庆藏抱着包裹，转身离开了铁匠铺。身后，有节奏的敲击声再次响起，叮叮当当，仿佛在为某种新的可能敲响序章。

他掂了掂手里的分量，想起太郎那双在雪夜里依旧亮得惊人的眼睛，步伐不由得加快了一些。

再看花店这边。

婆婆和太郎闲聊着，突然婆婆像是想起什么似的，问，“对了，太郎，今天庆藏师父带你过来，是想买花吗？他平时都是傍晚我们收摊时才来帮忙的。今天难得大早上就看见他。”

妓夫太郎回过神来，忙道，“啊…是的。我…我看狛治哥平时在院子里，很仔细地照顾那些自己长出来的小花，觉得他应该是喜欢花的。就跟师父说，想给狛治哥买些花种回去。”

“给狛治买花种啊…” 石田婆婆眼睛一亮，转身走向店内摆满小纸袋的木架。

“你这一说，我倒想起一种花，特别适合狛治那孩子。”

她在那些标注着花名的纸袋间翻找着，口中喃喃，“狛治那孩子…也是个吃过苦的。话不多，心却细，做事也踏实…啊，找到了！”

她拿着一个鼓鼓囊囊的小纸袋走回来，袋口用细绳系着。“这是水仙花的种子。你一说给狛治买啊，婆婆我就马上想到这种花了。这花啊，冬天也能开，耐寒，清雅。人们常说，水仙象征着自省和新生。”

婆婆把种子袋也放到妓夫太郎手边，“狛治那孩子啊…走过了那段不容易的路，现在也在道场里，和你们在一起，不也是一种新生吗？这花种他应该会喜欢，开出来的花也素净好看。”

正说着，门口的光线被一个高大的身影挡住。庆藏回来了，手里提着一个用厚布裹得严严实实的长条形包裹。

“哟，太郎，这花真漂亮！” 他一眼就看到了妓夫太郎怀里的蓝色风信子，笑着走进来，“是婆婆送的吧？”

“庆藏师父回来啦。” 石田婆婆笑呵呵地招呼，“是啊，送给太郎和小梅的见面礼。您要买的东西办妥了？”

“办妥了办妥了。” 庆藏掂了掂手里的包裹，看向妓夫太郎手边的种子袋，“这就是给狛治挑的花种？”

“是啊，是水仙花的花种。” 婆婆解释道，“我觉得寓意好，也配那孩子的心性。”

“水仙好啊！” 庆藏连连点头，笑容爽朗，“婆婆您可真是帮大忙了！让我挑，我还真不知道该挑什么好，只怕挑了狛治不喜欢的，那小子嘴上不说，心里该犯嘀咕了哈哈哈！”

“您这话说的，能帮上忙就好。” 石田婆婆也被逗笑了。

付了花种的钱，庆藏又郑重地向婆婆道了谢，这才带着妓夫太郎离开花店。临走前，石田婆婆还不住地叮嘱，“常来玩啊，太郎！带着妹妹一起来！”

“嗯…谢谢婆婆。” 妓夫太郎抱着花盆，认真地点头。

走出花店所在的巷子，二人重新汇入人流。

庆藏看了一眼身旁小心翼翼护着花盆的少年，问道，“接下来去书肆，给恋雪和小梅买识字书和纸笔。太郎，你抱着花方便吗？”

“方便的，师父。” 妓夫太郎把花盆又往怀里拢了拢。清新的花香萦绕在鼻尖，让他奇异地感到安心。

书肆在集市另一头，门面不大，但里面书架林立，弥漫着纸张和墨特有的、令人沉静的气息。

老板是个戴着圆眼镜的中年人，正伏在柜台后记账，听见风铃声抬头，见是庆藏，立刻露出了笑容。

“庆藏师父！有些日子没见了，恋雪小姐近来身体可好些了？” 他一边寒暄，一边目光扫过庆藏身后的陌生少年。

“托您的福，恋雪最近精神不错。” 庆藏笑着回应，拍了拍妓夫太郎，“这次来，是给这小子的妹妹买些启蒙的识字书。这是我新收的弟子，太郎。他妹妹叫梅，是个漂亮乖巧的小姑娘，现在住在道场。这不是恋雪说最近想教小姑娘认认字，托我来买一些识字书，老板有什么推荐的都来给我介绍介绍吧！”

书肆老板推了推眼镜，仔细看了妓夫太郎一眼，和气地点点头，随即转向正题：“给小姑娘启蒙用的识字书啊…请稍等，我给您拿几本看看。”

