老人没有立刻答话，而是盯着西装革履的中年人上下打量。终于卸了劲儿似的靠在沙发上，幽叹一声，“近来确实不错，今日的心情就难说了。”

“安藤老师可要注意身体啊，家族都知道您近日为了大人的遗愿日夜操劳，毕竟那里快要展现给世人了……”

“梦洲。”老人蓦然吐出了两人所指的名讳。

中年人仍然微笑着，安藤吾端过烧好的水，随手冲泡着茶叶，“舞台最终还是要交给讲述者。岛津家接过宗教的职能，选择了现代最具魄力的宗教舞台——政府，可谓是七窍玲珑。”

“说到底只是舞台布景的区别。故事的关键不在于讲述者，而在于聆听者。只要能被理解，拥有什么样的神迹，有什么样的圣徒，全都只是手段。天皇诞生不过一千余年，却已存在数万年。”岛津岁三没有推却恭维，只是换了个说法回应。

两人一时只是静静沏着茶。

“梓告诉我你们的需要时，我没有回应。如你所见，不算是因为忙碌。毕竟我已经在这件事上‘忙’快半辈子了。我知道你们为什么联系到梓。今天来又算什么？安抚我？”

“只是探望探望您。您也随时可以让节目组送她退出，有我在这里随时联系，您会更方便些。”岛津依然轻言细语。

安藤忽然笑起来，拿食指指了指岛津，“你从以前给大人写剧本的时候，就喜欢写好所有人的反应，是不是？那时候还只是个会在后台跑来跑去的毛头小子吧。”

“年轻时的爱好，现在也算是学有所成。”岛津谦虚，“多亏跟您学习的那段岁月，领悟了戏剧的力量。”

“是啊，把人扔进各种极限情景和抉择里，欣赏人的挣扎、绝望与悲恸……”安藤吾默然，“我该不该怨恨你？我连梓原本的姓氏都保留着，教给她所有，希望当我离开日本的国土时，她能够把我的一部分传承下去，以她自己的方式抽枝发芽，还是说这对于家族来说已经算是一种背叛？”

安藤吾长叹一声，“她因为爱我，反而变得远比我虔诚。这足以作为对我的惩罚了么？”

“您可以随时唤她退出。”岛津掏出手机，放在掌心。

安藤吾反而摆了摆手，“如果她只是我的学徒，早被我怒喝着安心做工作室的工作了……不，如果只是我的学徒，如其他人一般开始为家族效力更为合理。”

“那您为何还要放任她与我们联系，直至这个故事完成呢？”

“我想让她自己选择……正因为不是学徒，而是我的女儿。”安藤吾双目空空，“没有御大那种塑造凪砂大人的魄力，而只能承受子女走上她自己选择的道路，即使前方是毁灭。”

斑顺着路标上的牌子挑了方向走，有些意外地在瞭望塔附近见到了七号的“尸体”。

顺着美伽的惊呼，看到蜷缩躺在地上的人形的一刹那，斑的喉咙久违地涌起一阵干呕。在走近察看，发现不过是假人之后，这种不适感勉强得到消解。

远远看去像是身下有一摊血，近看只是喷满了某种应该是水的液体，被浸湿的草叶变成墨绿色，让他产生了错觉。

一旁明晃晃的纸张名牌随风飘荡，写着七号的名字，本人应该被判定“死亡”之后已经由节目组接走。

斑过去翻找一番，把假人翻过来后，松松垮垮的背包露了出来。

斑把背包取下来，一打开链扣，黄色的粉末喷泻而出。

斑皱着眉拿手扇了扇，再去看内容物，只剩已经被压扁的空矿泉水瓶和碎成粉末状的饼干，部分饼干屑与没流出的矿泉水挤在一起搅成糊状。

还想拿走个储物袋的想法破灭，斑从里面捻起因为浸水而模糊不清的任务卡。

“C公司的医药工作人员……个人任务一：找到已身亡的柯特博士藏匿的靶向药物储存地点；个人任务二：在其他人发起时，协助指认“黑羊”…”

美伽和斑一起看这张卡。斑拿起卡甩了甩，递给他，围着白色塔身绕了一圈，找到红漆剥落的铁门，轻轻一推，大簇黑色粉尘抖落。

窄小窗口透进的日光照耀下，那些粉尘聚成一团不大不小的风暴，裂开血盆巨口朝他吞噬而来。

斑下意识带着美伽原地滚了一圈，连连退开好几米，惊骇地看着塔门。

只是……错觉，对吧？

斑仍坐在地上，咳嗽着，有些惊恐地看着门口，美伽戳戳他。

“我没事，但是……”斑压下心中疑虑，额角淌下一滴汗。那团蠕动的怪物似乎一接触到塔外日光便了无踪迹，只是错觉。

俩人也是在路牌附近听到七号死亡的通知，到瞭望塔这里有二十到三十分钟左右，路上没听到机动车或者其他人的声音。

斑退开几步，眯着眼重新去看假人。

他听到通报的时候没多想，现在看看粉碎状的包，大概明白了这是在暗示七号不是被其他玩家袭击“身亡”的。

多半是因为不知不觉神经紧绷起来，加上那扇门上有什么机关，可能比寻常去游玩的密室要更精巧。

节目组允许一定程度上的自由着装，斑戴了领巾，但因为一直在和美伽攀谈，也就忽略了这件事。他把领巾拉上，再朝门已经大开的瞭望塔走去。

这次能直接看清塔的内景，塔内灰色的砖墙边上堆了些木棍篷布，正中一条水泥堆砌的旋转楼梯直达二十米的顶层。

斑让美伽在楼下等着，握着钢管栏杆顺楼梯往上走。

杆子稍微有些不稳，但之前在各种祭典有千奇百怪的出场方式，没什么困难的就爬到了最上面，沿着方形豁口钻进去。

上面就是瞭望空间，一圈八个小窗口，窗口前有一条轨道，轨道上放着一架可移动的单筒望远镜。

这里有近四十米高，斑先是裸眼看了一圈，对塔在整片林区所在的位置了然，又用望远镜往几个有动静的方向扫视。

大部分地方有林冠遮挡，可见的几公里外一片湖水，两者之间更北一些有个带大院子的圆顶建筑，最北边有一片空荡荡的校场。

一些林木稀疏的地方，看到了几个人影，但不足以辨别具体身份。有几辆黑色越野车停在不同位置，估计是节目组的现场救援配备。

湖边视野广阔，一个红发男人正在步行离开，很快钻进林区隐没其中。

斑离开镜筒。

他心里不快，天城燐音从蜂团出道出现在他的视野，到消失，再到重新活跃，没做过一件好事。

他本可以保护好琥珀，这也本该是他的职责，即使事实证明他只是一个自私而软弱，被错误地托付了信任的“队长”。

即使是现在，斑也看不懂他要做什么。这个人像是利用Crazy：B的几个人爬上那个位置后，就开始与COS pro狼狈为奸。

没有信条，没有操守，没有底线，没有感情——

靠近这样的人，只会沾染上不幸。

但自己又做到了什么？