之后这几日，两人依旧是打打闹闹地过，逛集市、看草台戏、围炉闲话……纪文焕原以为这山寨里的新年会很枯燥，却是意想不到的喧腾鲜活。

他也许久，未曾这样纯粹地过一个年了。

第五日，山路积雪渐消，开始有下山的人陆续回寨。

崔执瑶被唤去主寨时，恰在寨门处与归来的陶肃撞个正着。

陶肃道：“师妹，新岁康吉。”

崔执瑶敷衍回礼：“师兄同喜。”

两人并肩往里走。陶肃语气似是随意：“听说大雪封山，师妹仍特地从山下赶回，陪纪先生守岁。如此情深意重，实在令人动容。”

“我自然不比师兄洒脱，孑然一身，随处可往。”崔执瑶目不斜视，“我家中有人点灯相候，惦念着我归去，等我尝他做的一碗热食。便是再远再难，也值得。”

她瞥了眼陶肃，却未在他脸上看到预想中的变色。

陶肃只点了点头，语气平和：“这倒也是。只是……师妹当真觉得，纪公子待你，亦是如此情深不移么？”

此言一出，两人脚步同时顿住。

崔执瑶侧身看他：“陶肃，自打我与纪文焕成亲，你种种揣测便不曾断过。我承认，你探得的消息里或许有真。可你终日如此，不累么？”

陶肃也看向她：“师妹对我误会太深了。我的确不乐见你与他在一起，可你嫁给他已是不争之实，我何至于耿耿于怀至今？我的初心，从来都是为你好，为山寨好。”

“你想说什么？”

“你难道从没怀疑过，纪文焕或有问题？”

崔执瑶定定看他：“你说，他有什么问题？”

“我可不敢妄言……”

“既是妄言，那便闭嘴。”崔执瑶不耐地打断，“陶肃，你少在这里故弄玄虚。我带上山的每一个人，皆经木娘细细查过底细，无一不妥。倒是师兄你，这捕风捉影的毛病还是改改为好，免得哪天又去睡马厩。”

她不再多言，径自快步向前走去。

崔执瑶这日从主寨回来，手里拎了些香料、绢花与头饰。她自己从不爱这些，是想着给嘉音和映月的。另有一筐书，是带给纪文焕的。

热热闹闹的年节过完，到元宵这日，下山的人皆已陆续归寨。崔温茂便将众人唤至主寨，共聚团圆饭。

纪文焕随崔执瑶踏入主寨时，只见庭中人头攒动，个个摩拳擦掌，气氛倒更像比武校场，不由低声问她缘由。

崔执瑶道：“每年趁人齐，寨里都会有个夺彩会。我爹徒弟不少，还有其他几位师叔师伯教导的徒弟，他们凭比武夺名次，名次越高，讨的彩头越好。”

纪文焕看向她：“那你可要下场？”

崔执瑶眉梢微扬，理所当然地反问：“我若下场，他们还夺什么彩头？”

她语气里的那份笃定与傲然，让纪文焕不由莞尔。是了，以她的身手，若真参与，这“夺彩”怕是要变成她一人独揽了。

两人站在场边说话间，陶肃也到了。崔执瑶瞥见他的身影，立时敛了笑意，转身朝另一侧走去，连招呼都懒得打。

纪文焕倒仍是那副温和守礼的模样，见陶肃走近，微微颔首致意。

不料陶肃视若无睹，径直从他面前走过。

纪文焕微微一怔，随即摇头失笑，也不知这对师兄妹又是闹的哪一出。

陶肃刚走过不远，纪文焕鼻尖忽然捕捉到一缕极其淡薄、却异常熟悉的气味。他脸色变了变，倏然抬眸，望向陶肃离去的背影，若有所思。

团圆宴席热闹而寻常，酒酣饭饱之后，真正的重头戏方才开始。空场中央清出大片地方，比武夺彩正式开场。

崔执瑶虽不下场，却也看得专注，不时侧首向纪文焕低声解说两句，点出场中交手之人的招式路数、攻防优劣。纪文焕于武学一道虽非精通，但见识眼界不差，听她娓娓道来，再观场上比斗，倒也觉趣味盎然，看得颇为投入。

正看得兴起，有人来请，说是寨主让崔执瑶与纪文焕进屋说话。

厅内，崔温茂与一位须发皆白、精神矍铄的山寨长老端坐上首。陶肃早已立在厅中。

崔温茂看向女儿，语气依旧温和：“虽未明说过，但你与陶肃在众人眼中，已是年轻一辈的领头之人。依你们看，此番夺彩，众人实力如何？”

陶肃先开口：“佼佼者众多。”

老爷子以前从来问过这个，崔执瑶直觉有事的同时又细细考量，直言道：“都差些火候。”

崔温茂闻言，与身旁长老对视一眼，面上并无愠色，反而点了点头，叹道：“常言道，生于忧患，死于安乐。咱们寨子安稳了十数年。大家习武强身、看家护院有余，可若真要生死搏杀、临阵对敌……确是缺了那份在刀尖上滚出来的真功夫。”

陶肃接口道：“寨中弟兄只需有护身的本领便足矣，也未必需要那般真功夫。”

崔温茂只是不置可否地笑了笑，摇了摇头，但那笑意并不轻松。

崔执瑶心头那抹不祥的预感愈发浓重：“爹，可是山下出了什么变故？”

崔温茂未再言语，只向身旁长老略一示意。长老自袖中取出一封信，递给了崔执瑶。

崔执瑶拿过来看完，脸色骤变，陶肃见状，一把将信夺过，匆匆阅罢，同样面色凝重，低声道：“怎么会……”

崔温茂依旧很平静：“你二人对此，有何看法？”

崔执瑶心中实在太震动，没有说话。

陶肃拿着信，心情没比崔执瑶好太多。

崔温茂的目光这时转向了静立一旁的纪文焕：“文焕是读书人，这信上传的是江湖人的暗号切口，许是看不大明白。阿瑶，你同纪公子说说信上之事，也可听听他有何见解。”

崔执瑶闻言，抬眸看向纪文焕。纪文焕恰也抬眼，迎上她复杂的目光，眼中带着困惑与关切，静静等她告知。

然而，未等崔执瑶开口，一旁的陶肃却猛地踏前一步。他手中紧紧攥着那封信，神色坚定又肃然：

“师父！徒儿有一事，不得不报！”

崔温茂有些诧异：“讲。”

陶肃深吸一口气，胸膛起伏，抬手指向纪文焕，眼神锐利如刀，声音清晰而冰冷：

“此人——纪文焕，根本不是什么落难书生！他是官府派来，潜伏于我归云寨的细作！”