闵振海就着她的手，一饮而尽，目光却流连在她衣襟敞开露出的莹白肌肤上，赞叹道：“果然是好酒。”

孟芜心中厌恶，面上却羞赧不已，低头又为他满上。自己也端起一杯酒，浅啜一口，被辛辣的酒液呛得眼泛泪光，更是我见犹怜。

她依偎过去，软语相劝，一杯又一杯地灌下去。

闵振海喝得愈发畅快，话语也多了起来。又是畅想着大业，又是许诺日后的富贵，眼神逐渐迷离。

孟芜强忍着恶心，依旧巧笑倩兮，妙语连珠。哄得闵振海飘飘然忘乎所以，宛如置身云端，不知今夕何夕。

窗外天色渐暗，前院隐约传来黑衣卫队换岗的整齐脚步声。

后院因先生在此，机关皆闭。偶然有仆役经过，见此屋内情景，也都低头快步走开，不敢打扰。

终于，闵振海不胜酒力，嘟囔了几句胡话，头一歪，便趴在桌上沉沉睡去。

此刻，窗外已黑透了，一弯残月升上夜空，洒下清辉。

孟芜脸上的笑意瞬间消失，她冷冷抽出被攥得发红的手腕。披上狐裘大氅，从妆奁中取出一个小纸包，藏进袖中。

整理了一下衣衫和发髻，她脸上重新挂上那副温顺娇媚的面具，拉开房门。狼下的黑衣护卫依旧伫立在一旁。

她柔声道：“先生醉了，睡得沉。我去厨房给先生煮碗醒酒汤，免得明日头疼。你在此好生守着，莫让闲杂人等惊扰了先生清梦。”

黑衣护卫抬眼看了看在屋内酣睡的闵振海，又看向孟芜。闵振海对这位孟夫人的宠爱有目共睹，今日又特意下令拆除挡板，阁中下人皆有耳闻，此刻自然不敢阻拦。

“请夫人速去速回。”

孟芜感激一笑，款步下了台阶，朝灶房方向走去。沿途遇到巡视的黑衣护卫及仆役，见到她纷纷侧身让路，低头行礼，无人敢多问一句。

灶房在后院东侧，此时已是晚饭过后，厨娘与帮工们收拾完灶台碗碟，正聚在一旁歇息闲话。灶房内空无一人，灶上还有未熄的火焰，温着铜壶里的清水。

巨大的水缸靠在墙边，缸口盖着木盖，里面是阁中入口的清水。

孟芜环顾四周，确定无人，便迅速走到水缸边掀开木盖。

水面晃动，映出她苍白而决绝的脸颊。

她从袖中掏出纸包，将里面的粉末尽数倒入水中。粉末遇水即溶，无色无味，迅速消散在满满一缸清水里。

做完这一切，她将纸包扔入余烬中点燃。看着它化为灰烬，又装模作样地从橱柜里找出些醒酒汤的材料，舀了一小半瓢刚下过料的清水，慢慢熬煮。

待一小碗汤水熬好，她端起来，神色如常地走出灶房。

夜风穿过树枝，发出呼啸之声。

孟芜抬头望了一眼那弯残月，难得真心实意地笑弯了眉眼。

这么喜欢用阴私手段操控他人性命，那今夜便请他自己也亲自品尝好了。

甘柤草这等奇花异草，她也是第一次见呢。

*

两个时辰后，许擢青与方栩蹲在高墙底下。

寒风凛冽，吹动枯枝败叶，恰好掩盖了他们的交谈声。

按孟芜所言，黑衣人会守在高处站岗，那他们翻墙而入，就需要更加谨慎。

精铁打造的爪钩缠绕着浸过油的牛筋索，许擢青拿在手中掂了掂，打了个手势，示意她先上。

退后几步，助跑，扬手，飞爪划破夜空，稳稳挂住墙头砖缝。她试了试力道，确认飞爪抓牢了，便一跃而起，足尖点在方栩肩头，借力向上。

身轻如燕，几个动作便悄无声息地翻上墙头，落在墙角的阴影里。

方栩紧随其后，抛出另一只飞爪，攀援而上。

高处的黑衣人只觉得眼前一花，似乎有什么东西掠了过去。他使轻功悄悄靠近，还没看清，便脖子一扭，软了下去。

方栩甩甩手，许久不用扭头的功夫，有些生疏了。

许擢青听到动静回首，见到这利落一击，挑了挑眉。她眼中流露出赞赏之色，无声鼓掌两下。

覆面下的嘴角高高扬起，方栩将黑衣人推到墙角拨弄了些野草遮掩。

正在两人悄声商议接下来去何处时，一阵骚动传来。

脚步声，斥骂声，器物倒地的哐当声响，打破了夜晚的宁静。

许擢青疑惑与方栩对视一眼，都从对方眼中看到了疑虑。

她虽将甘柤草粉末交给了孟芜，可据她所知，甘柤草的药性若要即刻发作，必须直接服用且用量极大。

孟芜是如何做到让这么多人一并中招的？

事有蹊跷，但对他们而言，却是天赐良机。毕竟浑水方可摸鱼。

两人不再犹豫，默契地同时起身，趁着夜色与混乱，穿行在没有光照的阴影与房屋死角间。

很快，他们便接近了厢房。

不少黑衣人扶墙而出，或抱头蹲地，或干呕不止。原本肃穆的队伍已溃不成形，咒骂声此起彼伏，灯火惶惶。

许擢青与方栩潜伏在一旁，他们的目标是落单的那些黑衣人。

幸而上天眷顾，机会很快出现。