王子腾闻言便说：“国公府的丫头哪怕是庶女也是金枝玉叶，史老太君不一定会让她的孙女去当伴读。”

王子腾夫人笑了起来：“若是二妹妹愿意，那史老太君恐怕也不好拒绝，说句难听的，若当真爱护姑娘，当初便会拒绝了我们，难道去宫中当女史空耗年华就是好去处了？”

王子腾深以为然，便写了封信告诉王夫人自己有门路让探春去当伴读，权看她如何抉择。

王夫人得了信，十分欢喜，自然是愿意将探春送进宫去，说不定还能对元春有点帮助，退一步讲就算不能对元春有点帮助，得了公主伴读的名头，日后说一门好亲事，也能帮扶一下宝玉，真真是百利而无一害的好事。

只是还得试探一下贾政的态度，便让丫鬟把消息透露给赵姨娘，赵姨娘又是一个容易被名利引诱的人，得了信立马同贾政说起。

贾政又迂腐至极，奉皇权为至上，如今见女儿能得到侍奉公主郡主的机会，自然没有拒绝的理由，便亲自找了王夫人。

王夫人这才扬眉吐气了一回儿，便给她哥哥回信。

王子腾也很高兴的安排了下去。

至于当事人探春，从始至终没有一个人询问她的意愿，甚至她直到坐上马车，才知道自己原来要去宫内任由各位公主郡主挑选。

她自然又羞又怒，气的泪珠直滚，然而又没有她拒绝的余地。辛亏她也是个果敢的人，当下便拿了主意认真参选，止住眼泪，又重新上了妆。

薛家那边最后还是放弃了这次机会。

对薛宝钗来说，与其指望日后的荣华富贵，不如抓住现在的机会，她们这一房自薛父死后家产缩水不少，她哥哥薛蟠闹出事端又是惹得人心浮动。薛宝钗也快刀斩乱麻清理了不少人，许是少了蛀虫的缘故，这个季度的盈余倒比往年好些，用心经营过上几年未尝不能重回巅峰。

薛姨妈看了账目，便也放手薛宝钗去做了，自己在府里又当上富贵闲人，薛宝钗见薛姨妈没有她在身边也是一副悠然自得的模样，她便也放心去管理经营店铺很少踏足内院。薛蟠见妹妹料理的如此之好也是自愧不如，从前的酒肉朋友见他惹事也同他断了干净，他也反思起自己往日所作所为，竟转了性子，整日深居简出，不再惹是生非。

探春不愧是国公府的姑娘，又有王子腾在替她疏通关系。她便被皇后钦点为六公主的伴读。

六公主年仅四岁，原是王婕妤的女儿，只是婕妤生产时难产而亡，便自小养在皇后膝下。皇后将探春指为六公主伴读，可见对探春的满意。

圣旨到达贾府后，众人皆是欢喜不已。

这几个丫头自小由贾母亲自教养，感情自然是极深厚的，得知探春入选了公主伴读，一方面为她骄傲，一方面又担忧她在宫里受了委屈，只将探春搂在怀里，迟迟不肯放手。

探春知老太太是真心疼爱她，也在怀里依依不舍。

只是人终究有分离的时候，探春不得不拜别贾母，回屋子里收拾包袱。

一收拾才觉得属于自己的东西其实也没有多少。

正伤心，赵姨娘又摸了过来，话里话外让她日后出息了莫忘了为环儿打算。她那兴高采烈的样子像是探春已然成为了王妃、世子妃，有了多大的本领。最后赵姨娘说够了，扭扭捏捏地将几个金锞子放在探春手里。

“你可莫要嫌少，这是你老娘我大半辈子攒下来的。”

探春知道赵姨娘的私房也不少，这点东西还不够她过年打点下人，只她这样说，便也承了她的情，只是终究是说不出口。

好在赵姨娘也不需要她回答，自顾自地乐颠颠走了。

王夫人也亲自给她包了一点银子，拉着她一口一个我的儿，进宫去莫要忘了你姐姐。你们姐妹在宫内需相互扶持才是。

探春乖巧应下，待王夫人走后，打开包裹，也只有二三十两银子。

探春才知原来自己在王夫人眼里只有这点价值。

不由得捏皱了包裹，又庆幸自己明白的早，如今还有了离开荣国府的理由。

第二天天还未亮便坐上了进宫的马车，除了丫鬟小厮，便只有赵姨娘一个人来替她送行。

探春只看了一眼，便上了车，一边捂着装着那几个金锞子的荷包，一边默默地流泪。

等贾宝玉从学堂回来，听闻贾兰去了他师父家，迎春进宫去做了公主伴读，又忍不住摔了玉，发起疯病来，嘴中还念叨着都走了！都走了！