看着美人儿惶惶不可终日的样子，云容莞尔道：“莫怕，我在你们必然在，没几个打得过我。”说罢也不看美人儿，托起棺材就放到了阵眼。

灵石倾泄，阵法启动。

南方的初春，街巷还沁着梅雨的潮气，青石路上刚飘过一场毛毛雨，栀子花香若有似无。

扮作男装的姑娘正蹲在街角看斗鸡，挽着粉白锦袍下摆，小心不拖在湿漉漉的地上，马尾高束，玉簪插发，英气矜贵，正瞪着眼给场中那只芦花大公鸡助威：“上！啄它眼睛！对——哎呦！你怎么躲了！”

小厮打扮的丫鬟在旁边急得跺脚：“小……公子！老爷说了今日申时前要回府的！”

“急什么，”小姐头也不回，“我这大将军马上就能赢……”话音未落，那芦花鸡被对手一脚踹翻，灰溜溜退到场边。

小姐气得跳起来：“没用的东西！今晚炖了你！”

主仆二人骂骂咧咧离开斗鸡场，路过一条窄巷时，萍儿忽然侧首，“咦”道：“公子，您看那儿——”

巷子里躺着一个人。

一身洗得发白的青布长衫，规整平躺，眼睛紧闭，面色苍白，透着一股子书生气，长睫在眼睑下投出一小片阴影，薄唇紧抿，像一株被雨打蔫了的玉兰。

“好高的鼻梁啊！”小姐惊呼，愣了一瞬，随即三两步上前，蹲下身探了探鼻息，惊喜道：“还活着！”

“萍儿，”她站起身，拍了拍手上并不存在的灰，眼睛却还黏在那张脸上，“扛上，咱们回府。”

“啊？公子，这、这来路不明……”

“你看这脸，”小姐理直气壮道：“长成这样，能是坏人吗？快，趁他没醒，赶紧的！”

知府大人正在书房练字，一路风风火火的脚步声由远及近，连忙放下笔，笑眯眯迎出去。

“周大小姐回来啦——哎？”

他看着女儿身后被萍儿和一个家丁半扶半扛着的陌生男子，笑容古怪。

小姐瞪着一双圆溜溜的杏眼，平添三分娇，双手叉腰，气势汹汹道：“爹爹！你是不是又跟别人透露我身份了？！打翻了摊子竟是没人问我要钱！”

知府挺着肚子，满面慈祥，见牙不见眼道：“爹爹都给过啦，高了一倍给的，现在那街上多了好多摊贩，就盼着知府千金周大小姐大驾光临呢。”

小姐撅起小嘴，不满道：“下次我自己给！哼！”

说罢便提着衣摆匆匆走了，知府笑着摇头。

书生醒来时，已是傍晚。

小姐早已换了女装，一身鹅黄襦裙，外罩淡绿半臂，正托腮看着他，见他醒来，眼里淬着星光。

“你醒啦？”她声音清脆，带着南方特有的软糯，“公子，你怎么昏在巷子里了？”

书生怔了怔，脸一下红了，他撑着坐起身，这才发现自己中衣换过，身上干净清爽。

“小、小生……”他开口，声音有些哑，清了清嗓子才续道，“小生进京赶考，路上盘缠……不慎遗失，已两日未进食，多谢小姐救命之恩。”

他说这话时眸光盈盈，因羞愧而微微垂着眼，长睫颤动，在苍白的脸上投下浅浅阴影。

小姐盯着他看了好一会儿，忽然“噗嗤”笑出来，“饿晕了啊？”

书生脸更红了，从脸颊一直红到脖颈。

“好说，”她站起身，朝门外喊道：“萍儿，快让厨房上菜，跟爹爹说我饿了，今天自己先吃，不跟他吃了。”

晚膳摆在小花厅，四菜一汤，都是清淡养胃的菜式。

书生坐在桌前，看着满桌菜肴，喉结轻滚，端坐着等小姐先动筷。

“快吃呀，”小姐自己却是不吃，吩咐萍儿搬张凳子，理所应当坐在他旁边，托腮看着他，“你不是饿了吗？”

书生忙道：“失礼。”这才执起玉箸，夹得快，嚼得慢，细嚼慢咽，斯文好看。

周小姐目不转睛。

吃到一半，书生终是忍不住，眸光微抬，与她撞个正着，耳尖红了又红，垂首轻声道：“小姐，您不吃吗？怎的一直看小生……”

“看你就饱了，”小姐说得理直气壮，杏眼弯弯，眸光晶亮，“真真秀色可餐啊。”

书生手一抖，玉箸上的白嫩豆腐掉回碗里，颠了几颠，连着修长白净的手都颤动不已，他整张脸都烧起来了，脖颈泛着红。

窗外暮色四合，花厅里烛火噼啪，衬得秀气脸庞俊美异常，长睫在眼下拉出长长阴翳。