凌清泓沉默片刻，消化着这血腥而周密的计划。每一步都走在刀尖上，任何一个环节出错，都将万劫不复。

“我如何确认你们不会过河拆桥？”他问出了最关键的问题。

黑影发出一声类似夜枭啼鸣的低笑：“凌五公子，你活着，并且掌控着‘钥匙’，对吴天大人才有价值。一个死去的你，或是一个被星轨司重新控制的你，对我们毫无意义。这份‘信任’，是合作的基础。”

道理冰冷而现实。凌清泓知道，这是他目前唯一能抓住的浮木。

“记住，”黑影的声音变得格外凝重，“三十息。无论成功与否，时间一到，干扰消失，所有‘眼睛’都会重新聚焦。你必须在那之前进入密道。另外……”

黑影的形态微微扭曲，似乎也在忌惮着什么：“小心星轨司那个姓周的。他的‘理性’，可能会做出一些……超出我们计算的‘最优解’。还有，远离‘镜池’，你的‘核心’与那里的共鸣，是不可控的变数。”

凌清泓点了点头。周烬和镜池，是他计划中最大的两个未知数。

“明日，巳时三刻，漱玉轩。”凌清泓重复了一遍，像是在对自己下达最终的判决。

“期待你的表演，凌五公子。”黑影发出最后一声低语，随即如同被风吹散的青烟，悄然融入黑暗，消失得无影无踪，仿佛从未出现过。

房间内重新恢复了死寂。

凌清泓缓缓站起身，走到窗边，推开一丝缝隙。外面依旧是沉沉的夜，但东方天际，似乎已经透出了一丝极其微弱的、鱼肚白的边缘。

黎明将至。

他将手按在胸口，感受着那枚不安分的“白燎核心”在胸腔下缓慢而有力地搏动，与他自己急促的心跳混合在一起。恐惧、决绝、仇恨、以及一种近乎解脱的疯狂，在他眼中交织。

明日，漱玉轩。

要么，凌万疆人头落地，他携着阿棠，遁入未知的未来。

要么，他血溅五步，成为凌家宗祠前又一缕无声消散的冤魂。

没有第三条路。

他握紧了“葬泓”，伞骨的冰冷透过掌心，直抵灵魂深处。

他低声自语，声音轻得只有自己能听见：

“母亲……请保佑我……或者，请看着我……如何将这肮脏的一切，拖入地狱。”

夜色，在少年孤注一掷的誓言中，缓缓褪去。