就在争吵声浪几乎要淹没殿宇穹顶，几位年迈老臣已露出不堪其扰的神色时，慕容弘毅终于动了动。

他没有提高声量，只是稍稍抬了抬手。

仅仅这么一个细微的动作，却像带着无形的力量。侍立在御阶旁的殿前太监立刻尖声高喝：“肃静——”

洪亮的声音在殿内回荡，所有争吵瞬间戛然而止。百官如同被掐住脖子的鹅，涨红着脸，悻悻地退回班列，低下头。太极殿重归寂静，只有那声“肃静”的余音，似乎在梁柱间嗡嗡作响。

慕容弘毅的目光缓缓扫过李贽和贾思贤，声音不高，却清晰地传入每个人耳中。

“朝堂议政，当持正守礼。攻讦喧哗，成何体统。”

他顿了顿，继续道：“李贽所奏之事，着刑部、大理寺、御史台三司会核查实。郑庸、周显、王焕三人，即日起停职，于府中静候查问，不得擅离。” 这是认了李贽弹劾的力度，给了高家面子。

随即，他话锋一转：“李贽身为御史，风闻奏事虽有例可循，然奏对之际，言辞失仪，亦有不当。罚俸三月，以为警诫。” 这是敲打高家，不要得寸进尺。

最后，他看向贾思贤及一众方才出列的柳党官员：“贾思贤等人，殿前失态，各罚俸一月。退朝。”

没有偏袒任何一方，各打五十大板。既默许了高家的反击，又遏制了事态进一步升级，维持着那脆弱的、让两派继续互相撕咬消耗的平衡。

皇帝起身，冕旒轻晃，在内侍簇拥下转入后殿。

百官躬身行礼，直到御驾完全消失，才陆续直起身。许多人暗暗松了口气，也有人心头更加沉重。

柳承宗直起身，脸上依旧没什么表情，只是目光与不远处高家一位领头的官员遥遥一碰。空气仿佛在那一瞬间凝结，冰寒刺骨。双方都没有说话，但那无声的交锋，比方才殿上的任何言辞都更凌厉。

转身离开太极殿时，柳承宗的步伐依旧沉稳，只是袖中的手，已然紧握成拳。

李贽弹劾的几个蠢货不足为虑。但高家这公然撕破脸、直指他羽翼的举动，以及背后那条怎么查都查不到源头的流言……都让他心中的警铃，响得越发急促。

慕容昭……沈擎……还有那躲在暗处、若隐若现的南煜质子……

这场游戏，似乎比他预想的，还要有趣一些。

也，还要危险一些。

殿外天色不知何时阴沉了下来，铅灰色的云层低低压着皇城巍峨的殿宇飞檐，一场新的风雨，或许正在无人看见的角落，悄然酝酿。