星轨司庞大的废弃管网深处。

这里没有医疗区的惨白灯光，没有观星塔的虚假星海，只有令人窒息的黑暗。粘稠带着铁锈和机油腐败气味的空气沉甸甸地压在肺叶上。

脚下是湿滑冰冷的金属格栅，每一步踏下，都激起沉闷的回响，在迷宫般错综复杂的管道壁间反复碰撞、放大，最终消弭在无边无际的黑暗里，如同垂死的叹息。

周烬抱着凌清泓，在绝对的黑暗中疾行。他不需要视觉。右臂的星辰印记在进入这片区域后，就持续散发着一种微弱的、如同导航信标般的温热感，引导着他避开障碍，在如同巨兽肠道般的管道迷宫中穿梭。这是“渡鸦”协议激活后，接入这片废弃管网底层导航系统带来的指引。

凌清泓的头无力地靠在他的颈窝，微弱的呼吸带着灼热的气息拂过周烬的皮肤。

他半睁的眸在黑暗中失去了所有神采，只剩下空洞的茫然。覆盖着星琉璃回路的右手，依旧死死抓着周烬胸前被撕裂的西装衣襟，指节因为用力而泛白，仿佛那是维系他最后一丝意识的锚点。

左臂上蛛网般的裂痕在绝对的黑暗里无法看见，但周烬能清晰地“感觉”到，通过星辰印记传来的、那如同冰面持续开裂般的微弱痛楚。

“坚持住，清泓。”周烬的声音在死寂的黑暗中响起，低沉嘶哑，带着一种强行压抑的焦灼。他收紧了抱着对方的手臂，试图传递一丝微不足道的暖意。“我们快到了。”

“快到了”只是一个模糊的概念。这片废弃管网是星轨司建造初期遗留的、早已被遗忘的血管，庞大、复杂、危机四伏。所谓的“安全点”，只是“渡鸦”协议数据库里一个理论上存在的坐标，一个在星轨司核心地图上被彻底抹除的、属于旧时代的“幽灵节点”。

突然，右臂的星辰印记猛地传来一阵尖锐的刺痛！如同被无形的针狠狠扎入！紧接着，一股冰冷而熟悉带着强烈扫描意味的波动，如同无形的潮水，瞬间扫过他们所在的区域！

“暗面”的追踪扫描！比预想的更快！

周烬的心猛地一沉！他瞬间停下脚步，身体紧贴冰冷潮湿的管道壁，屏住呼吸，将怀中凌清泓的存在感降到最低。墨色的瞳孔在黑暗中锐利如鹰，捕捉着任何一丝能量或声波的异常。

冰冷的扫描波如同跗骨之蛆，反复扫过。星辰印记的刺痛感持续不断，如同警报。怀中的凌清泓似乎也感受到了这致命的威胁，身体极其轻微地颤抖了一下，抓住衣襟的手更加用力，喉咙里发出一声压抑如同幼兽呜咽般的低吟。

“别出声。”周烬的声音压得极低，几乎只剩下气流，嘴唇贴在凌清泓冰凉的额角。他调动起全部的精神力，如同最精密的屏蔽场，试图干扰那冰冷的扫描。

时间在粘稠的黑暗中缓慢流逝，每一秒都如同一个世纪。冰冷的扫描波终于如同退潮般远去，星辰印记的刺痛感也随之减弱。

周烬紧绷的神经并未放松。他知道，这只是暂时的。埃里克和巴尔特掌控着星轨司的核心，拥有近乎无限的资源。“暗面”的阴影会如同附骨之疽，很快会再次笼罩过来。

他必须尽快抵达那个“幽灵节点”！

再次迈开脚步，速度更快。星辰印记的温热指引在黑暗中如同唯一的灯塔。不知在黑暗中奔行了多久，脚下的格栅通道似乎开始向下倾斜，空气变得更加污浊冰冷。

终于，星辰印记的温热感达到了一个峰值，同时，一种极其微弱却带着某种古老韵律的能量波动，如同沉睡巨兽的心跳，从前方黑暗的深处隐隐传来。

到了！

周烬加快脚步，转过一个巨大的、锈迹斑斑的管道弯头。前方，绝对的黑暗中出现了一点极其微弱的、幽蓝色的光芒。

那是一个嵌入巨大管道壁上的、布满厚厚灰尘和锈蚀的古老金属平台。平台中央，一个由某种非金属的、如同黑曜石般材质构成的、布满复杂蚀刻纹路的装置，正散发着那点微弱的幽蓝光芒。光芒的韵律，与星辰印记深处的温热感，形成了奇异的共鸣。

这就是“幽灵节点”——一个不属于当前星轨司科技树被遗忘的古老通讯与庇护点。

周烬抱着凌清泓，踏上冰冷的平台。平台上的灰尘被惊动，在幽蓝的微光中飞舞。他将凌清泓小心翼翼地放在平台相对干净的一角，让他靠着冰冷的黑曜石装置壁。

凌清泓的身体软软地滑下，抓着周烬衣襟的手，却固执地不肯松开。

周烬没有强行挣脱。他单膝跪在凌清泓身边，迅速检查了一下对方的状态。

体温偏低，脉搏微弱但还算稳定，左臂的裂痕没有进一步恶化的迹象，但意识依旧处于极度虚弱和混乱的边缘。星辰印记传来的波动，除了虚弱和痛苦，还多了一丝被强行压制却依旧蠢蠢欲动的混乱——那是“蚀心”病毒在“归巢”程序启动信号刺激下的反应！