明落把椅子晃得咯吱咯吱地响，撑着椅背看他忙碌：“你说那玄幽谷在哪里呀，真能送我回家吗？”

“不知道，不确定。”

“都这么多天了，一点进展都没有。”她托腮轻叹，“这么无头苍蝇似的乱撞，也不是办法。”

她偏头苦思冥想，突然一拍手，“这是什么地方？义庄呀！人或许不知道，我们还可以问问鬼嘛。”

不等明绝回应，她抬起指尖，在空中轻轻一点，画了印记。一股奇异的能量如涟漪般扩散开去，片刻后，一道颤巍巍的灰影在屋内凝结，是个瑟瑟发抖的老者魂魄。

明落有些失望：“就一个啊？”

老鬼跪伏在地，身形几乎溃散，连头都不敢抬。

“不要怕，我就问你几个问题。”明落安抚道，随即她就卡住了，一时不知该怎么描述。

她转头问明绝：“玄幽谷是什么模样啊？”

明绝：“我没见过。”

明落扶额，只得转向老鬼：“你在这附近徘徊，可有见过什么异常的地方？比如时间错乱、空间异常或者人和动物不能靠近的地方之类的。”

老鬼战战兢兢地摇头，表示自己新丧不久，只在这附近的山头转过几圈，没有走远过。

明落闻言有些奇怪。

鬼魂的形成通常是因有极大的怨气和执念，大部分保持着死亡时的惨状，在没有外力帮助下，通常需要很久才能慢慢消去怨气，恢复正常面貌，重归天地。

这老鬼衣着齐整，面容干净，她原以为是有修为的老鬼，没想到仔细一观察，还真是新丧的鬼魂。

既然对自己的死亡没有怨气，又为什么徘徊不去？

她想到就问了出来。

没想到那老鬼闻言，竟呜呜咽咽哀哭起来。鬼哭声十分凄厉刺耳，连明绝都忍不住抬头看了过来。

明落又仔细询问，才得知这鬼魂是大约半月前病逝的，家中只剩一个十七岁的孙女。送葬队伍将他安葬于此，他魂魄萦绕不去，只想多看孙女几眼。

谁知数日前，孙女上山祭拜竟被人掳走，关进山中一处洞穴，洞口还贴了符纸，令他畏惧不敢靠近，只能在外焦急徘徊。

明落没想到还能遇到这样的事情，与明绝对视了一眼，继续道：“你既然能应召而来，难道掳走你孙女的人就在这附近？”

老鬼的魂魄恍恍惚惚，又怕得瑟瑟发抖，说也说不明白，只知道确实是在后方这处山脉之中。

明落和明绝商量了片刻，便决定明日天亮后，进山去找一找老鬼说的那处地方。

若真有人在这深山里做拐卖人口的生意，那可真是无法无天了。

漠川位于西北地区，东南临近荆宿，西北与北麓州接壤，地势复杂，荒漠、山脉、森林交错。

明落他们所在的地方，就是一处小型山脉的外围，因为靠近荒漠，气候干燥，山上乱石嶙峋，灌木丛生，有不少天然形成的洞穴。

明落和明绝隐匿行迹，如两道轻烟一般掠过山谷，进入山脉后果然发现几处隐蔽岗哨。

他们绕开守卫的视线，一路深入，终于找到了老鬼所说的洞穴。

与他们想象中的不同，这处洞穴并不小，有数队持械守卫巡逻往复，偶尔有人进出，秩序井然，绝非普通贼窝。

明绝显然也意识到这一点，眼神示意她小心。

两人趁着守卫换班之际，如一道轻风般潜入其中。

洞内远比想象中广阔，甬道错综复杂。他们悄然探查，发现被困百姓竟有十余人，

明落寻了一圈，没看到符合老鬼孙女特征的人，最后在一处死胡同般的窄道中发现她被单独关押，由两名守卫专门看守。

女孩低着头看不清容貌，身上带伤，手脚被绑，估计是被抓后拼死反抗过，这才得了特殊待遇。

明落没有打草惊蛇，摸清他们的情况后，和明绝悄无声息地退了出去，寻了处隐蔽角落商量办法。

“好古怪。”明落皱着眉，“怎么专挑老人和小孩下手。”

老鬼那个孙女居然其中唯一称得上年轻力壮的。

“这些人像是私兵。”明绝说道。

“私兵？不会是哪个朝廷官员在背地里干见不得人的勾当吧？”

明绝：“听说清明司的人这次来漠川，是为了抓捕前安抚使兼漠川观察使陈文。但此人提前得了风声，抛下一切断尾求生，一夜之间销声匿迹。”

明落眨眨眼：“不会这么巧吧？”

明绝把不知从哪儿顺来的一块木牌抛入她手中，上面正刻着一个“陈”字。

明落：“……这下怎么办？”

他们才刚摆脱清明司的人呢。

被困在此地的有十几人，不是老就是弱。守卫初步估算两百人都不止，环境又这么复杂。这种情况下哪怕是他们，也没有把握在不惊动守卫的情况下，将所有人完好无损地救出来。

而一旦让他们察觉异常，那些百姓就很可能性命不保。

明落把牌子扔回去给明绝，“这样吧，晚点天黑了之后，我去把老鬼孙女替换出来，留在其中伺机而动。你把人带回去，顺便去给清明司送个信，我们里应外合。”

明绝沉默片刻，颔首。

夜里，明落和明绝再次潜入山洞中，这一次借着夜色的掩护，两人几乎是轻而易举地混了进去。

山洞里，关押老鬼孙女的狭长洞道非常安静，守卫在洞口跟同僚喝酒说话，丝毫没察觉到两道黑雾悄无声息地卷入洞内。

明落自阴影中现身，从后面捂住女孩的口鼻，在她耳边用气声道：“别出声。”