暮色四合，最后一缕天光被王府高耸的檐角吞噬。

墨研搁下朱笔，揉了揉眉心，眉宇间带着处理完一日冗务后的淡淡倦色。

他起身，玄色常服的衣摆划过紫檀木椅，发出轻微的摩擦声。

“备水，沐浴。”他吩咐侍立在外间的仆从，声音因久未开口而带着一丝微哑。

燕迦从《灵猫九要》的吐纳练习中抬起头，异色瞳在渐暗的书房里流转着微光。

他今日将那卷古怪的功法又推进了一小步，体内那丝暖流似乎壮大了一线，运转时四肢百骸都透着一种疲惫却舒畅的酸软。此刻听到“沐浴”二字，耳朵下意识地抖了抖。

变成猫后，他对水的态度颇为复杂。本能地不喜全身浸湿的窒息感，却又贪恋温热水流拂过皮毛的舒适，尤其……是墨研专属的那个浴池引的是王府后山引来的温泉水，据说有舒解疲乏、强健筋骨之效。

墨研似乎也默认了他偶尔会跟着去，甚至有时会顺手将他捞进池子里，用带着薄茧的手指替他梳理打湿后容易打结的腹毛。

今日，或许是因为练功后的疲惫，或许是因为心头那挥之不去的、关于仙峰大赛的阴霾，燕迦忽然格外渴望那池热水的包裹。他没等墨研招呼，便轻巧地跳下绒垫，几步窜到他脚边，仰起头，用那双蓝粉异色的眸子望着他，轻轻“喵”了一声。

墨研垂眸看他，深黑的眼底映着初上的宫灯光晕，没什么情绪，只道：“想来便跟着。”

浴池设在主院后的暖阁内，以汉白玉砌就，池面宽阔，热气氤氲，水面上漂浮着晒干的芍药花瓣和艾草，散发着宁神安息的草木香气。

四角铜兽吞吐着温热的湿气，将整个空间熏得暖融如春。仆从早已备好一切，悄无声息地退下，只留两名心腹侍女在屏风外伺候。

墨研褪去外袍、中衣，最后只着一条素白绸裤，踏入池中。温水瞬间漫过他精悍的腰身，水珠顺着他宽阔的肩背和紧实的肌理滑落。

他靠在池边，阖上眼，任由热力驱散骨骼深处的寒意与疲惫。

燕迦蹲在池边光滑的玉石地面上，看着水中舒展的人影。水汽模糊了墨研冷硬的轮廓，氤氲出一层柔和的光晕。

他犹豫了一下，还是伸出前爪，试探地碰了碰池水。温热透过肉垫传来。他后退两步，弓身，蓄力，然后轻盈一跃——

“噗通。”

小小的白色身影落入水中，溅起一小簇水花。温热瞬间包裹全身，驱散了秋夜的凉意。

燕迦划动几下，游到墨研手边，寻了处水流平缓的角落，学着他的样子，将下巴搁在池边凸起的玉石上，只露出脑袋和一小截脊背，舒服地眯起了眼，喉咙里发出细微的咕噜声。

墨研没睁眼，只将搁在池边的手臂往下放了放，指尖无意识地拨弄了一下水面上漂浮的花瓣，一片粉白的芍药花瓣便悠悠地飘到了燕迦的鼻尖前。

燕迦甩了甩头，将花瓣甩开，又往墨研那边靠了靠，几乎挨着他浸在水中的手臂。

熟悉的气息混合着水汽和药草香，有种令人昏昏欲睡的安稳感。他闭上眼，继续运转那《灵猫九要》中记载的、适合在水中进行的吐纳法门。

暖流在体内缓缓循环，与外界的温热里应外合，熨帖着每一寸酸痛的筋骨，也奇异地安抚着焦灼的心神。

时间在氤氲的水汽中仿佛凝滞了。只有水波轻漾，花瓣沉浮，和两人清浅的呼吸。

燕迦的意识渐渐有些模糊，沉浸在一种前所未有的放松里。连日的压力、对仙峰大赛的恐惧、对徒弟的担忧、对自身处境的无力……似乎都被这温热的池水暂时涤荡开去。他几乎要睡着。

