接下来的数日，沈清安在往生斋内静养。

陆衍设下的禁制悄无声息地运转着，隔绝了外界的绝大部分窥探。偶尔有熟识的街坊前来探问，也被巧妙地挡在了门外，只道沈老板染了风寒，需要静养。

沈清安的身体恢复得极其缓慢。血脉枯竭带来的虚弱感如影随形，稍微多走几步都会气喘心悸。魂魄的创伤更麻烦，时常感到精神恍惚，注意力难以集中，夜里噩梦不断，总梦见破碎的面孔、燃烧的宅院、无尽的黑暗和冰冷的凝视。

唯一的好消息是，体内新旧契约烙印的冲突似乎真的达到了一种诡异的平衡。虽然带来持续的虚弱和不适，但至少没有继续恶化。他甚至开始能极其微弱地感应到铜镜传来的、关于裂隙状态的模糊信息，以及自身血脉中那“监察使”印记与铜镜之间若有若无的联系。

他尝试像以前一样，拿起工具制作纸扎，却发现手指不再灵活，心神也难以沉浸。往日那种与亡魂、与阴气平和共处的感觉，似乎也蒙上了一层隔阂。他的气息，他的本质，仿佛已经发生了某种不可逆的改变。

第七日的黄昏。

沈清安勉强能下床活动，正坐在柜台后，就着天光，试图修补一个之前未完成的纸人童女。动作依旧生涩，但至少能勉强进行。

忽然，他感到怀中的铜镜微微一热。

他心中一动，取出铜镜。只见镜面之上，那些流转的金色符文速度似乎加快了一丝，而在那代表裂隙状态的金红光点附近，一丝极其淡薄、几乎难以察觉的灰色气息，如同烟雾般悄然浮现，绕了一圈，又迅速消散。

不是归墟的混乱黑气。是一种……陌生的、带着些许阴冷死寂，却又与寻常阴魂之气略有不同的味道。

几乎同时，往生斋门外，传来一阵缓慢而沉重的敲门声。

“笃、笃、笃。”

不疾不徐，却带着一种莫名的压力。

沈清安握紧了手中的铜镜，看向门口。陆衍的禁制并未被触发，来者似乎并无恶意，或者……手段高明到能规避禁制的警戒？

他深吸一口气，勉强压下心头的不安，起身走到门边，拉开了门闩。

门外站着的，是一个穿着洗得发白的旧道袍、身形瘦高、须发皆白的老道士。老道士面容清癯，眼神却异常明亮清澈，手中拿着一杆旧幡，上书“铁口直断”四个字，看起来像个普通的游方算命先生。

但沈清安在看到他的瞬间，瞳孔便是一缩。

老道士身上，没有寻常江湖术士的油滑气，也没有玄门正宗的清灵之气，反而萦绕着一股极其淡薄、却让他体内“监察使”印记微微悸动的……与铜镜刚才显示的灰色气息同源的味道！

而且，老道士的目光落在沈清安脸上时，似乎微微顿了一下，眼中闪过一丝极难察觉的了然与……深沉的忧虑。

“这位小哥，”老道士的声音苍老却中气十足，带着一种奇特的韵律，“贫道云游至此，见贵铺宝光隐现，却暗藏血煞劫气，特来叨扰，送上一卦，不知小哥可愿一听？”

沈清安看着他，又瞥了一眼他手中那杆看似普通的旧幡，心中警铃大作。

这个老道，绝不简单。他能看穿陆衍的禁制？还是……他本身就是冲着自己，或者说，冲着自己身上新得的“身份”来的？

“道长，”沈清安压下惊疑，脸上挤出一丝惯常的、温润而疏离的笑，“小店只售香烛纸码，不问吉凶卜算。道长怕是找错地方了。”

老道士闻言，也不恼，只是意味深长地看着他，缓缓道：“香烛通幽冥，纸马渡亡魂。小哥做的本是沟通阴阳的生意，何必拒人于千里之外？况且……”

他上前半步，声音压低，唯有沈清安能听清：“有些劫，躲是躲不掉的。尤其是……‘桥’已架好，‘路’已指明之时。小哥身负双印，脚踏阴阳，看似得了一线生机，实则已置身于更大的漩涡中央。贫道此来，非为钱财，只为送一句忠告。”

沈清安的心脏猛地一跳。“什么忠告？”

老道士目光扫过他握着铜镜的手，沈清安下意识地将铜镜往袖中收了收，一字一句道：

“镜有两面，照人亦照己。契有双刃，护生亦催命。莫信眼前之‘序’，须防身后之‘影’。汝之血脉，既是钥匙，亦是……最佳的‘饵’。”

说完，他不等沈清安反应，将一张折叠好的、泛黄的符纸塞进沈清安手中，转身便走，步伐看似缓慢，几个呼吸间却已消失在巷口转角，仿佛从未出现过。

沈清安僵立在门口，握着那张尚带余温的符纸，只觉得一股寒气从脚底直窜天灵盖。

老道士的话，句句似有所指！“桥已架好，路已指明”？是指新契约？“莫信眼前之‘序’”？是在暗指陆衍？“身后之‘影’”？是指归墟，还是……其他？

还有最后那句——“最佳的‘饵’”。

他猛地想起归墟影子消散前的话：“汝之血脉……已烙双印……”

难道……

他低头看向手中的符纸，犹豫了一下，缓缓打开。

符纸上没有复杂的符文，只用工整的朱砂小楷，写着一行字：

“七日之后，子时三刻，城南十里，荒驿旧址。欲知沈巍真正所留，独来。”

落款处，画着一个极其简易的图案——一枚被一道裂痕贯穿的铜钱。

沈清安的手，剧烈地颤抖起来。

父亲……真正所留？

除了铜镜和归墟梭，父亲还留下了别的？这个神秘的老道，怎么会知道？他又是什么人？

是陷阱？还是……另一条隐藏在更深处、连陆衍都未必知晓的线索？

陆衍的警告还在耳边：稳住自身是第一位。

老道的邀约却带着父亲的消息，直指他心中最深的执念与疑惑。

手中的铜镜微微发烫，镜面中，那代表裂隙状态的金红光点，似乎……比刚才更黯淡了一丝？而那缕陌生的灰色气息，已然彻底消失无踪。

沈清安缓缓关上了往生斋的门，背靠着冰凉的门板，缓缓滑坐在地上。

窗外的暮色一点点吞噬着最后的天光。

往生斋内，尚未点灯，一片昏暗。

只有他手中那张泛黄的符纸，和袖中微微发热的铜镜，在黑暗中，如同两簇幽幽的鬼火，映亮了他苍白脸上，那交织着茫然、挣扎、以及一丝被重新点燃的、不顾一切的决绝。

棋盘似乎并未尘埃落定。

新的棋手，或许已经悄然入场。

而他这枚身不由己的棋子，又该……如何？