清虚道士没有立刻回答凌玥的问题。他先走到那株玉质魂木前，仔细检查了一番，又加固了一下裂隙的封印，这才转过身，示意凌玥跟他上去。

回到地面杂乱的厢房，清虚拂去石凳上的灰尘，坐下，又恢复了那副略带懒散的样子，只是眼神中多了几分沉重。

“坐下说吧，丫头，这事儿说来话长。”他不知从哪儿又摸出了那个酒葫芦，抿了一口。

凌玥依言坐下，心情忐忑地等待着。

“这观底节点，存在的时间比这座道观还久远。”清虚缓缓开口，“据观内典籍记载，此地乃一处天生的阴阳裂隙，极不稳定，若放任不管，阴阳二气失衡倒灌，轻则方圆百里生灵涂炭，重则引发更大的灾劫。”

“数百年前，我观祖师云游至此，发现此隙，遂在此建观，以道观香火和阵法之力为辅，寻得这株天生地养的‘镇魂木’为主，才将其勉强封印稳定。而这座道观历代观主的首要职责，便是守护此隙。”

凌玥屏息听着，这比她想象的还要严重。

“那老秦和纸扎铺……”

“纸扎铺，‘鬼门驿’，是这庞大封印体系的外围‘泄压阀’和‘调节器’。”清虚解释道，“阴阳两界气息并非完全隔绝，总有流通。若完全阻塞，反而会增加核心节点的压力。鬼门驿的存在，允许一部分无害的、有序的阴阳交流在此进行，并通过安魂香的力量进行净化疏导，从而减轻核心节点的负担。老秦，就是上一任的‘驿丞’兼‘守护者’之一。”

“那他……”

“大约半年前，我察觉到节点有异动，似乎有外力试图冲击封印。”清虚神色凝重，“我与老秦联手调查，发现是王富贵（就是那胖鬼）勾结了某个隐藏的邪修，企图破坏节点，汲取阴阳混乱之力。在一次对抗中，对方用了极其阴毒的手段，险些直接引爆裂隙。”

“关键时刻，老秦为了争取时间让我启动观内终极阵法稳固节点，他……燃烧了自己的魂魄本源，暂时融入镇魂木，以毕生修为和魂力为代价，强行加固了封印缺口。”

燃烧魂魄本源？！ 凌玥心头巨震，这意味着几乎魂飞魄散！

“那他……还有救吗？”凌玥声音发颤。

清虚叹了口气，眼中闪过一丝悲悯：“他的主魂意识已然消散，但或许是因为对纸扎铺和这方天地的执念，尚有一丝极其微弱的残魂灵性，依附在那香囊或与他羁绊最深的事物上，如同风中之烛。想要重聚魂体，难如登天，需要莫大的机缘和特定的温养之法……”

一丝希望！虽然渺茫，但总比彻底绝望好！凌玥紧紧握住了那个空香囊。

“所以，您之前指点我，甚至默许我探查，是为了……”

“为了考察你，也为了给这‘鬼门驿’找个合适的接班人。”清虚看着凌玥，目光深邃，“老秦之前就提过，你灵觉非凡，心性亦正。你接手纸扎铺后的表现，尤其是这次敢于直面裂隙、甚至尝试沟通镇魂木的勇气和悟性，证明老秦没看错人。”

“现在，丫头，”清虚的语气变得正式而沉重，“摆在你面前有两条路。一，我可以用道法抹去你相关记忆，给你一笔钱，你离开这里，回归普通人的生活，这里的秘密与你再无瓜葛。”