理由听起来合理，但与他此刻的反应不符。一件“没什么特别”的老物件，值得如此失态？
陆衍的目光扫过空荡的暗格，又落回沈清安僵直的背影上。“‘长生阁’大费周章，派‘尸语者’于乱葬岗公然示威，又用罕见镜道秘术潜入你这看似寻常的丧葬铺子，就为了一面‘没什么特别’的祖传铜镜？” 他的语气没有嘲讽，只有冰冷的陈述。
空气凝滞得如同固体。往生斋内残余的檀香味道似乎都变得滞重呛人，每吸入一口都带着沉甸甸的压力。
沈清安转过身，脸上已强行恢复了些许平静，只是眼瞳深处残留着惊涛骇浪席卷后的余悸与某种下定决心的冰冷。“或许，他们以为那铜镜是什么‘钥匙’。又或许，只是想用这种方式进一步警告我、扰乱我，让我自乱阵脚。”他顿了顿，直视陆衍那双深不见底的墨色眼眸，语气带上了一丝破釜沉舟的意味，“陆大人，事已至此，您信我吗？”
这是沈清安第一次如此直接、近乎赤裸地询问信任。
陆衍与他对视，目光没有丝毫游移。“我信证据。”他缓缓道，每个字都清晰如冰珠坠地，“而现在的证据链条是：有人不惜暴露‘尸语者’的存在，动用罕见的镜道秘术，就为了从你这里取走一件你声称‘不重要’的东西。随后，又在镜面留下明显引导痕迹。沈老板，”他向前微微倾身，带来无形的压迫感，“你觉得自己身上，还有多少类似的、‘不重要’的巧合？”
质问如同冰冷的匕首，剖开表层粉饰的太平。沈清安袖中的手微微颤抖，不是恐惧，而是某种激烈的情绪在冲撞。他张口欲言，似乎想辩解，想陈述，但最终，所有话语都化为一声压抑的叹息。
就在这时——
“咔嚓。”
外间柜台上的那面半身镜，突然发出一声轻微的、如同冰面碎裂的脆响！声音不大，却异常尖锐，直刺耳膜！
两人同时猛然转头望去，身体瞬间进入戒备状态。
只见镜面上那点暗红印记，如同被注入生命的血虫，开始疯狂地蠕动、延伸！它不是平面扩散，而是如同有厚度般从镜面“生长”出来，暗红的脉络扭曲缠绕，瞬间爬满整面镜面，将灰白光晕染成一片污浊的血色！紧接着，所有暗红痕迹如同被一张无形巨口吸吮、吞噬，以肉眼可见的速度向内收缩、消失！
镜面重新变得清晰、光亮，甚至比以往更加清晰。
但映照出的，却不是往生斋柜台和他们的身影！
镜中，是另一处截然不同的地方——一个狭窄、低矮、昏暗的阁楼角落。画面带着一种诡异的倾斜视角，很低，像是从地板某条宽大缝隙或者某个被遗弃物品的底部向上窥视。光线来源不明，幽暗昏黄，勉强照亮有限范围。画面中央，隐约可见一个陈旧的、落满厚厚灰尘和蛛网的神龛，木质发黑，雕刻的纹样模糊难辨，神龛里似乎供奉着一尊非佛非道、形体扭曲的模糊黑影，看不清具体样貌。而在神龛下方，腐朽地板的宽大缝隙里，不显眼地塞着一角熟悉的、暗黄色的布料——那颜色、那略显粗糙的质地，与之前那封指引他们去乱葬岗的匿名信的信纸，几乎一模一样！
画面只持续了三秒，便倏然消失。镜面恢复原状，清晰地映出沈清安和陆衍惊疑、凝重、迅速分析的脸庞。
“镜影留踪……”沈清安喃喃道，眼神锐利如刀，迅速从震惊中剥离出技术细节，“对方不仅看了，拿了东西，还故意……留下下一个地方的‘线索’？不，太刻意了。是陷阱。”
“也可能是阳谋。”陆衍接口，目光仍死死锁着那已恢复正常的镜面，仿佛要从中看出隐藏的更深层次信息，“他知道我们会看穿这是引导，知道我们会怀疑这是陷阱。但他赌我们不得不去。那个阁楼，以你对建筑的了解，可认得？”
沈清安闭上眼睛，深吸一口气，强行压下翻涌的心绪，在脑海中仔细回溯镜中那一闪而过的每一个细节：神龛那略带南方民间特色的翘角弧度、木质因年久和潮湿呈现的特定深褐色与细微纵向裂纹、地板木板拼合的独特鱼鳞纹路、甚至墙角那一闪而过的、模糊的雨水渗漏痕迹形成的污渍形状……
他猛地睁开眼，脸色变得极其古怪，混杂着难以置信、深入骨髓的寒意，以及一丝……恍然。
“如果我没看错……那地方，像是……我家老宅的阁楼。”他声音艰涩，他喉结滚动了一下：“但我家老宅，十年前那场突如其来的大火之后，就已经……彻底焚毁了。主梁坍塌，瓦砾成灰，片瓦不存。镇上的老人都可以作证。原地后来长满了荒草，连地基轮廓都难以辨认。”
烧毁的、片瓦不存的老宅，出现在闯入者故意留下的镜影线索中。
丢失的、被沈清安含糊其辞的“普通”家传铜镜。
乱葬岗尸语者那明确指向西方的枯手。
不存在的第十三人。
还有那萦绕不去的、关于“沈家钥匙”的诡异低语。
所有的线索，破碎的、矛盾的、诡异的，此刻如同被一只无形而精密的手串联、拨弄，最终都诡异地、不可避免地缠绕回沈清安自身，以及他那早已在官方记录和众人记忆中化为焦土灰烬的“过去”。
“看来，”陆衍的声音在死寂的铺子里响起，不高，却带着一种冰冷彻骨的洞悉力和不容置疑的决断，“我们有必要，在天亮之前，去拜访一下你那‘不存在’的老宅旧址了。或许，有些东西，大火烧不掉，时间也掩埋不了。又或许，”他看向沈清安，目光深邃，“那场大火本身，就是为了掩盖某些比火灾更可怕的东西。”
沈清安站在原地，窗外漏进的微弱天光将他的侧脸分割成明暗两半。一半是一贯的温润苍白，另一半则彻底浸在浓重的阴影里，看不清具体表情。
他没有立刻回答，仿佛在进行某种极其艰难的心理权衡。最终，他缓缓地、极其沉重地点了点头，仿佛每一下牵动的都是千钧枷锁。同时，他袖中的左手，悄然握紧了那枚一直贴身携带的、冰冷坚硬、边缘已被摩挲得光滑的旧罗盘。
罗盘的青铜指针，在无人拨动的情况下，正死死指向西方——
老宅所在的方向，微微震颤，仿佛感应到了某种无声的、来自灰烬深处的召唤。