“观澜，你可算回来了！我和你爹这大半天心慌慌的。”老太太王氏拉着谢观澜坐下，又命丫鬟送上来一盅姜茶，“瞧瞧脸都被风吹得发红，还不赶紧喝杯姜茶驱驱寒。”

“劳祖母惦记了。”谢观澜双手接过姜茶，一仰而尽。

襄阳侯谢远衡面带一丝欣喜，开口道：“今日祭天之事，我都听说了，幸而与仪鸾司无关，你这仪鸾司大使的位置可坐得稳当了。”

“无关？”谢观澜低笑一声，“看似，是都与仪鸾司无关。可天底下，哪有这么简单的事？”

老太太王氏有些担心，“观澜，难不成皇上也怪罪于仪鸾司？”

“今日皇上在奉天殿赐宴，当众问我：仪鸾司今日安排卤簿典仪，可曾察觉有何不妥？”谢观澜一字不漏地转述。

谢远衡手中茶盅轻轻一颤，竭力保持平静，“你如何应答？”

“一切如仪。”谢观澜语气平淡，双眸却是洞察一切的精明，“虽皇上没再说什么，但我晓得，仪鸾司祭天时发现了也该立刻提醒，好叫人立马补救，不至于冬至祭天这头等大事，闹出这三样丑闻。”

房中寂静，偶尔有炭火烧的噼啪轻响。

“所以，皇上这是在责怪仪鸾司失察？”谢远衡挑明问。

“是，也不是。”谢观澜以手指轻扣桌几，“我料想皇上真正要敲打的，是如今文武百官各人自扫门前雪，休管他人瓦上霜这般不好的风气。祭天这般大典，纵有分工，也需群策群力，以保证不能出那么大的纰漏。”

“皇上熟读圣贤书，治国颇有一套，今儿个冬至捅这么大的篓子，怕是又要拿不少人作筏子，来肃清朝纲。”谢远衡担忧地叹气。

谢观澜回道：“没错，皇上已下密旨，自春节起，凡大朝会、重大祭祀，由各衙门抽调贤能组成临时巡查官，可越责检视、直奏御前。”

“如此这般，京城谁不惶恐不安？”老太太王氏上了年纪，却也看出其中门道。

谢观澜拱手道：“祖母英明，皇上要的，就是这惶恐不安。太平日子过久了，谁都想安稳。有话说得好，生于忧患死于安乐，京城这片天，看似平静，实则风云涌动。”

“观澜，我们谢家百年望族，如今能否再续辉煌，全在你一人。本来想送你妹妹进宫，你说什么都不愿意，那只能靠你了。”老太太王氏有些浑浊的双眼，紧紧地盯着嫡长孙。

谢观澜双手撑着腿，挺直上半身，铿锵有力地回道：“祖母，我就一个嫡亲妹妹，若是送去皇宫那见不得人的地方，这辈子也休想出来了。挣功名，本就是男儿的事，岂能靠女人？”

“好孩子，有你这样的好孙儿，我还有什么好说的。只提醒你一句，在皇上跟前，万事小心为上。”老太太王氏笑着叮嘱，一脸慈祥。

谢观澜连连点头，“祖母说的是，孙儿定谨记在心。”

老太太王氏招呼谢观澜也上了炕，拉着他的手坐在旁边，小声道：“观澜，你前两天说要接一个姓裴的表妹来，我和你爹担心你为冬至祭天的事忙得废寝忘食，便没多问。如今得空，便跟我们讲讲她的来头。到底要收留她住下，也得知道她的底细才好。”

即便老太太不开口提这回事，谢观澜也打算借着大好时机讲清楚，便趁势回话：“祖母，爹，这位远房表妹，建州裴文茵是也，他生母谢氏是跟我们连过宗的，因而叫她表妹也使得。眼下她父母哥嫂皆亡，只留她和侄子相依为命。她已求过本家的安阳伯府，裴伯爷没答应，她才来求我的。”

“如今这世道，别说女子，便是男子为生计奔波也甚是艰难，她一个弱女子，带着一个侄儿，实在是重情重义。”老太太王氏点了点头，再问：“裴姑娘多大年纪？身量长相如何？可有许配人家？她那侄儿有多大。”

谢观澜逐一回答：“裴姑娘已及笄了，比我约矮一个头，长相尚可，颇为瘦弱，听闻曾被许给舅家表哥，大抵舅家瞧着裴家没落，不认婚事，她才变卖家产进了京。她侄儿裴慕舟总角年纪，甚是懂礼。”

“天上雷公，地上舅公，那舅家在外甥女落难之时，翻脸无情，实在是令人心寒。”老太太王氏摇头叹气。

襄阳侯谢远衡接话道：“母亲，你以为天底下的人都像您这么心善么？只怕那舅舅还是念叨旧情，只是掌家的舅母本就不大中意这便宜外甥女当儿媳妇，一看她家已败了势，索性悔婚另寻中意儿媳。”

“世人大多如此，我又如何不知呢？”老太太王氏握着谢观澜的手，“等下人来回事的时候，都把话传下去，不可慢待了表小姐，暖暖人家的心。”

“有劳祖母费心了。”谢观澜不怎么插手内宅之事，有祖母盯着，自然是好。

老太太王氏应下了，才道：“观澜，这就添两双筷子的事，又有何难？倒是你，二品仪鸾司大使，已过了双十年纪，这回祭天仪典也办得漂亮，我已叫了官媒明天上门，看有没有合适的高门贵女给你相看。”