路眠本想送了东西就走，但看着罗公公殷切的眼神，拒绝的话说不出口，点了点头：“好。”

两人坐上电梯到了25楼。进门是整洁温馨的小两居，空气中还残留着一点饭菜的香气。罗公公招呼路眠在沙发上坐下，转身从冰箱里拿出一个红彤彤的大苹果，塞到他手里：“来吃苹果！甜得很！”

路眠接过苹果，冰凉的温度透过掌心：“谢谢罗公公。”

两人唠起了家常。罗公公问他身体怎么样（路眠体弱但也不至于是那种病弱，就是大病没有小病不断）问他爸妈工作忙不忙，还说他女儿明天要从蓉城回山城，所以他也得回去团聚过节，姨婆因为忙请不了假就只能他一个人先回。路眠大多时间安静地听着，偶尔用简单的词语回应，气氛倒是难得的松弛。

坐了一会儿，路眠看了看时间，准备告辞。罗公公却一把拉住他：“诶，走啥子走嘛！时间还早，我们去旁边明发广场那边逛逛，吃点东西！”

路眠连忙摆手：“不用咯罗公公，我吃过了才来的。”

“ 你吃过咯也可以再吃点点嘛！那边热闹得很，你们年轻人不是喜欢逛那种地方嘛？就当陪我去走走！”罗公公很是热情，不由分说。

路眠想起上次来送东西，也是坐了一会儿就走，结果后来母亲告诉他，姨婆为此数落了姨丈公好久，说“人家娃儿跑楞个远过来跟你送东西，你啥子都不给人家，像啥子话嘛！”他不想让姨丈公再因为自己挨说，犹豫了一下，只好应下：“……那好吧，就去逛逛。”

明发广场离小区不远，是个热闹的商业区。傍晚时分，华灯初上，人流如织。喧嚣的人声、闪烁的霓虹、各种食物混杂的香气扑面而来，路眠下意识地紧了紧口罩，往罗公公身边靠了靠。

路过一家装潢明亮的奶茶店时，罗公公停下脚步，指着招牌说：“看，你们年轻人不是都喜欢喝嘞个嘛？走，进去买一杯！我请客！”

“真的不用，罗公公……”路眠再次拒绝，这种额外的花费让他不安。

“哎呀，没得事！一杯饮料，又没得要好多钱！”罗公公态度坚决，已经朝着店里走去，“快来，看你喜欢喝啥子！”

路眠看着姨丈公微胖却坚定的背影，无奈地跟了进去。为了不让姨丈公破费，他飞快地扫了一眼菜单，选了一杯最便宜的、名字简单的果茶。

“就这个吧。”他指着那个价格最低的选项。

罗公公看了看，似乎觉得太便宜，还想劝他换个贵的，但看路眠坚持，只好作罢，付了钱。等待的时候，罗公公还在絮絮叨叨地说着回去要带哪些东西，见了外婆要怎么说，路眠安静地听着，手里捧着那杯很快做好的、冰凉清甜的果茶，心情有些复杂。这是一种久违的、属于寻常亲戚间的、带着烟火气的关怀，简单，直接，甚至有些笨拙，却让他冰封的心湖泛起了一丝微澜。

拿着果茶，又随意逛了一小会儿，路眠便提出要回去了。

“时间不早了，罗公公你明天还要赶飞机，也早点回去休息吧。”

这次罗公公没有再强留，只是拍了拍他的背：“要得！那你路上慢点儿哈！到了给你妈发个消息！有空就去山城耍哈！”

“嗯，罗公公再见。一路平安。”路眠点点头，挥手道别。

转身走向地铁站的方向，远离了广场的喧嚣，周遭渐渐安静下来。路眠吸了一口手中的果茶，酸甜的滋味在口腔里蔓延开。十八公里的跑腿任务完成了，比他预想的要顺利。姨丈公的热情和朴实，像一道微弱却温暖的光，照进了他灰暗单调的世界一角。

他回头望了一眼香江大花园那几栋高耸的住宅楼，其中一扇窗户后面，是带着家乡味道的短暂温暖。然后，他转过身，汇入通往地铁站的人流。手里的果茶杯子外壁凝结着冰凉的水珠，浸湿了他的指尖，那凉意，却奇异地带着一点人间的温度。

这趟短暂的出行，没有惊心动魄，只是最寻常的人情往来。但对他而言，独自完成这“十八公里的烟火气”，像是一次小小的、成功的试探。阴影仍在，恐惧未消，但至少，他今天走出了门，应对了人际，并且……没有被压垮。

他低头，又喝了一口果茶。甜味很淡，却真实存在。