就在这意识将沉未沉、最是松懈混沌的刹那——

毫无征兆地，一股极其猛烈、尖锐、仿佛从灵魂最深处炸开的剧痛，骤然席卷全身！

“呜——！”

那甚至不是猫能发出的惨叫，而是一种扭曲的、介于窒息与撕裂之间的嘶鸣，从燕迦骤然紧缩的喉咙里挤出！

他猛地从水中弹起，小小的身体在空中诡异地弓成一道痛苦的弧线，又“砰”地一声重重砸回水中，溅起巨大的水花！

“燕迦！”墨研瞬间睁眼，厉喝一声，伸手就去捞他。

然而，他的手还未触碰到那团因痛苦而疯狂痉挛的白色毛团，异变陡生！

池水以燕迦为中心，骤然剧烈翻腾！不是外力搅动，而是仿佛有什么东西从他体内狂暴地奔涌而出，带着灼热到近乎滚烫的温度，和一种难以言喻的、扭曲空间般的无形力场！

“哗啦——！！！”

水浪冲天而起，又轰然砸落，将整个浴池拍打得一片狼藉。漂浮的花瓣被激流撕碎，氤氲的水汽被狂乱的气流搅散。

墨研被这突如其来的变故逼得后退半步，水流没过胸膛。他死死盯着翻腾的水面中心，那双总是沉静无波的黑眸里，第一次清晰地映出了震惊，甚至是一丝来不及掩饰的愕然。

只见翻涌的白沫和水浪之中，那团雪白的、毛茸茸的小身体，正在以肉眼可见的速度，发生着骇人听闻的变化！

骨骼伸展的脆响被水声掩盖，但那种违背常理的拉伸与重塑，却透过扭曲的水波清晰传递。

雪白的绒毛如同退潮般迅速回缩、消失，露出底下急速变得光洁、却瞬间又被另一层质感完全不同的“覆盖物”所替代的肌肤。

那并非衣物，而是……人类修长匀称的肢体，在晃动的波光与水汽中，勾勒出惊心动魄的线条。

短短的猫尾急速拉长，变粗，尾尖那一簇雪毛褪去，化作一条同样光洁、却显然属于人类的……手臂？不，不对！那东西在变长的末端，依旧保留着一簇蓬松的、雪白的尾尖，只是比例缩小了无数倍，此刻正无力地垂落，浸在水中。

猫耳的形状也在扭曲，变大，向两侧移动，最终定格在人类头颅该有的位置，只是……顶端依旧带着尖尖的、毛茸茸的弧度，内侧透出淡淡的粉色，此刻正因痛苦或别的什么情绪，微微颤抖着。

最惊人的是那张脸。

水波荡漾，水汽迷蒙。墨研的视线，穿透破碎的浪花与氤氲，猝不及防地，撞进了一双眼睛里。

那是怎样的一双眼啊！

不再是猫咪圆溜溜的形态，而是变成了人类狭长上挑的凤目轮廓，眼尾染着惊魂未定的薄红，睫羽湿漉漉地黏连着，挂着细碎的水珠。

可那瞳孔——左眼依旧是一泓冰封的湛蓝，右眼依旧是梦幻迷离的粉紫——异色双瞳，在氤氲水汽中，比猫形时放大了无数倍，也清晰了无数倍，正因极度的痛苦、茫然和尚未褪去的惊骇而微微扩散，倒映着摇曳的烛火，也倒映着……墨研骤然收缩的瞳孔，和那张永远波澜不惊、此刻却仿佛凝固了的面容。

