屏幕上弹出的信息简洁明了：林坤，42 岁，灰域散修，2068 年申请虹盟神经接口许可，三个月前完成最新版本升级，失控前正在灰域与虹盟交界的 “锈带” 执行物资运输任务。

资料下方附着一张模糊的监控截图，画面里的男人倒在废弃街巷中，机械左臂扭曲成诡异的角度，周围散落着同样灰白色的晶石粉末。

孙淮想起三天前接到任务时，苏芮的眼神带着复杂的意味。作为虹盟技术部的核心改造师，苏芮直接向高层负责，而这次的失神案，虹盟高层的指令是 “尽快回收失控装置，避免技术泄露”，却对受害者的背景、失控的具体场景绝口不提。

“检测到低频残留信号，来源指向…… 虹盟神经接口基站？” 助手的声音再次传来，带着难以置信，“但信号被改装过，叠加了刚才的流水编码。”

孙淮的目光紧锁屏幕角落的波形图。编码起伏间，似乎藏着更细微的波动，像是某种求救信号，又像是精准的定位标记。

他指尖划过键盘，试图破解编码逻辑，却发现这串波形的加密方式异常复杂，既不属于虹盟现有体系，也不符合灰域已知的任何流派。

“孙淮？” 苏芮的声音透过通讯器传来，打断了他的思绪，“检测结果怎么样？高层在催。”

孙淮收回思绪，指尖悬在删除键上，最终却按下了拷贝键。

“没什么异常，” 他撒谎，声音平稳得听不出破绽，“只是普通的晶石排斥反应，编码是环境干扰信号导致的乱码。我会尽快提交销毁报告。”

通讯器那头沉默了几秒，苏芮的声音带着一丝不易察觉的试探：“真的是乱码？灰域那边传来消息，所有受害者都陷入深度昏迷，且丢失了部分近期记忆，你……”

“与虹盟技术无关。” 孙淮立刻打断她，语气冷硬，“大概率是灰域散修滥用义肢超频运行，导致核心部件损坏。”

说完，他挂断通讯，将拷贝好的编码存入私人终端。

实验室的冷光映在他脸上，他抬起左手，袖口滑落，露出手腕处的机械义肢接口，十年前为了融入虹盟，他被迫植入了标准版神经接口，疤痕早已结痂，却仍能想起当年植入时的刺痛。

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灰域边缘，老吴头那间低矮的泥砖房外围了不少人，议论纷纷，脸上交织着恐惧与茫然。

沈青拨开人群挤进去，浓重的机油和某种……类似矿石烧灼后的苦涩味道扑面而来。

屋里一片狼藉，简陋的家具被砸得稀烂。老吴头仰面躺在冰冷的地上，双目紧闭，面色灰败，只有胸口极其微弱的起伏证明他还活着。他那条陪伴多年的机械右臂无力地垂在身侧，肘关节处开裂，露出里面焦黑的线路和星星点点的、灰白色的晶石粉末。

又是这样。

沈青指甲深深掐进掌心，用疼痛强迫自己冷静。不能慌。

她蹲下身，颤抖的手指却努力稳当地搭上老吴头的颈动脉，另一只手打开工具包，取出自制的简易生命体征探测贴片，这是她用废弃的医疗传感器改良的，虽简陋，但有效。

“还有脉搏，很弱。”她低声对跟进来的弩铁说，“帮我把他抬到通风的地方，侧躺。”

安置好老人，她开始检查那只破损的义肢。结构很旧，是灰域工匠的手艺，保养得却不错。崩解的晶石粉末……她小心翼翼地用镊子收集起一点，放在随身携带的、镶嵌在电击机关侧面的微型观察镜下。灰白色，质地疏松，与虹盟通用的银蓝色高纯晶石截然不同。

她的目光扫过满地狼藉，最终落在老人紧握的左手边，那里似乎压着什么东西。她轻轻掰开老人冰冷僵硬的手指，一张被汗水浸得发皱的纸条飘落下来。

上面只有四个字，墨迹是一种罕见的深褐色，隐隐透着极微弱的能量感：

流水归源。

沈青的瞳孔骤然收缩。又是这个！在之前两位受害者身边，她也发现过类似的字条，内容完全相同！这不是巧合。

电击机关核心处，那枚爷爷留下的、她一直未能完全破解的蓝色晶石碎片，此刻突然自发地泛起一层微光，与纸上残留的能量波动产生了极其细微的共鸣，发出几乎听不见的、宛如溪流叮咚的轻颤。

一股寒意顺着脊椎爬上后脑。这件事，远比她想象的更复杂，更危险。

她不应该再深入下去了。

沈青抬起头，周围装着破旧机械肢的老人们焦急又不安地望着她，一双双混浊的眼睛里，有她熟悉倒影。

爷爷是否也曾这样望着她？

远处，虹盟浮空城巨大的阴影，如同沉默的巨兽，盘踞在天际线之上，冰冷而遥远。

她收回目光，看向昏迷不醒的老吴头，看向手中诡异的字条。

“去找李瘸子，让他帮忙照看老吴头，按我上次给的方子煎药，吊住性命。”她的声音很轻，却带着一种下定决心的力度。

“我去想办法救他。”

她定了定神，理清思路。

她要去废弃信号塔，那里是灰域最大的信息中转站，或许能找到编码的源头。

而此时的虹盟地下实验室，孙淮已经换好了便装，黑色风衣的兜帽遮住了他的眉眼。他将私人终端藏在袖口，推开了实验室的侧门，朝着灰域的方向走去。屏幕上的流水编码仍在闪烁，像是在黑暗中亮起的灯塔，指引着他走向未知的真相。

一段异常的数据编码和一张古老的纸条，开始缓缓咬合，发出宿命般的轻响。