。”

沈恕：“……”说完了。

沈老夫人眼眶微红，大郎心思深，嘴里也跟揣了金子似的，与他争辩不过是白费力气。

“你且好好养病，别的事用不着你操心。”

说罢，带着苏妈妈转身离去。

沈恕目光转向檐下高悬的红灯笼：“通知福伯，把我那枚平安玉用温水浸着，稍后送过去。林小娘子初来乍到难免慌，有个暖物镇着，总能安心些。”

“是，侯爷。”

“新娘子到——”

喜轿稳稳地从侧门抬入候府。

轿帘被喜婆掀开，一股冷风钻进来，林知微忍不住打了个哆嗦。

她顶着繁重的头饰，由着喜婆和丫鬟搀扶，小心翼翼地跨过火盆。

府内庭院深阔，飞檐斗拱积着未扫的薄雪，脚下水磨青砖铺的严丝合缝。

刚步入正堂，便感觉到无数道目光落在身上。

好奇的、同情的、但更多的是鄙夷和审视。

沈老夫人端坐于正位，供案上摆着靖安侯已逝父母的排位。

“大郎身体抱恙无法出席，今日就由二郎明远替他完成这拜堂仪式。”声音威严，从正前方传来。

窃窃私语安静须臾，变得更加嘈杂起来。

嚯，侯爷原来对新娘子不满意！

啧，侯爷原来真的病的快不行了！

林知微忽然觉得瘆得慌，她之前问过苏妈妈，按照礼数，若是这婚结不成了，聘礼要不要退，侯府答应给她哥哥作保的事还作不作数。

苏妈妈当时笑得意味深长：“咱们侯府可不是菜园子，既然定了你，就断然没有结不成的可能。你且安心。”

满不满意暂且不论，病的要死了怕是真的，而且还退不了货！

透过红盖头，她看见一双绣金线黑靴朝她走来，宝蓝色的锦袍往上，抱着个打鸣公鸡，那尖利的鸡爪子，把缎面都勾拉丝了。

“老夫人，侯爷说，若是二郎替他拜了堂，那便将新娘子送到他的院里。”

小厮的公鸭嗓在厅内回荡。

“砰”的一声，桌上的茶盏被掀翻在地：“胡闹！”

“哎哟，碎碎平安，岁岁平安。”苏妈妈说着吉利话打圆场。

注意力正被胡乱蹬着的鸡爪子吸引，倏地，林知微被碎盏吓了一跳，心道这家人比她戏还足，她有手有脚，可以自己拜堂，然后也不用送，自己就可以摸到侯爷院子里。

管家福伯快步赶来，手中托着铺着大红锦缎的托盘，上面放着一块缠绕红线的玉牌，成色不好不坏，只能算是普通货色。

他先向老夫人行礼，而后于林知微面前站定，躬身道：“夫人，侯爷吩咐了。他无法亲身而至，请夫人执此玉牌，对天地高堂，独行其礼。”

此言一出，满座皆惊！

瞅瞅，靖安侯打脸沈老夫人虽迟但到。

让新娘子拿着个破玉牌独自拜堂确定不是在羞辱人？今天这场婚宴真是没白来！

林知微却开心起来，她真的很嫌弃大公鸡……定了定神，自顾自跪拜，朝着高堂之上郑重叩首。

新娘子竟然一个人拜堂！众人轻轻‘咦’了声，已是惊讶大过戏谑。

沈老夫人脸色稍霁，眼神带上几分赞许。

喜婆愕然片刻，高声唱喏：“一拜天地，二拜高堂——”

林知微独自完成拜堂仪式后，被送入后院，只余沈老夫人和一干长辈在厅中周旋 。

她被搀扶着穿过抄手游廊，七拐八拐才踏入知著院，引至西次间暂歇。

“姑娘，可算能喘口气了。”陪嫁丫鬟秋穗一屁股坐在矮墩上，揉着腿哀嚎，“这侯府规矩真大，腿都快站麻了。”

林知微掀开盖头一角，拖着发髻头饰：“我感觉脖子块折了。”

拜堂后才刚过正午，后面还有更繁琐的流程，她还得顶着这个大半天。

“姑娘且再忍忍，”秋穗递上小几上的碟子，关心道，“您今日水米未进，用些点心垫垫胃。”

林知微拈起一块放进嘴里，入口冰冷坚硬。

这是去岁做的糕吗？怎么比砖头还硬！

秋穗见状也尝了一口，蹙眉低呼：“姑娘，这点心咬不动，还带着股哈喇味！这……”

“收声。” 林知微灌了口冷茶，把那股怪味冲下去，“刚进门就上硬菜，这是有人在试探咱们。”