水珠顺着那张脸精致的轮廓滚落，滑过高挺却线条柔和的鼻梁，滑过因吃水而微微张开的、色泽浅淡的唇，最终汇聚到线条优美的下颌，滴落回翻涌的池水中。

那是一张极其年轻的面容，甚至带着些许未褪尽的少年气，却因那对异色瞳和此刻的情境，透出一种惊心动魄的、近乎妖异的美丽。

湿透的、并非纯黑而是透着墨蓝光泽的长发，凌乱地贴在苍白的脸颊和颈侧，发间那对微微抖动的、毛茸茸的猫耳，成了这幅画面中最荒诞也最……勾魂摄魄的注脚。

时间仿佛在这一刻被拉长、凝固。浴池内只剩下水波缓缓平息的哗啦声，和两人几乎停滞的呼吸。

燕迦半跪在及胸深的温水中，浑身湿透，不着寸缕。冰冷的池水刺激着骤然暴露在空气中的皮肤，起了一层细小的战栗。

他低头，难以置信地看着自己摊开的、属于人类的手掌——五指修长，骨节分明，指甲却依旧保持着猫科动物尖锐的弧度，在烛光下闪着寒光。

他猛地抬手，摸向自己的头顶，触手是湿漉漉的、带着体温的……绒毛和软骨的独特触感。猫耳！还在！

他僵硬地扭头，看向身侧的水面。一条湿漉漉的、毛色雪白、尾尖带着一簇蓬松长毛的……猫尾，正无力地垂在他腿边，随着水波轻轻晃动。

“这……这是……” 燕迦的声音干涩沙哑，带着变声期少年般的清越，却因极度的震惊和混乱而破碎不堪。

他回来了？变回人了？可是耳朵……尾巴……指甲……还有眼睛！

【叮！检测到异常能量波动！宿主身体数据剧烈变更！警告！警告！化形进程发生未知错误！能量逸散！形态稳定度78%……65%……持续下跌！】

脑海里，那个沉寂了数日、仿佛死机了的破烂系统，突然用前所未有的、尖锐刺耳的警报声疯狂刷屏！

“系统！怎么回事？！”燕迦在意识里怒吼，几乎要疯了。

他挣扎着想从水里站起来，却发现四肢酸软无力，体内那股好不容易修炼出的微弱暖流早已紊乱不堪，在经脉里横冲直撞，带来针扎般的刺痛。

【滋……滋滋……系统紧急自检中……错误代码#47A9……检测到高浓度水属性灵气环境……宿主自主修炼《灵猫九要》引动基础能量循环……与残留‘红尘炼心’初始错误编码产生未知共鸣……能量过载……触发强制形态矫正尝试……滋……矫正失败……形态混合……稳定剂不足……】

系统断断续续的电子音夹杂着乱码般的杂音，努力解释着这场突如其来的灾难。

“说人话！”燕迦眼前发黑，耳朵里嗡嗡作响，冰冷的池水和体内混乱的能量让他如坠冰窟。

【简单说，浴池灵气+你瞎练的功法+本系统出厂设置bug=突然变人但没完全变。】系统似乎终于捋顺了逻辑，用一种破罐子破摔的语气总结，【耳朵尾巴指甲瞳孔属于‘锚定特征’，与宿主灵魂绑定过深，在当前能量级和错误模式下无法剥离。当前为不稳定混合形态，需消耗大量金币购买‘形态稳定剂’维持，否则随时可能能量崩溃，变回猫都是轻的，严重的话……砰！】

燕迦：“……”

他眼前一黑，差点一头栽进水里。金币！又是金币！他好不容易攒了……他猛地看向脑海中的系统面板，只见原本可怜巴巴的几十个金币后面，赫然挂着一个鲜红的、不断跳动的负数！

【-300】

“这他妈又是什么？！” 他感觉自己的灵魂都在尖叫。

【强制形态矫正尝试消耗。系统预支款项。】系统的声音毫无起伏，【请宿主尽快偿还欠款，并购买‘形态稳定剂’（每时辰50金币），否则后果自负。】

每时辰50金币！还欠300！燕迦一口老血梗在喉咙，杀统的心都有了。他现在上哪儿去弄这么多金币！偷墨研的镇纸偷到地老天荒吗？！

就在他内心疯狂咆哮、濒临崩溃之际，一道平静得近乎诡异的声音，穿透了哗啦的水声和系统的警报，清晰地传入他耳中。

“燕迦。”

