“我说过，”沈陌抬眼看他，那双总是清冷的眸子里，此刻有一种不容置疑的坚定，“我徒弟赢了，就是赢了。”

顾行喉咙发紧，一个字都说不出来。

他知道沈陌护短，但没想到会护到这种程度——为了他，公然对抗戒律堂的决定。

“后来呢？”

“争执不下。直到玄阵长老从你逼出的毒血中，剥离出了那道完整的血引符文。”沈陌眸光深邃，“他认出，那并非简单的毒印，而是一个残缺的‘子印’。其作用不止于蚀神，更在于‘标记’与‘感应’——它在寻找并试图连接某个‘母印’。”

顾行骤然想起前世某些可怖见闻，失声道：“追踪魂印？”

沈陌深深看他一眼，点了点头：“正是。若非你当机立断，以逆行经脉之法将血引连同毒质一并逼出体外，此刻，你的神魂恐怕已被烙上印记，成为幕后之人随时可以感知、甚至影响的活标靶。”

竹舍内温度骤降。

“所以，戒律堂最终采信了‘正当防卫’与‘破除邪术’之说。裁定：功过相抵，不予追究。”沈陌语气平静，但顾行听出了其中暗涌的波澜，“白秋水是棋子，也是弃子。他背后的执棋者，不惜暴露这枚棋子，也要将‘子印’种入你体内。他们的目标，是你。”

不是私怨，是早有预谋的猎杀。

顾行感到一阵后怕，随即是更深的冰冷：“那个杂役……”

“死了。心脉骤停是假象，真正死因是神魂被一道精纯的魔气瞬间湮灭。”沈陌的声音彻底结冰，“杀人灭口，并彻底斩断了从杂役追查的线索。手法干净利落，是魔道嫡系的手笔。”

“他们为何盯上我？”顾行不解。

沈陌沉默片刻，看向他：“因为你十七岁元婴，因为你是我的徒弟，因为你可能是陵剑宗下一个‘沈陌’。”

世界级阴谋的阴影，第一次如此清晰地笼罩在个人命运之上。

顾行消化着这庞大的信息，剧痛的经脉似乎都被这更刺骨的寒意冻得麻木。

“师尊，”他缓缓吐出一口气，眼神重新聚焦，“我想参加第二轮秘境试炼。”

沈陌静静凝视他良久。少年脸色苍白，眼神却亮得灼人，那里面有一种历经生死后淬炼出的、近乎恐怖的冷静与疯狂。

“你的身体，撑不住七日秘境。”沈陌指出最现实的问题。

“那就速战速决。”顾行扯出一个虚弱的、却锋芒毕露的笑，“三天。三天内，我通关。既然他们想标记我，那我便进去，等他们来。”

沈陌没有再劝。他知道，当顾行露出这种眼神时，任何劝阻都是徒劳。

“七日内，你的经脉能恢复几成？”

顾行想了想：“六成。足够应付秘境试炼。”

“好。”

窗外，一阵风吹过竹林，沙沙作响。

顾行躺在那里，看着沈陌低头看书的侧影。阳光落在他身上，将他的轮廓镀上一层淡金。这个总是清冷疏离的人，此刻却让顾行觉得无比温暖。

他何其有幸，能遇到沈陌。

“师尊，”他轻声说，“谢谢您。”

沈陌转身看了他一眼，没说话，只是走回床边，重新坐下，拿起那卷书。

“睡吧。”他说，“药效上来了，你会困。”

果然，一股强烈的倦意涌上心头。顾行眼皮沉重，意识开始模糊。在彻底睡过去前，他听到沈陌低低说了一句：

“等你好了，我教你一套养脉的功法。逆行经脉的伤，能治。”

顾行想说什么，却已经发不出声音了。

他闭上眼睛，陷入沉睡。

梦里，没有血擂，没有毒，没有疼痛。

只有一片温暖的阳光，和阳光里，那个总是穿着一身青衣、默默守护在他身边的人。

窗外，日影西斜。

沈陌坐在床边，手中的书卷久久未翻一页。他的目光落在顾行沉睡的脸上，少年眉头微蹙，似乎在梦里也忍受着疼痛。

良久，沈陌轻轻叹了口气。

他伸出手，指尖凝起一点极淡的灵光，轻轻点在顾行眉心。灵光没入，顾行紧蹙的眉头缓缓舒展，呼吸也变得平稳悠长。

“傻孩子。”沈陌低语，声音轻得只有自己能听见，“为师在，没人能动你。”

他收回手，掌心一团散发着魔气的黑色印记在跳动，沈陌重新拿起书卷。

竹舍内，只剩下书页翻动的轻响，和少年平稳的呼吸声。

夕阳将最后一丝余晖洒进窗棂，将师徒二人的身影拉得很长，很长。

仿佛能这样，一直到地老天荒。