往生斋内，时间仿佛被切割成了破碎的片段。每一次呼吸都带着滞涩的痛感，每一次心跳都在丈量着与未知危险的距离。
沈清安没有再贸然尝试触碰那青砖下的“缝隙”。陆衍通过护魂印传来的、近乎碎裂的警告，如同冰冷的警钟，在他脑海中反复回荡。“勿信……速……” 短短几字，蕴含的信息与急迫感，却比任何长篇大论都更让人心惊肉跳。陆衍在镇压什么？反噬到了何种程度？“勿信”指的是谁？是地府内部可能存在的叛徒？还是……其他他接触过的人？
更重要的是，那个从他开启的缝隙中逃逸出去的、冰冷粘稠的意念，此刻正在外界的哪个角落游荡？它会带来什么？
他像一只被困在玻璃罩里的困兽，焦躁却不得不强迫自己冷静。身体在缓慢恢复，得益于陆衍留下的丹药和“玄冥洞”的短暂疗养，灵力与体力恢复了一两成，虽然远不及全盛，但至少不再是任人宰割的状态。魂魄的创伤依旧棘手，如同布满裂痕的琉璃，需要极度小心地维护那份脆弱的稳定。
他利用这点恢复的力量，开始做最基础的准备。没有铜镜，没有黑石，他只剩下这间铺子和自己。
他挪动到存放材料的角落，找出以前炮制过的、混合了特殊矿物粉末和草药灰烬的“匿迹香”。这种香燃烧后无烟无味，却能极其微弱地干扰低层次能量感知和鬼物的视线。对于可能突破禁制的高阶存在或许无用，但聊胜于无。他将香灰仔细地撒在门缝、窗棂等可能被侵入的位置，又沿着墙角撒了细细一圈。
接着，他找出几枚特制的、内嵌了微量朱砂和银粉的铜钱——这是沈家赶尸时用于临时定住尸身、防止其受惊扰的小玩意儿，对阴邪之物有一定震慑和迟滞效果。他将铜钱分别压在柜台四角、床脚以及那处东南角的青砖边缘。
最后，他坐回柜台后，从工具箱底层摸出几根长短不一、颜色暗沉、仿佛被血浸染过的桃木钉。这是父亲留下的旧物，据说取自百年雷击桃木心，对邪祟有极强的克制和伤害。他将其小心地藏在袖中、腰间等触手可及的地方。
做完这些，他已经气喘吁吁，额角见汗。但心中那份悬浮的不安，总算沉淀下少许。至少，不再是毫无准备的待宰羔羊。
他重新闭上眼睛，将大部分心神沉入体内，一方面继续引导药力修复，另一方面则像最耐心的猎手，将感知的触角延伸到极限，捕捉着“九幽匿形阵”内外的任何一丝风吹草动。
时间在死寂中流淌，虚假的月光透过窗纸，在地上画出缓慢移动的光斑。
突然——
沈清安猛地睁眼！
不是声音，也不是气息的突变。而是一种……“压力”的改变！
笼罩整个铺子的“九幽匿形阵”，那原本沉滞、均匀、如同深海重压般的规则之力，毫无征兆地出现了一丝极其细微的“涟漪”！仿佛一颗石子投入了粘稠的沥青湖面，虽然波纹微弱到几乎无法察觉，但在沈清安高度集中、且刚刚才亲手“撬动”过阵眼节点的感知中，却清晰得如同黑夜里的火星！
有人在外面触碰禁制！不是之前灰白烟雾那种侵蚀和渗透，更像是……在“叩门”？用一种极其高明、近乎“询问”或“试探”的方式，试图引起阵内之人的注意，或者，测试禁制的反应？
是谁？陆衍？不像。若是陆衍，要么直接穿透，要么像之前那样传讯。是地府的其他存在？还是……那逃逸意念引来的东西？
沈清安身体绷紧，袖中的桃木钉滑入掌心，冰冷的触感让他心神稍定。他屏住呼吸，眼神锐利如刀，死死锁定铺门方向。
“笃。”
