语气顿了顿，又对着嬷嬷道，“我与靖王妃许久未相见，嬷嬷你去一趟内院，请她过来，就说我想同她说些体几话。”

姚之桃说罢就要将腰间别着的荷包作为信物，让嬷嬷去请人。

可嬷嬷一脸为难之态，“主母，靖王妃并未前来。”

“什么？”

姚之桃脸色一变，心中说不上来的悸动，手微微发颤，酝酿后，遣了个理由就回屋休憩了。

关上门后，姚之桃如临大敌般抚着胸口，一手忙将门栓拉上，一手在腰间摸索着。

取出荷包后，姚之桃将其打开，顿时一股浓烈扑鼻的花香浸满了整间屋子，是好闻的茉莉花香。

在那荷包的深处，窝着一有些泛黄的纸条，姚之桃捻住荷包系带轻抽，纸条便从荷包中滑出，边角已被磨得微卷。

来不及过多思索，便将那东西团作一块，端起手边微凉的茶盏，仰头就将茶液与纸团一同送入口中。

清苦的茶香混着微涩的纸味滑过喉尖，姚之桃眼神空洞地盯着荷包，手将荷包越发用力攥紧。

心底仍旧上下打着鼓。

“咚咚咚——”

姚之桃握紧了掌心，“何人？”

“主母，是我。”

嬷嬷熟悉的嗓音在外头响起，姚之桃略微松了口气，“嬷嬷有何要紧事？”

“回主母的话，新侧室的姑娘按规矩来给您请安了，候在外头听您的示下。”

“且先等着吧。”

“是。”

姚之桃并无心思去会那侧室，可身份摆在这，规矩还是不能破的。

简易在镜前拾掇了鬓发，换了身浅青色暗格条纹褙子，眉眼间已然换了副神色，散着几分闲适，哪还有半点方才的不知所措？

门栓拉开，她扶着侍女的手起身，端坐于正厅梨花木椅上。

帘栊轻佻，新侧室一射绯红色新嫁衣，鬓间虽簪着珠翠，但却是一副敛着眉眼的小家子气，一步一礼，规规矩矩地跟着引路婆婆行至厅中。

待站定，便屈膝福身，声音柔软轻盈，“妾见过王妃。今日入府，特来请安，愿王妃诸事顺遂，福泽绵长。”

说罢，姚之桃应和着赠了茶，眼却无意间瞟见了门外柱后的阴影。

正欲开口，那人影却抢先一步从阴影中探出身来，朝她做了个噤声的手势——

是李默。

姚之桃咽下到嘴边的话，虽不解，可到底是装作一切如常的姿态。

那侧室早已被嬷嬷领着坐下，姚之桃寻常地打量着她，总觉得这姑娘像是有何心事般，畏畏缩缩的模样。

姚之桃大约能猜出几分，心里有暗暗唾弃那傅恒，真不是个东西，又不知从哪处威逼利诱“拐”了个好姑娘进来。

但人在屋檐下，不得不低头，姚之桃细细想了下，还是出言告知些在这端王府内做事的规矩，以免其冲撞了不该惹的。

虽说她厌恶此地，也时常萌生出逃出生天的念头，可毕竟时候未到，还是暂且过好眼前为好。

那新侧室大抵是个性子软的，听了其这一番发自肺腑的言论后，竟不禁心生感触，肩膀逐渐微微颤动起来。

兴许是察觉自个失态了，拿着帕子拭了拭眼角后，抬着眼，望向姚之桃，柔声道，“主母的话，妾领进心了。”

姚之桃本应和的敷衍了两下，可四目相对的刹那，却骤然凝住——

指尖扣茶的动作也顿在半空，眸底的淡然碎了片，竟生生愣了神，连呼吸都清滞了几分。

视线仿佛钉在了那妾室的脸上，眉峰，眉眼，眉尾，那几分熟悉的轮廓撞入眼底，让她心头猛地一沉，一时竟忘了言语。

太像了。

但那妾室唇瓣偏厚，唇线利落，唇角处略显平直，与她记忆中的那人并不相像，再细看一番，那鼻尖到唇瓣的距离也略偏长，这般瞧着，也是陌生的。

那妾室被姚之桃盯着有些不明所以，心头发慌，“王妃？”

这声才将姚之桃的思绪拉回，她轻咳两声，掩去眸底的惊澜，指尖重回茶盏边沿。

“既入了门，便是王府的人了，今日该说的也都说了，你且先回去吧。”

一旁的嬷嬷也颇有眼力见地引着那妾室回了屋。

空气骤然又降了下来，那柱后的阴影顺着走了进来——

“李默，参见端王妃。”