“沉寂峡谷”的边缘地带，并非如其名般死寂。风化的岩柱如同巨人的骸骨林立，狂风穿梭其间，发出呜咽般的嘶鸣。

周烬选择了一处背风的岩缝作为临时歇脚点，这里视野相对开阔，又能避开大部分方向的直接观察。

凌清泓靠坐在岩壁上，脸色比之前更差。

强行赶路消耗了他大量体力，左臂的酸胀感再次袭来，甚至带着一种隐隐的、深入骨髓的刺痛。他闭着眼，努力调整呼吸，试图压下身体的不适。

周烬半跪在他身前，正检查着他左臂的情况。生物薄膜下的皮肤似乎比之前更显苍白，隐约透出一种不祥的、细微的青色脉络。

“感觉怎么样？”周烬的声音低沉，带着一丝不易察觉的紧绷。他注意到凌清泓的体温在下降，这不是好兆头。

“有点……冷。”凌清泓睁开眼，眼眸里带着疲惫和一丝困惑，“手臂里面，像有东西在钻。”

周烬的眉头几不可察地蹙起。他正要进一步检查，敏锐的听觉却捕捉到了风声中一丝不和谐的动静——极其轻微，像是小动物踩过碎石，但节奏不对。

他瞬间起身，将凌清泓护在身后，“笼中刃”已无声滑入掌心，墨色的瞳孔锐利如鹰隼，锁定了岩缝外某个方向。

“谁？”

岩缝外的阴影里，传来一个带着哭腔、颤抖的少年声音。

“……五哥？是……是你吗？”

这个称呼让周烬身后的凌清泓猛地一震。他挣扎着想站起来，却被周烬用眼神制止。

一个瘦小的身影从一块风化的岩石后怯生生地探出头来。

那是个约莫十三四岁的少年，穿着沾满尘土、略显宽大的便服，脸上带着擦伤和泪痕，一双与凌清泓有几分相似的银灰色眼眸，此刻盈满了惊惧、无助，以及看到亲人般的巨大惊喜。

是凌昭阳。年纪最小的七弟。

“昭阳？！”凌清泓失声唤道，声音里充满了难以置信，“你怎么会在这里？！”

“五哥！我终于找到你了！”凌昭阳像是终于找到了依靠，哭着想要扑过来，但在周烬冰冷如实质的注视下，硬生生刹住了脚步，只是站在原地，肩膀不住地颤抖，看起来可怜极了。“我……我偷偷跑出来的！家里……家里变得好可怕！大哥他……他疯了！”

周烬没有放松警惕，他的目光如同手术刀，仔细地刮过凌昭阳全身。少年看起来狼狈不堪，气息紊乱，像是经历了长途跋涉和极大的恐惧。但……太巧了。在这荒无人烟的峡谷边缘，恰好遇到凌家最年幼、看似最无害的七少爷？

“说清楚。”周烬的声音没有一丝温度，打断了凌昭阳的哭诉。

凌昭阳被他的气势所慑，瑟缩了一下，求助般地看向凌清泓，抽噎着说道：“大哥……大哥不知道从哪里弄来了一种……一种黑色的‘种子’！他说……他说那是为了让五哥你‘回家’……是、是‘涅槃计划’的关键！他要……要把那种子种进你身体里！还有周烬大哥……他说周烬大哥是‘最好的养料’……要把你们……把你们……”

他似乎因为恐惧而说不下去，只是剧烈地发抖。

“涅槃计划？种子？养料？”凌清泓的脸色瞬间变得惨白，他抓住了周烬的手臂，指尖冰凉，“他在说什么？”

周烬的心沉了下去。凌震霄的疯狂，果然没有底线。

所谓的“种子”，听起来绝不是什么好东西。而“养料”这个词，更是让他心底涌起一股冰冷的杀意。

[周烬视角]

凌昭阳。十四岁。凌清泓唯一的同母弟弟。资料显示性格怯懦，依赖其兄。