“谢兄向来直言不讳，怎现在也变得如此谨慎小心？倒是有些不像你了。”秦照又灌了一碗酒，心情有些郁闷。

谢慕辞但笑不语。

“对了，你那个小舅子倒是个狠人，才参军数月，就打服了一众泥腿子，做到了百户长的位置。”

谢慕辞听了确实有些意外，还以为他只是一时兴起，没想到确是满腔热血。

再见容昭，他脸上青涩褪去，身子硬朗了不少，面上晒得黑黢黢的，一身甲胄，衬得人精神奕奕。

“姐夫！你居然来了！”容昭兴奋地围着谢慕辞转，“我说你一介文弱书生，来这苦寒之地作甚？容姝呢，还有我那小外甥呢？”

“他们都还安好吗？对了，我那小外甥是郎君还是娘子啊？”

容昭的问题一个接着一个，只叫谢慕辞应接不暇，性子这块倒是没怎么变。

谢慕辞将容姝写的信递给他，“是小娘子，名唤谢安遂，她们现在都在吴樾郡，以后若有机会，你可以去谢家看看她们。”

“小娘子好啊，将来有个大将军舅舅给她撑腰。你竟然将她们都带回了吴樾？”容昭的记忆还停留在对容姝腹中孩子生父存疑的时候。

谢慕辞看出了他的思虑，他果然是不知道的，“阿遂确实是谢家的孩子，你不必多想。”

容昭还是将信将疑，他真的想不明白，“算了，你说是就是吧，那你们成婚了没？”

“尚未。等局势稳定，我会与她提及此事。”

时年秋冬之际。

北凉国整装待发，二十三万北凉大军在小北凉王赫连叱拓的带领下，多次大败镇北军，势如破敌。边境星火隐有燎原之势，引起朝野动荡。

朝中主战派和主和派争论不休，奉文帝如梦初醒，令二皇子萧祁夜挂帅，招兵点将满载辎重驰援塞州，以扬国威。

秦照拽着谢慕辞吐槽道：“我们特意宣扬和夸大败绩，为的就是上达天听，引起注意。还以为陛下会派大皇子来呢，毕竟他从前带兵平乱过，也算有经验，怎么也派了个文弱书生来？这个二皇子他懂阵中之事吗？怕不是只是来前线做做样子。”

“帝心叵测，自有考量。二皇子端方谦和，胸有沟壑，并非沽名钓誉之人。”若此行奉文帝直接派在军中颇有些威望的大皇子来，那储君之位犹如板上钉钉。他派二皇子来，确实耐人寻味，只怕京中局势更加混沌。

又是一年岁末，塞州连日大雪，覆山封路，虫兽冬休，正式开打的两军不得不暂时停戈。

萧祁夜首次行军，严阵以待之余还多了丝新鲜，成日请教时任军师之职的谢慕辞，“先生不愧是出自吴樾谢家，文如瀚海不说，排兵布阵之事竟也是运筹帷幄。这次的请君入瓮，大伤敌军主力，他们大概是过不好这个年了。待来日击退北凉凯旋归京，我定如实禀明父皇，为先生论功加赏。”

谢慕辞来塞州并非为了争取军功，行幕僚之事也借了化名，谦逊道：“北凉民风彪悍，嗜血好杀。今日溃败，必会厉兵秣马积攒实力，来日之势不容小觑，莫要掉以轻心。谢某既已远辞上京，就已经绝了追名之心，二皇子无需在意。”

“先生志在鸿鹄，我心生佩服。可眼下时局，内忧外患，蠹虫当道，朝廷正是用才之际，先生何必刻意藏拙，做那蒙尘的明珠？”

谢慕辞扫了他一眼，淡道：“浊浪之下焉有清流？不如等浪潮退去，正本清源。”

萧祁夜胸中震撼，沉默了一会儿问：“若我做了那开闸放水之人，也愿肃清泥沙，不知先生——”

“届时自会知晓答案。”

萧祁夜还是第一次在人前显露野心，可看着眼前这位亦师亦友的人，是那样的云淡风轻，不禁有些释怀。

或许他也应如他一般，君子如竹，争与不争都无愧于心，等时候到了，天命自会揭晓。

北风萧瑟，厉如刀割，帐外是一望无际的皑皑白雪。

犹想当初，那位身怀六甲的小娘子，夜里冒着风雪，满心欢喜地为他堆了好几个大雪人。

谢慕辞唇边含笑，神色柔软了许多，“王朝国祚非系一人之身，二皇子若做不了勤政爱民之君，做那碧血丹心之臣亦可。”

“多谢先生指点。先生可是想起了容二娘子？上京一别，也不知她如今境况如何。”萧祁夜还是问出了口。

“她们都在谢家，一切安好。”谢慕辞又添了一句：“待我回去，便会操办婚仪。”