他顿了顿，欣赏着楚沁陡然苍白的脸色：“他当年踩着兄弟的血坐上皇位，第一件事就是把活着的哥哥们或杀或囚。五王府、六王府那两场意外的大火，你猜是为了什么？你的生父生母，安安分分去了封地，却死于匪患，你猜又是为什么？”

楚沁转过头：：“无稽之谈！市井流言，岂可当真！”

楚承安不再争辩，只是伸手，像小时候那样摸了摸她的头，脸上瞬间又换回了那副天真的笑容，快得让人心惊：“妹妹，大哥要出征西域了，我们去送送他吧。”

那一刻，他眼底毫无笑意的冰冷，与他脸上的天真割裂开来，显得无比虚伪。楚沁骤然发觉，这副美丽皮囊之下包裹的灵魂，早已和那座龙椅上的男人没有本质区别，甚至更加阴险难测。父皇至少还会流露出对孩子的些许关心，对妃嫔怀有亏欠，甚至会躲起来做瓷娃娃。而他呢？在这惊心动魄的美貌之下，究竟藏着怎样一副心肠？

她想起父皇口中那些未老先衰、眼中只有算计的哥哥们，让他们登上高位，难道不是重复父皇的悲剧，让所有女子与孩童，继续在绝望与阴谋中挣扎、消亡，进入永无止境的黑暗循环吗？

不。

她会砸碎这个循环，这才是对父亲最大的孝顺。

孝顺，哈哈哈，她心里只有寒意。

楚承安已转身走在前面，深蓝的衣袍被风吹起。走了几步，他忽然毫无征兆地喃喃自语，声音轻得像一片羽毛落地：“我的头发越长越长了，可再也没有人，给我梳了…”

宫门口已是人影攒动，楚灵和其他几位皇子已在那里等候。楚承朝与楚承轩皆是一身戎装，准备一同奔赴西域。楚承朝还是像小时候那般开朗，见到楚沁，眼睛一亮，大步过来，抱起她转了一圈，朗声笑道：“沁儿长大了！等哥哥回来，给你带西域最漂亮的弯刀！”

楚沁拽了拽他的甲胄，小声而认真地说：“哥哥，你要注意安全，保护好自己。”

楚承朝笑得更开心了，眼睛弯成两道月牙，用力揉了揉她的发顶：“知道啦！你也要保护好自己哦！”

一旁的楚承轩早已褪去幼时的圆润，变得精瘦强壮，被明黄色的太子常服包裹着，倒添了几分威仪，只是眉宇间的阴郁挥之不去。他显然对这几个丫头片子的叙旧不感兴趣，不耐地催促：“时辰不早，该动身了。”

楚承明不像幼时那般只知跟风嘲笑，反而活跃得很，围着两位即将出征的兄长叽叽喳喳，问西域风物，说江湖趣闻，眉眼间竟多了几分侠气。

楚承文则一如既往，抱着手臂站在稍远处，面容严肃，似乎仍在思索某条律文的漏洞，对眼前的离别场面漠不关心。

楚承安安静地站到了楚灵身边，楚灵偏过头，刻意不与他对视，只上前几步，将一个小包裹塞进楚承朝手里，声音轻柔却清晰：“大哥，里面有些治伤止血的药，还有些防冻的膏药。西域苦寒，千万保重。”

楚承祈拍着手，笑得没心没肺：“打仗去啦！真厉害！”

最小的楚承烨懵懵懂懂，从楚灵身后探出半个脑袋，怯生生地看着热闹。宫中无人与他玩耍，唯有楚灵耐心陪他，他便像小尾巴似的，总喜欢跟着这个安静的姐姐。

风卷起旗帜，猎猎作响。车马即将启程，奔赴遥远而未知的沙场。楚沁对楚承朝挥了挥手，这是深宫之中除了妹妹唯一善良的人，只希望他一切顺利。