“前户部尚书？”

叶荼道：“青云他爹被革职了？你讲清楚点。”

许孟宵点头：“朝中大臣结党营私，形成多个争权夺利的朋党。最初各朋党不乏互相示好结盟的情况，那户部尚书借此大扩势力，惹得许多大臣不满。”

叶荼：“他的权势没到只手遮天的地步吧？”

许孟宵说：“以前没有，今天有。”

“今天？”叶荼手指敲击碗盏，“是他帮你找到的NPC？”

许孟宵说：“嗯。皇帝只剩下太子一个儿子，加上之前把我打入冷宫的愧疚，他就十分关心我，特别是关注到我四处找‘救命恩人’这桩事。”

叶荼接道：“所以谁帮你找到了NPC，皇帝爱屋及乌必然对这人大加封赏。”喝口酸梅汤，“户部尚书是在上早朝时，当着众多大臣的面说出的消息。我猜的对么？”

许孟宵笑道：“分毫不差。”

“那就不难想了。”叶荼说，“他一举成为皇帝跟前的红人，其他大臣再不使出手段削他一把，真要权势滔天了。”凝看瑰红的汤，黑色的小颗粒漂浮，逐渐沉淀在碗底，起不来了。“他贪污落的马。”

“不错。”许孟宵倾身向他道：“户部尚书奢靡之极，擅自挪用国库的钱，亏空很大。碍于官场上的情面和利益干系，那些大臣先前不管不顾，只当他掀不起风浪，到今日早朝才着了慌。”

叶荼将簪子搁桌，一支支理齐，道：“随之伙同谏官，一本，一本参上去。”忽笑说：“这朝廷本就没几个钱。皇帝荒淫无度，一心想守空壳子国库，哪成想户部尚书拦路截胡。”

许孟宵：“皇帝大发雷霆，说：‘恨卿腰缠万贯，千钧之重恐是乏累了，既然直着进殿，便歇歇横着出去罢！’”

叶荼感兴趣问：“下大狱了？”

许孟宵：“入冷宫了。”

叶荼：“……”

许孟宵：“不仅如此，他被抄家了。亲眷统统锒铛入狱——青云至今没找着。”抿抿嘴，看着叶荼，“我打草惊蛇，让他跑了。不清楚躲哪儿去了。”

“青云恰恰是早朝那段时间来的，”叶荼心想，“看他满面春风，应该还不晓得家被抄了。”他说：“怪不得他天天找茉莉，原来是想攀上她再当凤凰了。”

“青云时常来这儿？”

“岂止？他还给茉莉洗脑。我估计他是看中香奁楼的钱，又打听出魅魅有意将楼主传给茉莉，因而借拜师来接近她，想把她的钱卷走补上国库的亏空。”

许孟宵闻言道：“这么说，‘早朝落马，悲得抄家’这事竟一举两得，既确定了青云的身份，又及时阻断了他的计划。”

叶荼点头：“而且，他就在隔壁。”

正说时，楼下响起铁靴笃笃踏地音。叶荼出屋一看，那青云早被捉拿，双手反剪绑绳在后，一只手上捏着铜钱，拇指扣在钱眼上。捉他的佩刀精锐二话不说，提人就走。

青云仓皇喊：“师傅救我！师傅！茉莉！！只有你能救我，我只有你了！我……”嘴被抹布堵住。

茉莉抬步便追：“公子！”那精锐呛啷啷抽出雪亮的刀，面色威严，一副凌厉。她只得停住，目送浩浩荡荡的刀光人影离去。

一瞬间，她头疼得不行，像有跟金线串在脑中，稍稍一提，比脚趾磕到桌子还要炸痛，什么也思考不了，脑海里只剩一个念头：“救青云。”

“殿下！殿下！”茉莉踉跄爬奔上楼，叶荼来扶，她紧攥他的衣袖，额上发汗脸色苍白道：“殿下呢？”

叶荼说：“他有要事，尚在房中。”心说：“其实是为了避开宫里的兵，免得皇帝发现他在楼里。一旦皇权干涉香奁楼，不见得我们能像现在这样自由在楼内相见。”

茉莉心急如焚：“一快，你求求殿下，救救青云公子。”

叶荼说：“救不了。他一大家子惹到皇上了。”

“得罪……陛下？”茉莉惶惶，“不论犯了何等滔天之罪，殿下同陛下好言几句，再不济，也能让青云公子免于牢狱之灾啊！”

叶荼看她是非救人不可，便道：“青云拜你为师是为了钱，拿你的钱去填上他爹私自动用国库造成的亏空。茉莉，你别傻。”

他以为凭茉莉爱财的心，这段话就足够让她看透青云的为人，并讪笑几下把这看错人的囧事轻轻揭过，因为还没笨到给不良人倒贴钱。没料到，茉莉用力推开他，怒恨交织。

“你不为公子在殿下面前求情便罢了，如今还阻拦我设法为他谋条活路！一快，你狼心狗肺，亏我待你这般好！”

“我……”叶荼跌了几步，撞上阑干，那股冲力一下聚集在上身，马上要倒翻过杆摔下楼。

茉莉惊喊：“一快！”赶忙来拉。

叶荼反手扼杆，才要定住身形，那阑干摇晃两下居然连着底座掰断了，这可不妙，身后悬空，间不容发，纵使茉莉竭力来抓，仍没赶上。

叶荼将落未落时对她道：“又要体验一把飞一般的感觉了。”衣袂翻飞，唿地往下坠，然而空中红影掠来，许孟宵急挽红绸带悬身来接住他。

“秃秃，有没有事？”

“你……”叶荼对着许孟宵只露出眼睛和嘴的黑头套，发自内心问：“你要抢银行啊？”

许孟宵：“不是微服私访么？我觉得光换衣服不太保险，会被人认出来，来的时候就戴上这个来的。”

“是‘微服私访’，不是‘微死服装’。”叶荼辣评：“开学这样穿，全校都回头了。”

许孟宵：“那，那我戴用紫秋裤剪的头套？”

叶荼满意笑道：“甚好。”

“别聊你们那破天儿了！”底下来声。

他们望去，看到蓝糊的波动不定的骁沐胥，才意识过来他们还在空中荡漾。叶荼道：“你顺着红绸溜下去。”

许孟宵犯难：“秃秃，我不会。”

“那我来缠绸缎带你下去，你环着我的腰。”叶荼说着，伸手交替位置去挨那红绸，好死不死“呲啦”一声，红绸支撑不住两人的重量，直接断了。

“卧槽！”骁沐胥把出门一趟买的麻辣鲜香扔到他们底下，急切间有什么扔什么，接住他们摔碎的脑浆也是好的；慌不择兔，直把肩上的纪凌澜也甩过去了。

“咕！”纪凌澜一惊，四爪吓得扬开，整只兔身像张飞饼一样旋过去。骁沐胥心叫不好，恐怕笨兔子要从三次元压成一次元——变片兔纸了！

说时迟那时快，还是茉莉赶下楼，一个大软垫飞过来，把纪凌澜铲飞回骁沐胥怀里，又救下红绸枕身的二人。

骁沐胥直呼：“小喇叭，你救了他们于水深火热之间！”