两个字。不是疑问，是陈述。

燕迦浑身一僵，几乎要停止跳动的心脏猛地狂跳起来。他忘记了系统的坑爹，忘记了身体的异状，忘记了欠下的巨额债务，甚至忘记了此刻赤身裸体、头顶猫耳、身后拖尾的极度尴尬处境。

他缓缓地，极其缓慢地，抬起头。

浴池对面，墨研不知何时已站直了身体。温泉水只及他腰际，水珠顺着他肌理分明的胸膛和腹肌滚落，没入水中。

他没有穿上衣，只那条素白绸裤湿透后紧紧贴着腿部线条。他就那样站在那里，隔着渐渐平息的水波和稀薄了许多的水汽，静静地看着他。

没有震惊，没有恐惧，没有厌恶，甚至没有太多意外的表情。只有那双深不见底的黑眸，此刻幽深得如同古井，将所有翻涌的情绪都敛于平静的水面之下。

可燕迦就是觉得，那目光如有实质，带着一种前所未有的穿透力，从他湿透的墨蓝长发，扫过那对微微颤抖的猫耳，落进他惊惶未定的异色瞳，滑过他苍白的面颊、修长的脖颈、单薄的肩线、线条优美的锁骨……一路向下，掠过水面下若隐若现的胸膛、腰肢，最后，似乎在那条浸在水中的、雪白的猫尾上，停留了一瞬。

那目光平静，却让燕迦有一种被彻底看穿、无所遁形的错觉。比任何惊叫、质问、或是厌恶的眼神，都更让他头皮发麻，浑身发冷。

他想逃，想缩回水里，想变回那只小小的、可以躲进墨研怀里假装什么都不懂的猫。

可他动不了。身体是熟悉又陌生的，力量是紊乱的，连呼吸都因为那平静的注视而变得困难。

“我……” 他张了张嘴，发出的声音干涩得像砂纸摩擦。该说什么？解释？求饶？还是……继续装傻？

墨研没有给他组织语言的机会。他动了。

不是后退，不是上前，只是极其自然地，伸手，从池边放置衣物的矮架上，取下一条宽大干燥的雪白棉巾。然后，他涉水走了过来。

水波被他分开，荡开一圈圈涟漪。他的步伐很稳，很从容，仿佛眼前这个顶着猫耳猫尾、赤身裸体出现在他浴池里的“人”，与他养了一个多月的那只白猫，并无本质区别。

燕迦眼睁睁看着他走近，近到能看清他胸膛上未干的水珠，能闻到他身上混着药草香的、独属于他的沉水香气息。

他下意识地想后退，脊背却抵上了冰凉的池壁，无处可逃。

墨研在他面前一步之遥停下，居高临下地看着他。水汽在他浓密的眼睫上凝成细小的水珠，让他那双过于深邃的眼睛，在氤氲中显得有些模糊。

然后，他抬起手，将那条宽大的棉巾，展开，轻轻地，披在了燕迦赤裸的、微微发抖的肩头。

棉巾带着阳光晒过的干燥暖意，瞬间隔绝了冰冷的空气，也隔绝了部分那如有实质的视线。

“水凉了，先起来。”墨研的声音响起，依旧平静，甚至比平日更低沉了些，带着一种奇异的、不容置疑的温和。

他没有问“你是谁”，没有问“怎么回事”，仿佛燕迦以这般姿态出现，是天经地义，无需解释。

他伸出手，不是来扶他，而是隔着棉巾，握住了燕迦冰凉的手腕。

那手掌温热，带着常年握笔习武留下的薄茧，力道适中，却带着一种不容抗拒的坚定，将他从水中半扶半拉地拽了起来。

水花随着起身的动作哗啦作响。燕迦踉跄了一下，腿脚发软，几乎栽倒，全靠墨研握着他手腕的支撑才勉强站稳。

棉巾滑落些许，露出大片湿透的肌肤和线条优美的锁骨。水珠顺着湿漉漉的墨蓝长发和猫耳尖滴落，划过苍白的脸颊和颈项。