其余黑影闻令，立刻甩出几枚烟丸。浓烟瞬间弥漫，遮蔽视线，也掩盖了他们的身形。一行人毫不恋战，扛着寂真，如同来时一般迅捷，借着烟雾和夜色掩护，向预定好的撤离路线疾退。留下的，是几具穿着与袭击者相似衣衫、早已准备好的尸体，和满地狼藉、看似江湖仇杀的现场。

暖阁内，慕容昭的抽搐达到了顶点。她喉咙里的呜咽变成了破碎的呻吟，眼睛猛然睁开，瞳孔却涣散无光，只映出长明灯跳跃的火苗。潮红的脸色开始变深，转为一种可怖的紫红，额角、脖颈青筋暴起。谢惊澜紧握着她另一只手，能清晰地感觉到她指尖死死掐入自己掌心的刺痛，还有那滚烫得不正常的体温。

突然，她身体剧震，上半身猛地向前一倾

一大口粘稠的、近乎黑色的血块从她口中喷出，溅在锦被上，迅速洇开一片暗沉。血块中似乎还夹杂着细小的、深色的絮状物。喷出这口血后，她身上那股狂暴的力量仿佛瞬间被抽空，紫红的脸色急速褪去，转为一种死寂的灰白，比服药前更加骇人。绷紧的身体软软倒下，呼吸微弱得几乎停止，只有嘴角还在缓缓溢出暗色的血丝。

谢惊澜心脏骤缩，立刻将她放平，手指再次搭上腕脉。脉搏还在跳，却变得极其微弱、凌乱、时断时续，如同风中之烛，下一刻就可能彻底熄灭。药力最猛烈的冲击似乎过去了，但代价……是油尽灯枯前的最后反扑。

时间，变得从未有过的缓慢而残酷。

远处传来隐约的四更梆子声。

暖阁的门被极轻地叩响了三下，两急一缓。

谢惊澜豁然抬头。

陆沉舟侧身闪入，肩头简单包扎的布条已被鲜血浸透大半，颜色发暗。他脸色苍白，嘴唇却抿得死紧，将肩上昏迷的老者小心地放在暖阁角落的空榻上。“人带回来了，是寂真。路上着了道，箭上有毒，但不致命，我已经处理过。”他的声音带着激战后的沙哑和压抑的喘息，目光第一时间投向床榻，看到慕容昭嘴角未干的血迹和灰败的脸色时，瞳孔狠狠一缩。“殿下她……”

“药力刚过最险的一关，但生机……更弱了。”谢惊澜的声音干涩，他起身，快步走到寂真榻边，伸手探了探老者的鼻息和颈脉。“昏迷，可能是被用了药或受了惊吓。必须立刻弄醒他。”

陆沉舟抹了把脸上的汗和不知是谁的血迹，眼神凶狠：“怎么弄？”

谢惊澜回头，看向床上气息奄奄的慕容昭，又看看昏迷不醒的寂真，最后目光与陆沉舟焦灼的视线撞在一起。

窗外，天色依旧浓黑，但东方地平线之下，已隐隐透出一丝极其微弱、几乎难以察觉的灰白。

十二个时辰，已经无情地流逝了一部分。而救命的钥匙，近在咫尺，却仍未握在手中。

最严峻的考验，就在此刻。