他转身在身后的书架上搜寻片刻，取了两本装帧不同的书册过来，摊在柜台上。

“您看这两本。这一本呢，” 他指了指左边那本稍厚些、封面画着可爱动物和花草的，“里面图画多，字也大些，穿插着些简单的小故事和童谣，小孩子看着有兴趣，容易吸引注意力，适合刚开始学。”

“这一本呢，” 他又指向右边那本更朴素、更像是正经字帖的书，“内容更系统全面些，从最基础的笔画开始，但没什么图画，相对枯燥点。不过打基础更扎实。”

庆藏拿起两本书翻了翻，略一思索，便道 ，“这两本都要了。另外，麻烦老板再给我拿些适合小孩子初学用的纸笔，要软和、不伤手的。”

“好嘞！庆藏师父，您稍等一会儿，我这就给您拿。” 老板利落地应下，转身去里间取货。

等待的间隙，庆藏低声对妓夫太郎说 ，“认字是好事。以后你若有兴趣，也可以跟着一起学。多认识几个字，总没坏处。”

妓夫太郎默默点头。他看着柜台后那些密密麻麻的书籍，心中涌起一种难以言喻的敬畏。

在游郭，文字是遥远而奢侈的东西，只属于那些高高在上的老爷和穿丝绸的商人。他从没想过，有一天自己或许也能触碰这些。

老板很快抱着几刀浅黄色的绵纸和几支粗细不一的毛笔回来了，一起打包好。算账时，他拨弄着算盘，报出一个数目。

庆藏听了，微微皱眉 “老板，这数目…是不是算少了些？纸笔加两本书，不该是这个价。”

书肆老板摆摆手，圆眼镜后的眼睛笑得眯起来，“没算错，没算错。庆藏师父，上回下雨??，我进货回来还没来得及把书搬进屋，要不是您正好路过，帮着我把那一车书抢进屋檐下，我那批新进的货可就全泡汤了，损失可就大了！一直想好好谢谢您，可您总说不值一提。这点折扣您就让我给吧，不然我心里过意不去啊！”

庆藏还想推辞，老板却已经麻利地把东西包好，塞进他手里，“您就收下吧！以后恋雪小姐、还有这两位新来的孩子需要什么书，尽管来我这儿，保证给您挑最好的！”

推辞不过，庆藏只好笑着摇摇头，按老板说的价付了钱，又郑重道了谢。

离开书肆时，日头已经升得老高。庆藏一手提着书和纸笔的包袱，另一只手提着买的食材。背上还挂着那个用布裹着的长条包裹。妓夫太郎则依旧小心地抱着那盆蓝色风信子，口袋里装着给狛治的水仙花种。两人都算得上“满载而归”。

回去的路上，阳光暖暖地洒在身上。

道场的轮廓终于出现在视野尽头。屋檐在阳光下泛着温润的光泽，院子里那棵老树的枝桠安静地伸展着。

拉门“哗啦”一声被从里面拉开。

廊下，并排站着三个人。

恋雪穿着淡雅的居家服，外面罩了件羽织，双手交叠在身前，脸上是温柔恬静的笑。狛治站在她侧后方半步，依旧是那副没什么表情的样子，但目光在触及归来的两人时，明显柔和了下来。最小的小梅挤在最前面，淡粉色的衣裳衬得小脸像初开的樱花苞，大眼睛忽闪忽闪，满是雀跃。

看到庆藏和妓夫太郎手里大包小包，还有那盆显眼的蓝花，三人的眼睛都亮了一下。

然后，他们几乎是同时开口，声音重叠在一起，却奇异地和谐悦耳：

“欢迎回来，父亲。”

“欢迎回来，哥哥。”

“欢迎回来，师父。”

廊外的阳光正好，暖融融地铺满了庭院，也照亮了门口归人带着笑意的脸。

庆藏和妓夫太郎对视一眼，嘴角同时上扬，异口同声地回应道：

“嗯，我回来了。”

一阵微风从庭院吹过，拂过狛治额前的碎发，接着掀起恋雪鬓边一丝柔顺的发丝，也逗弄得小梅衣摆上的绣花轻轻颤动。

那盆被妓夫太郎小心翼翼捧在怀里的蓝色风信子，几朵初绽的花瓣也被吹得微微摇晃，像是也在轻轻点头。

家的气息，扑面而来。