至于慕容昭……他看向窗外暮色渐沉的天际。一个病弱将死的公主，几个不成气候的残党，就算搭上了南煜新帝的线，又能翻起多大风浪？

不过是疥癣之疾罢了。他真正要关注的，是那些渐渐长成、开始觊觎储位的皇子们。

夜色渐浓时，御书房里的灯还亮着。

皇帝没有召人伺候，独自坐在暖榻上，面前摊着那份南煜国书的抄本。烛火跳动，将他枯瘦的影子投在身后的屏风上，拉得细长而扭曲。

柳承宗的话还在耳边回响。那些关于旧谊、关于他图的暗示，像细针一样扎在心头。

皇帝当然知道柳承宗在打什么算盘。老狐狸想借他的手掐断这条线，或者至少给这条线套上枷锁。但他不会如他所愿。

因为这条线，现在有了新的用处。

如果萧执真的还记得那段旧谊，真的愿意暗中支持慕容昭……那慕容昭这枚棋子，分量就完全不同了。她不再是一个无足轻重、随时可以舍弃的公主，而是一个可能连通南煜、牵动两国关系的枢纽。

这样一个枢纽，正好可以用来制衡柳承宗。

这些年柳党势大，朝堂上几乎只闻柳相，不闻朕。皇帝不是不知道，只是没有合适的机会，也没有合适的棋子来打破这个局面。现在，机会好像来了。

慕容昭病弱将死，看似毫无威胁，正适合做一个不被警惕的支点。萧执远在南煜，手伸不过来，却可以提供足够的外力。而云霞台的商道，就是连接这两端的桥梁。

一座看似普通、实则能牵动大局的桥梁。

皇帝缓缓吐出一口气，胸腔里那股沉闷的痒意又涌了上来。他掩口低咳几声，等那阵咳嗽平复，才轻声开口：“曹无妄。”

阴影里，一个瘦长的身影悄无声息地出现，躬身候命。

“云霞台和南煜的贸易，给朕盯紧了。”皇帝的声音很轻，却字字清晰，“货品清单、交易数额、往来人员，朕都要知道。尤其是那些……不寻常的货，不寻常的人。”

“奴才明白。”曹无妄的声音尖细平稳，“宸极司会安排最得力的人手，确保每一笔交易都在掌控之中。”

“不要打草惊蛇。”皇帝补充道，“让他们做，让他们交易，朕只要看着。”

“是。”

曹无妄退下后，御书房里重归寂静。皇帝独自坐了很久，直到烛火燃尽最后一截，才缓缓起身，走向内室。

窗外月色清冷，照着这座沉寂的宫城。无数条看不见的线在这夜色中延伸、交织、碰撞。有些线会被掐断，有些线会被加固，有些线会成为新的棋路。

而皇帝要做的，就是坐在棋枰的这一端，看着这些线如何运动，然后在他需要的时候，轻轻拨动其中一根。

至于这根线那头连着的是谁，是女儿，是臣子，还是邻国的皇帝，都不重要。

重要的是，这盘棋，必须永远掌握在他手里。

夜色更深了。宫城里万千灯火渐次熄灭，唯有御书房窗纸上那点微弱的光，直到天将破晓，才终于暗去。

新的一天，新的棋局，又将开始。