趁着吃膏的功夫，她有机会仔细瞧了瞧他，今日他披了件月白锦袍，微微垂眼，睫毛轻翘，墨发梳进银冠，颇有温润如玉公子哥那架势。平日没留意段昭临其实长相非但不差，还略有几分姿色。

段昭临用嘴咀嚼着，脸上露出痛苦的神情，整张脸皱在一起。

见惯了他平常严肃正经的一面，姜悦盈顿感好笑，原来他怕酸啊，内心偷乐后又装出一副严肃的神情，“是吃不惯酸吗，膏内已兑了蜂蜜，能中和些酸性。”

他无奈的点点头，想倒水，茶壶已经到底了，只有几滴水。

见段昭临这么不能吃酸，她摸遍身上的香包和口袋也没找到蜜饯之类的甜物，灵机一动。有一罐里装了冰糖葫芦残次品上面的糖渍块，她不忍丢了，想带回去吃。

“郎君，有帕子吗？我的掉在地上赃了。”她向他抖了抖自己的手帕，笑了笑，“我给你些糖渍。”

姜悦盈接过茶壶去寻云朗，回来一看一块糖渍都不见了，这段昭临这么贪甜？

“这是什么？我怎从未见过？”段昭临现在仿佛一个孩童，一脸好奇。

难道说看了一本奇奇怪怪的书学的，那书来路不明，背后身份不清，里面的食谱准确与否还待验证，现在说出来可不是好时机，她清了清嗓子，“是我想着山楂太过于酸爽，在外裹一层糖浆既有甜味方能保持原形原味。”

段昭临一听勾起了兴致，“所以，做成了吗？”

她一脸遗憾，“我今日用的麦芽糖，裹在上面总会结块，不似想象中的轻薄透亮，刚给郎君吃的便是麦芽糖渍。”顿了顿，“想着买些粗砂糖熬煮或许能好些。”

室内一片默言，姜悦盈在脑内想着蜂蜜熬煮会不会成功，一时忘了讲话，段昭临竟也没打断。

云石进来送水让她回过神来，才发现他用手一下一下敲着桌子，漫不经心的望着窗外，时不时扭头瞥她几眼。

这是在等她吗？

她把这些乱七八糟的思绪抛之脑后，垂着眸子，“抱歉，段郎君，刚一时想事走神了。”

段昭临没接茬只说了句，“起风了。”她顺着他的视线，院内竹叶抖动，沙沙作响，立刻就下起了秋雨，寒凉的雨涌入房内，雨点噼里啪啦得打在房檐窗棂。

看来雨一时停不下来，只能过会儿再走了。

姜悦盈坐在凳子上，额前的发丝随风逸动，垂着脑袋一口一口喝着茶水，咦，茶水意外的很好喝，但也不能一直喝吧。

她真有些如坐针毡的感觉，不知要说些什么打破这冗长的沉默，反复思量了片刻，“段小郎君。”

段昭临倚在塌上，姿态闲适，拿起面前翘头案上的一卷卷吴起兵法翻了翻，“说。”

“有一事相求，我听闻圣人会将来自天竺的石蜜赏赐给近臣，我见段郎君武功不凡，气质出众，心地仁善，不知可否有呢？”

听这话，他只觉好笑，何时见过他用武了，溢美之词尽往他身上套了，勾唇一笑，眼底翻涌着看不透的情绪，“我现乃一布衣出身，早不是你口中的高官了。”

他盯着她，嘴边的笑意充满玩味，“再者，你如何断出我武功不凡的？”

真是偷鸡不成蚀把米，姜悦盈霎时间觉得自己是学堂里被老夫子抽背的倒霉蛋一般，唯一不同的是段昭临如今是那个夫子。

她硬着头皮说道，“其一，段郎君和云郎君腰下都别着刃剑，上面都有明显多次拔出留下的锈迹。其二，段郎君手上虎口、食指和中指关节上都有老茧，其三，刚刚云郎君踩到门口的石板，却没有发出寻常人在雨中走路的声响。以上种种足以见得，武功不凡是我夸大其词，但多年习武不假。

不知何时，段昭临的目光从书卷上移到她的脸上，他低下头抿了一口茶，“农夫手上也有老茧，只察老茧怕是难以认出，其余两点我认可。”

姜悦盈松了口气，她这是知道答案理过程，观里众人对其毕恭毕敬，傻子也看出他来头不小，他每次走路犹如鬼魂把她吓个半死，满脸的肃穆冷峻写满了两个字：我会武功。

随后，他又低下头拆开书案上的信封，“石蜜应有，过几日我回京城带来。”

