明黄的圣旨展开，又合拢。

秦景之回到房间，走到悬挂着的画边，脸上残留的恭顺褪去，徒留一片漠然：“恪守本分，不得擅离？”

他侧过头，嗤笑一声，仿佛听到了世间最可笑的笑话。

“这种东西，”他的指尖拂过那幅画，然后掀开，露出后面一个内嵌的暗格，里面只放着一只巴掌大的玄铁盒：“也想困住我？”

他打开铁盒，取出一根乌黑的细针。

然后，解开衣襟，露出左胸心口位置。

那里皮肤苍白，隐约可见皮下有一团暗红色的阴影在不规律地蠕动。

他面无表情的将细针刺入心口附近的穴位，针尖没入半寸。

那团阴影的蠕动骤然加剧，紧接着，一滴浓稠得发黑的血珠，从针尾渗了出来。

秦景之将乌针移至唇边，舌尖卷过，将那滴液体吞下。

他脸色白了一分，呼吸微促，但眼神却亮得骇人，心口那团阴影同样变得更加鲜红。

秦景之将针封入铁盒，放回暗格，整理好衣襟。

他的脸上已恢复平静，只轻轻的呢喃着：“昱珩……”

他抚上自己依旧微微发热的心口，“我们很快，就见面了。”

层峦叠嶂，雾锁烟迷，楚昱珩勒马，长枪斜斜而立，血珠顺着寒芒滑落，砸进泥沼里。

周遭山坡上，横七竖八倒伏着二三十具尸体。

奔宵发出了一声昂长的嘶鸣，前蹄不耐地刨着地面，对着一具尸体打了个响鼻。

楚昱珩的目光越过满地狼藉，定定锁在跪在地上，被两杆长枪交叉压住脖颈的领头之人身上。

长枪微抬，染血的枪尖在昏暗天光下直指眉心，“谁给你的胆子，在本侯的必经之路上设伏？”

跪地之人喉结滚动，咬紧牙关，眼神闪烁，却不开口。

他枪尖微微下压，毫无征兆地敲击在俘虏的右侧后槽牙上。

“呜——！”

身旁一名亲卫也迅速反应过来，手指卡住俘虏两颊，向下一拉一错，便从臼齿的牙冠处取出了一枚蜡封的毒囊。

“将军，七人身上有同样毒囊，五人虎口、掌心茧为长期使用制式弩机所致，三人内衫衬里有裕州福顺绸庄的暗纹。”奉命搜身的赤璋汇报道：“一人靴底沾有红泥，百里内，只黑风坳一带的土是那个颜色。”

楚昱珩略略一颔首，抬眸，望向雾锁的群山深处，声音冷淡：“内鬼未清，勾结地方，截杀主将。”

“传令：前锋变阵，双倍斥候。沿途所遇南疆官、军、驿、地方豪强之员，一律暂羁，抵营后亲审。”

“此地尸首，曝于道旁，立牌：截杀钦差者，此其下场。”

“吁律律——！”

清晰的马蹄破雾而出，奔宵前蹄微抬，昂首发出警惕的嘶鸣。

赤璋等人瞬间拔刀，阵型收紧，将楚昱珩护在中央。

“止步！”赤璋厉声喝道，同时示意弩手戒备。

那骑手在十余步外猛然勒马，战马人立而起，溅起一片泥水。

他身着轻甲，脸上带着一张青面獠牙的面具，手中高举一枚令牌：“燕凌骑南疆暗线，癸七，奉蒋都督之命，呈紧急军情于楚将军！”

楚昱珩目光落在令牌上，微微抬手，示意赤璋查验。

赤璋上前，仔细验过令牌，朝楚昱珩一点头，退至一旁，但手依然按在刀柄上。

癸七见令牌被验过，不再多言，而是从怀中摸出一个两指宽的火漆密封铁筒。

他单膝跪地，双手将铁筒高举过顶。

赤璋接过铁筒，再次检查火漆完整，确认无机关暗毒后，才转呈给楚昱珩。

楚昱珩从筒中倒出一卷素绢，目光扫过上面的内容，然后把素绢化为齑粉。

“奚烛人在哪？”他很快做出抉择。

癸七立刻答道：“据最新线报，奚烛本人应在巫族联军后方大营，亲自督战并看管重要物资，但此具体位置一日数变。”

楚昱珩略一颔首，对此并不意外。

他看向一路跟着快马加鞭，脸色有点差的苏云浅和太医院安排的随行的常太医，先点了六个人，让他们护着苏云浅和那名太医，跟着癸七走。

接着他翻身下马，冲着苏云浅和那位太医略一行礼：“苏姑娘，常太医，你们跟着癸七，正主伤重，急需良医。”

苏云浅立刻领会了刚刚楚昱珩看到的内容，略一点头，叮嘱了他一句：“定神，静心，则百毒不侵。”

“事不宜迟，我们走。”

癸七会意，一抱拳，转身便朝侧方一条隐秘的山道引路，转眼便与主力大军分道扬镳。