一声轻响，与之前灰白烟雾的“笃笃”声截然不同。更沉闷，更短促，带着一种金石交击般的质感。不是敲在木门上，更像是直接叩击在禁制的能量屏障上！
“九幽匿形阵”的“涟漪”再次荡开，比刚才明显了一丝。
沈清安没有动，也没有回应。敌友未明，任何反应都可能暴露自己的状态，甚至成为被攻击或操控的破绽。
外面似乎停顿了片刻。紧接着，一种奇异的、仿佛无数沙砾摩擦、又似窃窃私语的模糊声音，直接穿透了禁制的隔音，钻入了沈清安的耳朵。这声音并非人言，却诡异地能被理解其含义：
“沈……家……子……”
“契约……之血……”
“门……开了……一道缝……”
“看见……你了……”
声音断断续续，充满了蛊惑与恶意，正是之前那灰白烟雾同源的气息！但它似乎被“九幽匿形阵”严重削弱和扭曲，显得飘忽不定。
是那逃逸的意念！它果然引来了同伴，或者唤醒了某种早已潜伏在附近的东西！它们在尝试沟通，在利用那短暂的“缝隙”残留的“通道”概念，试图建立更直接的联系？
沈清安心头冰冷，但脸上依旧毫无表情。他握紧了桃木钉，指尖因用力而微微发白。不能回应，绝不能回应！一旦建立联系，天知道会引来什么。
似乎见内里毫无反应，外面的“声音”变得更加急切，恶意也更加赤裸：
“出来……吧……”
“陆衍……护不住你了……”
“他自身……难保……”
“归墟……在等你……拥抱……本源……”
“咔啦！”
一声轻微却清晰的碎裂声，突兀地从铺门上方传来！
沈清安瞳孔骤缩！只见门楣与墙壁接缝处，一道细微的、仿佛冰裂般的黑色纹路，凭空出现！纹路中，比之前淡薄许多、却依旧散发着冰冷恶意的灰白气息，正艰难地试图向内钻探！
禁制……被持续的同源力量侵蚀和“叩击”，竟然真的出现了一丝裂痕！虽然这裂痕极其微小，远远达不到被突破的程度，但足以让外面那恶意的“声音”变得更加清晰，也让一丝微弱却真实的、属于外界深夜的阴寒之气，渗透了进来！
“看……到了……”
“你……在里面……”
“害怕……吗？”
“跟我们走……才是……出路……”
灰白气息如同贪婪的舌头，舔舐着那道黑色裂痕，试图将其扩大。同时，另一股更加隐晦、却让沈清安体内旧契约烙印微微悸动的力量，开始沿着裂痕向内渗透，那是一种充满了扭曲吸引力的“召唤”，试图引动他血脉深处的某些东西。
不能再等了！
沈清安眼神一厉，不再隐藏！他手腕一抖，一枚桃木钉脱手而出，化作一道暗红色的流光，精准无比地射向门楣上那道裂痕！
“噗！”
桃木钉钉入裂痕边缘的木石之中，并非攻击灰白气息本身，而是钉在了禁制能量与物质界交汇的一个微妙“节点”上！钉身蕴含的雷击桃木阳煞之气与沈清安灌注的一丝微弱的、属于新契约秩序的灵力瞬间爆发！
“嗡——！”
“九幽匿形阵”被这来自内部的、恰到好处的力量刺激，原本只是被动防御的屏障猛地一亮！一股强大得多的反震与净化之力，如同被惊醒的巨兽，顺着那道裂痕轰然向外迸发！
“嘶啊——！！！”
外面那恶意的“声音”瞬间变成了一声尖锐痛苦的嘶鸣！渗透进来的灰白气息如同被烈焰灼烧，剧烈翻滚着缩了回去！门楣上的黑色裂痕在阵法的自我修复力量下，迅速弥合、消失。
铺内外重新被死寂和厚重的禁制隔绝。
沈清安急促地喘息着，射出那一钉几乎耗尽了他刚刚恢复的大部分灵力，胸口血气翻腾。但他不敢放松，目光依旧死死盯着门口。
外面的东西……被击退了？还是暂时被阵法反震所伤？