姜悦盈眼角眉梢透出喜意，笑意灿烂，如池里的莲花般明媚，“太感谢了，段郎君，还有个不情之请，能否给与我一些香料，胡椒，龙脑香，酒饴、白鱼、香蟹如果有就更好了……”

听她念个没完，段昭临怒了怒嘴，“停，太多了，到时你也一同去吧。”

怎么突然要回长安，赚钱大业未成，一钱未挣，她可不去，于是瞳孔闪动，忙着推辞，“我可写下来给云石。去京城就不必了吧，多添麻烦啊。”话音越往后越低。

“不麻烦。”段昭临一句话给她怼回去了，她怏怏的眨了眨眼。

屋外的雨声不知何时停了，秋雨来得猛去得也快。

*

一早，姜悦盈就被元家的人接到元宅。

今日这宅倒是和昨日去的府邸不是同一处，装修华贵，看得出曾经风光一时。

一进门，就看到元清和训斥下人，一改他泼皮散漫劲儿。

被下人引着来到后厨，这婆子看着仁善，是府中的老人，伺候着元清和长大的陈嬷嬷，与她多说了几句。

河南元氏祖上根基深远，原是鲜卑血统拓跋氏，后汉化更为“元姓”，成为旺极一时的门阀世家。前朝隋末大乱，元家分为两派，躲避战乱，元清和祖上来洛城扎根，另一派则在鲁山另立门户。

大周两帝一味打压元家，元清和则靠着祖父的刑部尚书的祖荫受封法曹参军，可谓是一代不如一代。

姜悦盈自知圣人忌惮一切不可掌控的力量，元清和这样吊儿郎当的甚好，万一太出息了可就不好了。

顺着花树间的一条小径旁穿进深院，青石板铺的路面平整光滑，能闻到花香影影，深摊绿水，许是秋季的缘故，枯叶飘落在水塘内。

被引着进入厨舍内，比昨日的那间要大，陈嬷嬷说隔壁那间切鱼脍的苏师傅来用。

一个又黑又高的嬷嬷撇了她一眼，只当是府内新来的婢女。

陈嬷嬷将她送入，“这位是来做糕点的娘子。”

那嬷嬷翻了个白眼“，哪来的丫头片子都敢往元府塞了？”

姜悦盈倒是不惧，大大方方，“我是元家郎君引荐做糕点的。”

刚走的陈嬷嬷又退了回来，“今日是小郎君的升迁宴，赵家的你莫惹出是非。”

赵嬷嬷上下打量了姜悦盈一番，冷哼一声，“元六朗还是年纪轻，啧啧啧。”

“不知是真有厨艺，还是其他本事好……”

她后面的话故意停住，就想看姜悦盈的脸色。

姜悦盈自知这嬷嬷想让她知难而退。

她当初在京城声名狼藉时，骂的话可比现在惨多了，这算不上什么。

今日是来做糕点的，也是她出宫后第一次在如此重要的场合，断不可出了岔子。

先不理她，做好分内的事便好，她快速扫了下屋内的几个人，那嬷嬷指挥着几个小娘子切菜择菜，应是在她手下干活的。

又寻了一块门口离她们有些距离的地方，掏出自己所带的材料。

过了片刻，她昨日托元清和身旁小厮买的食材也都来了。

赵嬷嬷见没着了她的道，给了旁边切菜小娘子一个眼神。

那娘子嘴里嘟嚷着，“我这地方不够用啊。”

端着菜板就过来，使劲挤走了姜悦盈。

案上的面碗“呲”一声被打翻在地，被摔成碎片，地上裹满了白粉。

“哟，不好意思，没看到。”这娘子装作不经意扶额。

姜悦盈并未发作，而是拿过扫帚，扫净了地上的灰渣，把撮箕倒出去。

“哎，没水了，你去接盆水来。”“这菜没洗干净，你重洗一遍。”

她走后，赵嬷嬷挑着眉，“可不得我叫她干啥就干啥吗？就是个软柿子。”

“是啊，还是嬷嬷有本事。”

姜悦盈在外面听了一会她们的谈话，才进屋，只见她举起一把菜刀，直冲赵嬷嬷走去。

周围的人都被她这副神态吓到，眼前的小娘子眼里带着凶横和挑衅，两眼冒着愤怒的火光。

冷冷的说了句，“都让开。”

给她让出一道通道，姜悦盈直勾勾的瞪着赵嬷嬷，“欺负人也适可而止。”