刀光剑影中，甲板上一片血腥。

藤原明很快察觉到了这些看似士气溃散的燕赤兵卒，抵抗之烈竟远超预估。

他们以三五人为组，倚仗对船体结构的熟悉，在狭窄的甲板上结成一个个刺猬般的死战圆阵，每一步退却都要用血肉来换。

“困兽之斗。”藤原明冷嗤，指节轻叩舷窗，“看你们能撑到几时。”

前方战事胶着时，原本溃逃的后队燕赤船只突然集体转向，如一群被逼至绝境的伤狼，红着眼反扑而来。

毛利敬急令预备队顶上前沿，两支船队狠狠撞在一处，刀戟相斫的刺耳锐响混着爆燃的火油罐，将半片海域拖入更浓的血火。

前方，正面顽强抵抗的队伍，似乎友军的溃败而士气受挫，阵脚渐乱。

几艘受损较重的战船率先调转船头，仓皇向着后方那片暗礁林立的鬼牙礁深处退去。

“他们撑不住了！想钻礁石缝当缩头乌龟！”岛津重光杀得眼红，见状咧出染血的牙：“追！别放跑一个！进了那鬼地方，大船展不开，正是咱们快船吃肉的猎场！”

藤原明眯眼远眺，指尖在窗棂上轻敲：敌军颓势已显，退入复杂水域苟延残喘，是败军惯用的伎俩。若任其躲入那片犬牙交错的礁区，日后清剿起来反倒棘手。

“前锋咬住，保持接触，不得冒进！”他声音穿过厮杀声：“中军缓速压上，维持阵型，盯紧水下。”

倭寇的快船得了令，紧咬着溃逃的燕赤小船，一头扎进鬼牙礁外围迷阵般的航道。

嶙峋礁石果然成了阻碍，大船不得不缓速迂回，而那些轻捷的快船却似游鱼，灵巧地穿插包抄，试图将猎物彻底堵死在石缝里。

几艘眼看要被追上的燕赤小船，忽地在水道岔口急转，船身几乎擦着礁石掠过，眨眼便隐入一处不起眼的岩穴之后。

追兵不及细想，跟着急拐——

下一瞬，那岩穴阴影中滑出数十条狭长如刀的鹰船与梭船。

这些船小得仅容三两人，船身吃水极浅，速度却快得骇人。

船上不见披甲执锐的兵卒，只有堆至船舷的干柴、密封的火油罐，以及嗤嗤冒着刺鼻黄烟的硫磺球。

这些船甫一现身，便顺着湍急的暗流与捉摸不定的风向，直愣愣撞向在礁石间正欲调整的倭寇快船。

“火船！是火攻船！”

“避开！快划桨！”

惊嚎炸起，却已迟了。

狭窄水道里转向艰难，倭寇快船挤作一团。

船身猛烈撞击的闷响接二连三，紧接着便是轰然爆裂的火焰与冲天而起的浓烟。

火油泼洒，硫烟刺目，数艘倭寇快船顷刻化作漂浮的火棺。

“乱什么！拍竿推开火物！弓箭手，狙杀操船敌兵！”岛津重光暴喝如雷，声嘶力竭地试图稳住阵脚，可其座舰侧舷亦被流火舔舐，兵卒慌忙扑救，阵型已然散乱。

中军旗舰上，藤原明指节扣紧窗沿，眼底掠过阴霾：“果有后手，传令前锋后撤重整，中军强弩覆盖礁区，压制敌伏。令毛利部速破侧翼残敌，自外侧包抄鬼牙礁。”

