提着满满当当的食材回到家，徐竹筱一头钻进了厨房。

先是把排骨冷水下锅焯去血水。

捞出来沥干后，锅里宽油烧热。

待油温五成热，排骨顺着锅边滑下去，“滋啦”一声，白烟腾起，肉香瞬间炸开。

徐竹筱手里的铲子翻飞，直到排骨表面炸得金黄微焦，泛起诱人的虎皮色，这才捞出控油。

锅底留少许油，下入大把的蒜末。

紧接着倒入排骨，蜂蜜、酱油、陈醋调成的料汁往里一泼。

糖色在高温下迅速包裹住每一块排骨，浓稠红亮，最后撒上一把白芝麻。

这还没完。

那只三黄鸡已经在清汤里煮得皮脆肉嫩，捞出来迅速投进井水里激着。

待鸡皮收紧，泛出晶莹的光泽，徐竹筱手起刀落，将鸡斩成整齐的条块码在盘中。

红油是灵魂。

干辣椒段、花椒在热油里爆香，泼在早就调好的芝麻酱、花生碎、蒜泥、生抽和醋里。红油顺着鸡肉的纹理淋下去，瞬间将那白嫩的鸡肉染得红艳诱人，再撒上一把翠绿的葱花和香菜。

麻、辣、鲜、香。

那股子霸道的香味儿，顺着厨房的窗户飘出去，越过院墙，直往隔壁沈家的院子里钻。

沈竹安正坐在院子里的石桌旁，手里捧着一卷《春秋》。

只是这书页，已经半炷香没翻动过了。

他眼神有些发直。

隔壁这味道……这也太香了！

沈竹安的喉结上下滚动了一下。

肚子很配合地发出“咕噜”一声长鸣。

他放下书，站起身，在屋里踱了两圈。

去蹭饭？

不行，太失礼了。君子不食嗟来之食。

可……那是筱娘做的饭啊。

沈竹安脑海里浮现出徐竹筱在厨房里忙碌的身影，系着围裙，脸颊微红，额头上或许还挂着细密的汗珠……

再闻闻这味儿。

沈竹安深吸一口气，觉得自己的理智正在一点点崩塌。

他放下书，站起身，理了理衣袍，又觉得这般空手去实在不像话。

突然，心里有了主意，他可以去买些食材回来啊。

片刻后，徐家的大门被敲响了。

徐竹筱刚把蒜香蜂蜜烤排骨端上桌，听见敲门声，一边擦手一边去开门。

门一开，就见沈竹安长身玉立地站在门口。

只是这画风……略有些清奇。

他左手拎着一只五花大绑还在扑腾的老母鸡，右手提着一只嘎嘎乱叫的鸭子，那身素净的长衫上还沾了根鸡毛。

那一向清冷自持的脸上，此刻却挂着几分恰到好处的窘迫和红晕。

“筱……筱娘。”

沈竹安微微垂首，声音清润中带着一丝不易察觉的委屈，“冒昧打扰了。”

徐竹筱愣了愣，目光在那鸡鸭和他那张俊脸上来回转了一圈：“玉哥？你这是……要开养殖场？”

沈竹安轻咳一声，眼神有些飘忽，不敢直视她的眼睛：“并非如此，家中冷锅冷灶。这亲戚送来的鸡鸭……”

他稍微举了举手里的活物，那母鸡非常配合地在他手背上啄了一口，沈竹安手一抖，差点没拿住，眉头微微蹙起，显得更可怜了。

“我是个只会读书的，实在是……不知该拿它们如何是好。方才闻见你家这饭菜香，实在是……实在是忍不住。”

他叹了口气，像是在感叹自己的无能：“百无一用是书生，连顿热饭都弄不出来，还要厚着脸皮来叨扰邻里。”

徐竹筱看着他那副手足无措的模样，心一下子就软了。

“说什么叨扰不叨扰的！”徐竹筱立马侧身让开路，热情地招呼，“正好我做了不少菜，一个人也吃不完。快进来！这鸡鸭你先放院子里，回头我帮你处理了。”

沈竹安眼睛瞬间亮了亮，嘴角抿出一个极浅的笑意：“那便……多谢筱娘了。”

他提着鸡鸭跨进门槛，每一步都走得极其端正，仿佛手里提着的不是家禽，而是圣旨。

堂屋里，徐竹卿正端坐在桌前，手里拿着筷子，目光深沉地看着桌上那盘红亮诱人的口水鸡。

听见动静，他抬起头。

目光越过满脸笑容的妹妹，落在那个正把鸡鸭往墙角放的身影上。

徐竹卿的眼睛微微眯了起来。

孤身求学？不会做饭？闻着香才来的？

呵。

沈竹安之前明明说过，他们家子是在成都府做瓜果生意的。

他就知道，男人没一个好东西。