“师兄怕什么，顾家少主还在这里呢，出了什么事情有顾师兄担着。”

萧穷涯轻笑一声，眸色在月光下显得幽深，他握紧剑柄，步伐未停，身影已没入林影深处。顾叙砚默然跟随，一只手牵上沈乐的手腕，力道沉稳却无声。沈乐被牵得一个趔趄，张了张嘴还想说什么，却见深处的阵阵阴森，那些话硬生生咽了回去。

几个人就这样走了一段路，前面突然传来说话声...还有鞭子的抽打声，伴随着低低的呻吟。

“你们都快一点！干什么呢！再磨蹭就加罚三鞭！”

沙哑的吼声划破夜寂。沈乐猛地攥紧顾叙砚手腕，萧穷涯顺手捏了个隐息符，将三人的气息隐藏起来。

三人屏息藏于古树之后，只见数名黑衣人手持长鞭，驱赶着一群衣衫褴褛的...凡人往深渊边缘走去。

那凡人脚上皆锁着刻满符文的铁链，每走一步便有血痕渗入石缝，铁链与青石摩擦之声混着血腥在夜风中弥漫，深渊边缘，一名黑衣首领模样的人冷眼盯着那些凡人，手中长鞭一扬，狠狠抽下。

“祭品和灵石若不齐，主人便不会赐予力量！”

顾叙砚瞳孔骤缩，顾平生竟然奴役平民？这分明就是某种仪式，顾叙砚指尖骤然掐入掌心，喉间涌上腥甜。

萧穷涯的剑穗扫过他袖口，暗纹符纸已悄然燃尽。沈乐的颤抖顺着腕骨传来，像冰棱扎进血脉。

“怎么样，师兄，我给你的这份大礼。”

萧穷涯的声音轻得如同耳语，却似寒刃划破长夜。顾叙砚死死盯着那黑衣首领，那人轮廓分明是顾家的旁系长老顾厉，平日里道貌岸然，竟在此主持仪式。

“师兄有所不知吧，顾师兄刚刚闭关那时，只会丢一些流浪的孩童和老人，直到半年之前陆续丢了一些平民，但统统都被顾家压了下去，直到半月前。”

萧穷涯的声音微顿，目光如刃般扫过顾叙砚的侧脸，

“金家小儿子失踪。”

顾叙砚呼吸一滞，金明申——金家嫡系血脉，虽然只是给水木双灵根，但有着金家标志性血脉天赋，若是被用来做祭品...

不，顾平生没那么蠢，他虽然心肠歹毒，否则怎么敢暗自操纵这么大的勾当。

沈乐虽然不太了解修仙世家的事情，但看着眼前被人押向深渊的凡人，眼中满是恐惧与绝望，心底一阵发寒，在此刻他才明白修仙世家所谓的正道光鲜之下，竟藏着如此血腥阴暗的勾当。

“师兄要不要和我再往里走一走，里面才是真正的大礼。”

三人在隐息符的掩护下悄然移动，脚下枯叶无声。深处祭坛轮廓渐显，九根石柱环绕成阵，刻满逆灵咒纹，前方骸骨堆叠成坛，幽蓝火焰在骨缝间忽明忽暗地跳动，映出石柱上密密麻麻的古老铭文。

那些铭文如活物般缓缓蠕动，处处透着邪异扭曲。

萧穷涯指尖轻点空中残符，低声道：“这阵，是用‘逆灵归元’阵引天地怨气，炼化生魂反哺施术者。师兄要不要猜猜这怨气从哪里来。”

连沈乐都听明白了，猜都不用猜，那些被献祭的凡人临死前的执念，便是最好的引子。

每一道怨气都蕴藏着对生的渴望与对死的恐惧，正是这等情绪滋养着阵法核心的幽蓝火焰。顾叙砚目光锁定祭坛中央悬浮的一枚血色晶石，内封存着无数扭曲面孔，正无声嘶吼。

“哈哈啊哈哈哈哈哈哈，道法已成，我将成仙，哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈，明日过后，我便是天下第一，啊哈哈哈哈啊哈！”

顾平生疯癫的声音从远处传来，回荡在山谷之间，夹杂着狂喜与癫狂。那血晶骤然爆发出刺目猩光，整座山谷的阴气如潮水般向其汇聚。

“谁！是谁！”

顾平生猛然止住狂笑，血目四扫，手中法诀骤起。

“哦，糟糕。”

瞬息之间，萧穷涯语未毕，隐息符已被血光穿透，三道身影暴露在祭坛中央。顾平生狞笑着掐诀，九根石柱骤然喷涌黑焰，顾叙砚猛地将沈乐推向萧穷涯。

“走！”

“走？你们谁都走不了！”黑焰如锁链般腾空交织，瞬间封住退路。

“哈哈哈哈哈，既然你们来了，顾叙砚！你就眼睁睁看着你的师兄弟被我炼成血灵傀吧！”

血焰如蛇缠绕而上，沈乐挣扎间瞥见顾平生指尖滴落的血珠竟与血晶共鸣，血珠融入晶石刹那，万魂尖啸骤起，沈乐体内灵根突然灼痛，仿佛有血色丝线自丹田蔓延。

但瞬间，储物袋中的玉简爆发出无数光芒将沈乐包裹起来。

“你就是叶敬安最受宠的徒弟，他竟将这物交给你护身！”

顾平生瞳孔骤缩，脸上狞笑凝固，显然未料到这玉简竟在此刻觉醒，随后将目光转向萧穷涯，萧穷涯却似乎没受到一点影响。

“怎会如此！”