应对不可谓不迅疾，章法犹存。

前锋受挫便暂避锋芒，以弩箭清场，再图合围，正是老辣海寇惯常的手腕。

就在倭寇中军调转船头之际，前方那几艘原本且战且退的大船，忽地齐齐一顿。

不退了。

非但不退，那残破的船身逆着溃散的潮头，一寸寸拧转过来。

破损的帆索在风里发出不堪重负的呻吟，可船体却缓缓收拢爪牙，重新聚成一道森然阵列。

与此同时，低沉而雄浑的海螺号角声，紧接着从倭寇舰队的左边，穿透硝烟与厮杀声，清晰地传来。

藤原明霍然转身，瞳孔骤缩。

只见他们来时的方向，不知何时，数十面战旗刺破了海平面上的薄雾，迎风招展。

为首楼船船头，一杆高达三丈的玄底金绣大纛迎风怒展，一袭绯袍如血的萧语听按剑而立。

他竟亲自率领着一支蓄势已久的生力军，悄无声息地绕到了倭寇主力的背后，在此刻，亮出了致命的獠牙。

海风将他束发的帛带吹得猎猎作响，那身过于招摇的绯色官袍在硝烟弥漫的灰暗海天间，灼眼得近乎嚣张。

他竟未着甲胄，就这么散着襟袖立在箭矢可及的船头，甚至微微抬着下巴，这近乎挑衅的姿态一下子让藤原明想到曾与之见过一面的五皇子。

“进。”

轻飘飘的字顺着风递过来，再下一刻，战鼓雷动。

那支一直隐在薄雾后的船队，如同终于挣开锁链的凶兽，船桨齐翻，破浪直扑而来。

碾压的目标直奔藤原明所在的中军本阵，那些体型庞大、转向笨拙的关船。

萧语听所在的楼船一马当先。

他微微偏了偏头，对身旁的郭衍说了句什么，身边的郭衍立刻暴喝传令。

舰队两翼骤然散开数条其貌不扬的旧梭船。

这些船船体窄小陈旧，多是渔民遗弃或从残骸中勉强修复的。

但此刻，船上堆满了浸透鱼油、混杂湿草与砂石的草捆，以及从各处刮出的几十袋生石灰。

这些破船被敢死之士操纵，借着混乱，专挑琉倭关船高大笨拙的船尾舵楼区域贴靠。

贴近后，船上老卒奋力将燃烧的草捆抛上敌船尾楼甲板，同时将生石灰粉顺风扬撒。

湿草捆燃烧缓慢，浓烟滚滚；石灰遇水蒸腾，灼眼呛喉。

更有悍卒以长竿缚了铁钩，拼命去勾扯敌船舵叶附近的缆绳与辅助舵.

与此同时，楼船侧舷，三排弩手青甲覆面，乌沉沉的硬弩在海天一色的日光下像阎王殿的生死簿一样点名狙杀。

“左舷第三艘，帆索！”

“右前那关船，舵手！”

“挂灯笼那艘，帆布！

一艘关船正在转向，帆索骤断，船速立减；另一艘船上的舵手中箭，航向偏斜；更有甚者，火箭钉在堆积的缆绳或干燥的帆布上，火苗迅速窜起。

藤原明眼睁睁看着后路被袭，中军被截，舰队首尾不能相顾，方才严整的阵型已被这连环诡招撕得四分五裂，手指抠进窗棂木缝里，骨节泛白。

他千算万算，没算到这后手这么嚣张跋扈地就碾了过来，还是燕凌骑！

他化成灰都忘不了对方那清一色的齐整装束！

“不要理会那些破烂！各船听令，收起侧舷拍竿，弓箭手压制，桨手全力，冲出去！撞也要撞开一条路！”藤原明嘶吼着下令。

如今阵型已乱，士气已崩，再纠缠下去，唯有被那狡猾的燕赤人一点点凌迟至死。

前方破损的大船已然逼近，肖尘站在残破的甲板上，半边脸被血与烟灰糊得看不清五官，唯独那双眼睛亮得骇人。

“琉倭已入彀中，血债，用血偿！”

“杀——！”

一个字，像是星火燎原，点燃了所有的血仇与屈辱。

“杀——！！！”

船桨破浪，刀戟映日，应和声在那杆玄底金绣的大纛下汇成海啸。