谢惊澜喘息着，胸腔里发出破风箱般的声音，但他没有停，继续用那种断断续续、却字字清晰的语调说下去：“然后…祸水…可以东引…”他停下来，剧烈地咳嗽了几声，瘦削的肩膀耸动，脸上涌起病态的红潮。慕容昭起身倒了半杯温水，递到他唇边。谢惊澜就着她的手喝了两口，水润过干裂的嘴唇，渗进裂口，他眉头都没皱一下。

缓过气，他抬眼看她，眼神里那种阴郁的锐利更盛：“高家…陇西箭镞…”

六个字。

慕容昭端着水杯的手，在空中停顿了一瞬。高家。高贵妃的家族。陇西高氏，早年是靠军功起家，镇守过西北边境，家族中子弟多习武，用的箭镞制式与中原略有不同，箭锋更窄，血槽更深，传闻是早年为了对付草原骑兵改良的。而柳承宗……与高家素来不睦。高贵妃在宫中与皇后分庭抗礼，高家子弟在朝中也常与柳党发生摩擦。

箭镞……市面上常见的猎箭，但如果有人在箭杆上做点手脚，或者散布些流言，把线索隐隐指向高家早年流出的、某种特殊制式的箭……再把刺杀的时间、地点、慕容昭当时刚从宫里出来、可能与某些“敏感事件”有关的消息巧妙地放出去……祸水东引。让柳承宗怀疑是高家在借刀杀人，一石二鸟——既除掉她这个可能碍事的人，又嫁祸给柳党，激化矛盾。而她要做的，就是在这场可能爆发的冲突里，继续“弱”，弱到谁也想不到始作俑者是她。

慕容昭慢慢放下水杯，坐回凳子上。她看着谢惊澜，看着他苍白脸上那双亮得惊人的眼睛，看着他因虚弱而微微颤抖的指尖，还有那副仿佛用尽最后力气也要把毒计说完的、近乎偏执的神情。这个人……刚从地狱里爬出来，身上还带着未愈的伤，高烧才退，却已经能躺在病榻上，用最冷静也最阴毒的方式，为她谋划反杀之策。

她沉默了很久。久到窗外的天色都暗了一些，房间里的光线变得更加昏沉。

然后，她缓缓开口，声音平静，听不出太多情绪：“此计甚毒。”谢惊澜眼神未动，依旧盯着她。慕容昭继续道：“但也……甚妙。”没有赞叹，没有惊叹，只有冷静的评估和采纳。像是在评价一件武器的锋利程度，或者一剂药方的效力。

她站起身，走到窗边，背对着他，看着窗外逐渐黯淡的天色。院子里那棵老槐树的枝桠在暮色中伸展，像张牙舞爪的鬼影。“你好生休养。”她没有回头，声音很淡，“此事，我会安排。”

身后传来一阵压抑的、破碎的咳嗽声。谢惊澜似乎想说什么，但被咳嗽打断了。等咳声稍歇，他才用更嘶哑的声音，极低地说：“殿下…”慕容昭转身。谢惊澜靠在枕头上，脸色比刚才更白，但那双眼睛依旧亮得灼人。他看着她，一字一顿，声音轻得几乎听不见，却像烙印一样刻进空气里：“小心皇帝。”他顿了顿，喘息着，补上最后一句：“他…才是真正下棋的人。”

慕容昭站在窗边，暮色从她身后漫进来，将她的轮廓镀上一层模糊的灰影。她的脸隐在阴影里，看不清表情。良久，她轻轻点了点头。“我知道。”

说完，她不再停留，端起早已凉透的药碗，转身走向门口。手指搭上门扉时，她停顿了一下，没有回头，只留下一句：“药我会让人热了再送来。你需要的书，吴师爷会去找。”然后，她推开门，走了出去。

房门在身后轻轻合上，隔绝了屋内浓重的药味和那股无形的、冰冷的谋算气息。

谢惊澜独自靠在床头，听着门外脚步声渐远。他缓缓低下头，目光重新落回膝上的《治河疏》，落在那几行清瘦的批注上。看了很久。然后，他极慢地、极轻地，扯动了一下嘴角。那不是一个笑容。更像某种确认，某种……终于找到方向的、冰冷的释然。

他闭上眼，将书合上，抱在怀里。瘦削的手指紧紧攥着书脊，指节泛白。

窗外，暮色四合。黑夜即将降临。而某些东西，已经在黑暗中，悄然开始运转。