“喜欢男人的话我也可以安装点新零件，什么型号都不是问题。可以叫上你的同伴一起。”

杜克落荒而逃。

是真的快要跑出第一宇宙速度的那种逃法。他听见那沙哑的大笑声回荡在自己的身后，于是回过头去看一眼。

女性外表的仿生人没追过来，只是斜着身子靠在热辣辣旅店的门口处，慢慢地抽出一根烟，点燃后夹在手指间。

阴暗的底层区看不见恒星的日光，早上照射进窗户的那些也大多是人造光线。

对方就那样站在建筑物的阴影中，像是要和沉重的黑色融为一体，只有眼睛是明亮的，哪怕隔着很远的距离也能看清因为笑容而稍稍弯起的眼梢。

在这一瞬间，人类感受到一种近似于悲伤的情绪。

金兰公司的产品只是通用型人工智能的延伸，它们是一堆由仿生材料堆叠出的活体代码，可他在对方的脸上看见一切与人类无异的表情变化。

对方说自己是酒店的“半个员工”，然后就那样注视他从建筑物里走出去。

LV124的天空依旧阴沉，翻滚了一夜的雷暴并未如期散去，好像头一天的暴雨只是这颗星球小小地展示了一下自己的脾气。

上一场刚刚结束，下一场便已经在酝酿。

走在街道上的人很多都裹得严严实实，大部分人看不清面孔，还有一部分特立独行的流拓者带着夸张的皮下植入，眉弓和额头闪烁着五彩斑斓的灯光，鼻钉舌钉与耳钉几乎占据了面部的所有皮肤。

流拓者是兴起于荒星的称呼，算是某些后现代主义和虚无主义的亚文化延伸。

一些人认为自己是星际时代的流浪与拓荒者，他们同干净整洁的现代化都市群格格不入，只会生活在边境星球或者黑市星球的街道上，有时露天躺下，有时是蜷居在下水道里，并热衷于给自己弄一些与众不同的装饰。

当生活变得没有什么指望时，人便会沉迷于内环网，那里的时间更漫长，那里的真实也更触手可及。这些人最终大多死于非法的回路加速和数据分流装置。

慢慢地将双手揣回口袋中，杜克轻轻做了个深呼吸。

他看起来和这颗星球格格不入，但他得想办法适应这里。几乎是同一时间，人类的手指摸到口袋深处的一根能量棒，那是他临出门时放进去的。

萨瓦利德没有吃早饭。

男人在一瞬间闪过这样一个莫名其妙的、突兀又古怪的念头。

或者说，他几乎没怎么见过对方进食的场景。虫族很耐活，在饥饿环境下也能存活相当长的时间，后果是这些成群结队的生物在遇见能吃的东西时会大吃特吃。

那是一份相当复杂的食谱，几乎囊括了一切有机物和不少无机物。比如木头、比如能源石，比如一切活着的生物，包括人。

同样的一天，对于一部分人来说充满坎坷，对于另一部分人来说却非常顺利。

杜克清早出门时的预判并没有错。

雷暴并未结束，只是在伺机等待。

LV124有一个相当长的雨季和雷暴周期，在固定的时间段内，每一次雨停都只是风暴与风暴间的短暂休息。

还远不到傍晚，都市群底层的街区便已进入夜间状态，再找不出一丝白昼的痕迹。

人在这样的阴暗环境中生活太久，会产生错乱感，他们开始变得分不清白天黑夜，好像一辈子都生活在各种各样闪烁不定的人工光线下。

说这里是永夜之城也不为过。

然而在上层区，甚至是脱离地表的空中悬停区，一切都变得光鲜亮丽起来。

中心广场的大厦不仅向着地下延伸，还同时向着天空伸出手臂。在它之上，是一整个商业空中花园，用于服务那些区别于底层顾客的高端客户。

杜克用了大半天熟悉自己所在的区域，同时又跑了一趟泰格森二手回收店，去打探一些LV124的相关消息。

他想知道这颗星球的最大投资者是谁。

在折返热辣辣旅店时，人类难得产生了片刻犹豫，生怕再度撞见那位大胆又奔放的仿生人女士。

好在这一次旅店的大厅空空荡荡，没有任何不认识的人站在那里。

更意外的还在后面。

杜克以为按照自己同伴的行动风格，起码要等到半夜才能再见到萨瓦利德。

而他自己选择赶在新的闪电落在密蔽场上前回到临时住所，以免被暴雨浇个正着。

可等推开房门的瞬间，男人看见消失许久的灰翅已经坐在床上，正摆弄着手边的那枚信息连接器。

“回来了？”

武装种依旧没有回头，鳞尾轻轻甩动一下。

人类还在一个街区外时，萨瓦利德的信腺便已经捕捉到了熟悉的气息。略显疲惫的脚步走得不是很快，踩在厚重的地毯上也没发出什么声音。

但这些都瞒不过一位核心基因种。

“这么早？”

杜克不知道该说些什么。

他没准备好迎接有同伴在房间里等待自己的这一事实，奇怪的感觉又回来了。于是男人只能慢慢地将口袋里没来得及吃的能量棒掏出来，放在门边的柜子上，又把厚重的外套脱掉。

等到一切都做完，再找不到更多合理的事情，他才越过之前洒落一地的礼盒小玩具，慢慢地往床边走。

“有新发现？”

然后他的小腿被收敛了倒刺的鳞尾缠绕住。

武装种将他拉近些，目光倒是没从信息连接器上移开。

“看看。”

投射装置展露出一整个扫描图标。

那是整个黑市都市群的全貌。

从浮空花园到高层建筑区，再到所有底层区域连同城市的排水系统，所有细节都呈现得无比清晰。没人知道面前的家伙是如何在大半天的时间内做到的。

“昨天的资料还没有解析完，所以我先做了点别的。”

萨瓦利德没什么情绪波动，表情一如既往地平静。

“我想寻找其它进入中心大厦地下的方法，就将这个城市彻底翻一遍。”

“但没什么用处，那里看上去像一个黑匣子区间，下水道或是通风管道统统不适用。”

“或许有被遗漏的地方，我会再排查几次。”

“令人吃惊。”

杜克慢慢地说。

“我想象不出什么人能如此快速地做到这种程度。”

“你测绘出了整个都市群的详细图标。”

黑色的鞭尾拍了拍。

萨瓦利德转过身，看着脸上还残留着惊讶神情的人。

“我还发现了一点和任务无关的事情。大概是你们人类会感兴趣、掏钱观赏的那种——虽然我没弄懂其中的乐趣。”

“今夜依旧是雷暴之夜，很适合看一看那样的场景。”

他说。

“等会我带你去。”