她懒懒倒在窗边舒适的小榻上，竖起一根手指摇了摇：

“其一，船上手作条件不好，一时应急还可，做多了我保证不了出品质量。”

“其二，物以稀为贵，这艘船的女客总共也不过数十人，若是商品饱和了，大家也就不觉稀奇了。”

“第三，我们是要去汴京做长久生意的，留点悬念，才能细水长流嘛！”

什么出品…质量…饱和……

云雀的小脑袋里乱成了一锅浆糊，她看了一眼面前小几上，放着半日前在船中帮厨时，她还眼馋得不行的鹌鹑签子、水晶脍，顿时眼神坚定：

“不管了，跟着阿姐，有肉吃！”

风顺帆满，桨橹声动。月下千倾芦苇荻花，摇摇瑟瑟，时有雪白水鸟惊起，掠过弦月。

此时已是七日后的夜晚，常春的船已行至太湖最西边的出口，今夜过得一片最深最密的苇荡，再往前方便是宜兴了。

常春停笔倚在窗边，看着船家停船靠岸，船上伙计鱼贯下船，采买食水补给。

她这几日想法借了点纸笔，将绒花制法在纸上默了个大概，又苦思冥想贴近这时代的风俗习惯之法。

船行水上晃晃悠悠，日日盯着纸张，感觉近视都要给她盯出来了，因此常春时时停下手书，向窗外作远观态。

此时岸边酒楼上灯火通明，远远映出一行人在水边码头话别。

打头一男子绯袍鹤氅，身量颀长，如此远的距离只能遥遥看见个虚影，却依旧掩饰不住一身气度如同朗月青松。

常春端详了一会儿，随即下笔如风，刷刷几笔便画了个松间明月的胸针稿子，调转毛笔用笔头满意地敲了敲：

“再是美男也需要妆饰，男性市场同样值得开拓嘛！”

那边码头上的美男却忽然似心有所感，目光如电般向这边看了过来。常春砰的一声关上窗槅，做贼心虚般伸手抚着胸口。

呼！好悬被抓个偷窥的现行。

凌肃察觉到一道目光遥遥盯着这边，疑惑地抬头看去，却只见一艘客船正起锚升帆，几只水边白鹭被惊起，踏碎了水中溶溶月色。

他收回目光，若无其事地拱手道：“今日多谢徐知府盛情，只是年关将近，京中事繁，实在不能多留。改日定由我做东，与徐知府畅饮三日三夜，如何？”

徐知府见他去意已决，只好拱手再拜，又诚恳道：

“少尹大人心系公务星夜兼程，臣等拜服。只是太湖中匪患甚重，清剿未及，请大人的行船务必张挂官府标识，以免被不长眼的冲撞了。”

凌肃颔首，随行侍卫匆匆领命而去，张挂标识不提。

后半夜，湖面大雾弥漫，客船似乎驶进了一条浅窄河道，两岸芦苇时时刮擦舱舍窗棂，在其上投下狰狞扭曲的影子。

云雀早已被吓醒，整个人拱在常春怀里。

常春一下下拍着小丫头的背，心中不安之感逐渐浓重。

忽然间她神色一凝，似乎听见远方有快船破水之声遥遥传来。

她低声急道：“快起来穿好衣服！”

眨眼间火光便映亮了前方河面。

数十壮年男子鼓噪呼喝声、击鼓声、刀剑兵器碰撞声清晰入耳。

常春沉声道：“是水匪！”

云雀满面惊惶：“阿姐，咱们快逃吧？”

常春握住她惊颤的手：“四面都是水，水匪船快如飞箭，向哪里逃都是个死罢了！”

云雀已怕得浑身发抖，仍是死死咬住嘴唇不让眼泪掉下来，道：

“阿姐，待会儿他们过来，我去引开他们，你趁乱跑，总有一线生机。”

她自小被卖为奴，早不知自己的亲人在何方了。阿姐替她赎身，又带她过了这许多天的好日子，她愿意以死为阿姐换一丝生的希望。

常春却止住了她，伸手摸摸她的脸：“傻孩子。”

随即她迅速将丝线木架等材料裹上油布，打了个大包袱，横挎在自己胸前。又将银两装进一个小袋子塞在云雀身上，迅速将瘦弱的小丫头塞进小几下的茶箧里。

茶箧小而紧窄，从外表看无论如何也装不下一个人，纵使云雀身体瘦弱，被塞进去也几乎透不过气来。

外面水匪厮杀之声音越来越近，时不时可听见刀剑入肉、男女痛呼的声音。

云雀的泪终于汹涌流下来，常春对她微微一笑，做了个‘噤声’的手势。

她靠在门边，侧耳听着门外动静，一道粗重的呼吸和着长刀刮擦地板的声音越来越近。

来了。

她深吸一口气，找准时机一把拉开房门，如同离弦之箭般背着大包袱向后舱跑去。

身后的水匪正欲搜索她们那一间客舍，此时见有个瘦弱女子背着硕大的包袱飞跑出去，便直如见了块肥肉般，眼中射出贪婪凶光。

他草草扫了一眼室内，确定无处可藏人后，便毫不迟疑的招呼后方弟兄：

“快来！这儿有个娘们儿，背着大货跑了！”