此时前厅传来女子痛呼，阿殊返回时，见周文书正逼问线索，女子仍死咬不开口。窗外忽然飞来一支羽箭，直奔周文书后心，阿殊拉他侧身避开，箭尾布条写着“午时，西礁岛石窟见”。周文书眼中狂喜：“是陆家余党！快走，别让他们捷足先登！”

他拽着女子往外走，阿殊望着柴房的药粉与箭上字迹，心头疑窦丛生——这箭来得蹊跷，似是刻意指引，而香铺与阿姐的隐秘关联，成了此行最沉重的牵挂，前路凶险未卜，骨肉羁绊已缠上寻宝之路。

院角柴房的灰绿药粉尚在指尖留着涩感，阿殊望着被制住的青衫女子，眸色沉凝：“此地不宜久留，先换处地方问话。”周文书虽急着寻宝藏，却也知香铺已露痕迹，点头应下：“城南有处闲置别院，僻静安全。”

乌篷船再度离岸时，晨雾已散，日头爬上天际，照得水面波光粼粼。女子被反绑着手腕，蜷缩在舱角，青丝散乱遮着脸，只偶尔抬眼瞥向阿殊，眼底藏着难辨的警惕。阿殊靠在船舷，指尖无意识摩挲着贝壳信物，那缠枝栀花绣纹与“珩”字如影随形，心头沉甸甸的——若阿姐真与此事有关，她该如何自处？

半个时辰后，船停在城南河畔，别院隐在竹林深处，青砖黛瓦爬着青苔，门扉虚掩，透着几分荒芜。周文书推开门，院内落叶堆积，石桌石凳蒙着薄尘，倒真如他所言，僻静无扰。“把她关进东厢房，派人守着，别出纰漏。”周文书吩咐完，便拉着阿殊往正厅去，“沈小姐，那药粉既是‘醉魂香’原料，定与贝族遗迹有关，咱们不如……”

“大人别急。”阿殊打断他，目光扫过院中萧瑟景致，“眼下首要查清香铺背后之人，若连对手是谁都不知，贸然寻遗迹，怕是会落入陷阱。”她顿了顿，语气笃定，“我留下看押女子，大人可回港查‘珩记香铺’的租赁文书、往来账目，咱们分头行事，日落时分在此汇合。”

周文书虽不甘，却也知这话在理，只得点头：“好，我速去速回，你多加小心。”说罢便转身离去，脚步声渐远，院内只剩风吹竹叶的簌簌声。

阿殊走到东厢房，推开门，女子正靠窗而立，望着院外竹林发呆，神色平静得不像阶下囚。“你既不肯说香铺主家，总该告诉我，为何用贝叶制‘醉魂香’？库房纵火，是不是你们所为？”阿殊轻声发问，目光落在女子袖口绣纹上，心头又添几分沉重。

女子转过身，咬着唇，半晌才道：“我只是奉命行事，其余一概不知。”语气硬实，眼底虽有波澜，却未露半分破绽。阿殊瞧得真切，不再逼问，只道：“你若想活命，便想清楚——陆家余党心狠手辣，香铺暴露，你不过是弃子。”说罢便带上门，留她独自思忖。

安顿好一切，阿殊换了身不起眼的粗布衣裙，悄然出了别院。她没去别处，径直往沈府方向去，行至中途，却绕进了城南巷尾的茶寮。茶寮里人来人往，三教九流汇聚，最是打探消息的好去处。她找了个靠窗的位置坐下，点了碗茶，耳尖却留意着邻桌闲谈。

“听说没？沈府前些日子出了岔子，后院那边闹得动静不小，具体是啥事儿，倒没人说清。”

“可不是嘛，这几日总见些生面孔在城南晃悠，像是在寻什么，跟那新开的小铺子似的，神神秘秘的。”

邻桌汉子的话飘进耳中，阿殊握着茶碗的手微微一紧，茶水晃出些许。虽无实据，却总绕不开沈府与城南那铺子，心头疑云更重，却又抓不住头绪。她强压心绪，喝完茶便起身离去，脚步不自觉往沈府方向偏了偏，终究还是拐去了别院。

日头西斜时，阿殊返回别院，刚进门便见周文书已在院中等候，神色焦躁：“沈小姐，查不到！租赁文书用的是假名字，账目更是半点痕迹没有，这香铺像是凭空冒出来的！”

阿殊心中一沉，正欲开口，东厢房传来女子的声音：“别白费力气了，主家做事缜密，你们查不到任何线索。”两人走到房外，见女子仍靠窗站着，神色淡然，似早已料到此番结果。

“你当真不肯说？”周文书怒视着她，语气凌厉。女子抿唇不语，偏过头望向院外，一副任打任罚的模样。阿殊望着她，眸色渐深——这女子如此执拗，背后主家定不简单，而那“珩”字与绣纹，仍在心头盘旋，让她无法放下对阿姐的疑虑。夜色渐浓，院外竹林风起，将这份疑云吹得愈发浓重。